Dyknyheter
Ett visst hopp om korallrevens framtida överlevnad har vuxit fram från ny forskning vid University of Technology Sydney (UTS) i Australien.
Marinbiologen Dr Emma Camp har studerat korallsamhällen som finns i det varma, sura vattnet med låg syrehalt i ett nykaledoniskt mangrovelagunsystem – och tror att vissa arter kan anpassa sig till klimatförändringarna.
Läs också: Pristine Seas startar 5-åriga Pacific-satsning
Nu är Dr Camp och hennes team inställda på att söka efter liknande motståndskraftiga arter i vattnet i Stora barriärrevet, tidigare okända för mangrovesystem som huserar koraller, säger universitetet. Hon vill studera den genetiska hårdvaran som utrustar koraller för överlevnad under varma, sura, hypoxiska förhållanden.
"Förekomsten av koraller som lever under denna vanligtvis dödliga trio av förhållanden, jämförbara och till och med överträffar vad som förutsägs under klimatförändringarna, ger oss nytt hopp om att vissa koraller kommer att kunna bestå i framtiden", säger Dr Camp.
"Dessa kan verkligen vara superkoraller i framtiden som kommer att hjälpa till att stödja proaktiva förvaltningsalternativ som försöker uppgradera revens motståndskraft."
Ett bidrag från National Geographic Society Waitt Foundation har gett möjligheten att samla ett multidisciplinärt team, beväpnat med den senaste tekniken, på en fem dagar lång expeditionsresa från Port Douglas till Lizard Island som startar denna vecka (från 12 juni).
Dr Camp, en medlem av C3 (Climate Change Cluster) framtida revforskningsprogram, kommer att åtföljas av C3-ledaren biträdande professor David Suggett, som beskriver projektet som "banbrytande vetenskap" och en potentiell "gamechanger" - även om han varnar mot att betrakta projektet som ett förslag på en omedelbar fix.
"Även om våra resultat är extremt positiva får vi inte underskatta hotet mot världens korallrev från klimatförändringarna", säger han. "Vi vet att rev är dödligt sjuka globalt, och omedelbara åtgärder krävs för att säkerställa deras framgång."
UTS samarbetade med International Research for Development, Noumea (IRD) i New Caledonia-studien, Reef-Building Corals Thrive Within Hot-Acidified and Deoxygenated Waters. Den publiceras i Scientific Reports här.
