Den egyptiska regeringen rapporteras ha åtagit sig att utvidga officiellt skydd till hela Röda havets stora kantrev. Tillkännagivandet gjordes den 16 november – Biodiversity Day – under FN:s CoP2022 klimatsamtal 27 som landet är värd för i Sharm el Sheikh.
Uthållighetssimmare och FN-beskyddare av haven Lewis Pugh, som hade kampanjat på fråga genom att simma över Röda havet innan konferensen, var den första som gav nyheten. "Stort tillkännagivande från den egyptiska regeringen! 2,000 XNUMX km av Röda havets korallrev kommer att skyddas i ett nytt marint skyddat område – Great Fringing Reef MPA, sade han. "Jag är överlycklig!"
Läs också: Dykning på och mellan Röda havets vrak
Innan konferensen hade Egyptens Great Fringing Reef utsetts till den senaste "Hope Spot" och den första i Röda havet av Dr Sylvia Earles välgörenhetsorganisation för marinvård Mission Blue.
Endast ungefär hälften av Great Fringing Reef täcks för närvarande av MPA, men "Hope Spot Champions" Dr Mahmoud Hanafy från egyptiska icke-statliga organisationer, Hurghada Environmental Protection & Conservation Association (HEPCA) och Richard Vevers från USA:s naturvårdsorgan Ocean Agency hade förklarat sitt hopp att se den egyptiska regeringen åta sig att skydda resten av revet.
Den 2000 44 km långa GFR, som betraktas som en global hotspot för biologisk mångfald, löper längs kusten av Aqaba-viken och Suez, fastlandet i Röda havets guvernement och tar in de randiga reven som omger cirka XNUMX öar. Tidigare deklarerade skyddade områden var Abu Gallum, Nabq och Ras Mohamed i Aqababukten, de norra öarna, Wadi Gimal och Gabal Alba.
"Det här är inga vanliga rev," sa Dr Earle. "De har identifierats som ett av de mest klimattoleranta reven i världen av 50 rev och andra vetenskapliga studier. Som sådana ger dessa rev en levande symbol för hopp för att inte bara rädda korallrev utan för den biologiska mångfalden som helhet."
"Korallrev är i framkanten av den tredubbla planetens hot om klimatförändringar, förlust av biologisk mångfald och föroreningar", säger Dr Hanafy. "I själva verket är de det mest sårbara ekosystemet av dem alla, vilket är ironiskt eftersom de också är den mest biologiska mångfalden och värdefulla av dem alla.
"Vi har redan förlorat 50% av korallreven och forskare förutspår att vi kommer att förlora 70-90% av de återstående reven även om vi lyckas uppnå Parisavtalets mål att begränsa den globala uppvärmningen till 1.5°C - om det någonsin skulle behövas för hopp om havsbevarande, det här är det."
Mission Blue har nu deklarerat 147 Hope Spots, som täcker mer än 57 miljoner kvadratkilometer hav.
Även på Divernet: Sea Shepherd riktar sig mot tjuvskyttar med "Hope Spot"., Fler superkoraller – i Röda havet, Superkorallerna erbjuder en ledstjärna av hopp
