Välkommen ammunition till naturvårdare som driver på för att fler marina skyddade områden (MPA) ska deklareras och verkställas runt om i världen: enligt en ny studie har etableringen av det största fullt skyddade marina området i Nordamerika visat sig ha noll negativa konsekvenser för den kommersiella fiskeindustrin .
Resultaten, som just publicerats av ett team av amerikanska och mexikanska forskare, undergrävde den sortens invändningar som ofta hindrar inrättandet av effektiva MPA - och i själva verket mötte skaparna av Revillagigedo National Park, som omfattar dykdestinationen i världsklass vanligtvis känd under namnet på en av dess öar, Socorro.
Läs också: Avslutat fall? Strikt efterlevnad av MPA är win-win
Att skapa världens 13:e största MPA runt Revillagigedo-öarna 2017 hade motarbetats hårt av Mexikos fiskelobby, som hade hävdat att det skulle minska fångsterna och öka kostnaderna.
Den nya studiens omfattande "före och efter"-bedömningar drar slutsatsen att fem år efter skapandet av MPA har förbättringen av fiskbestånden inom och översvämmande utanför dess gränser säkerställt att fiskeindustrin går lika bra som den gjorde tidigare, och utan att behöva resa längre bort.
Revillagigedo nationalpark skyddar nu mer än 148,000 XNUMX kvadratkilometer hav söder om Baja kalifornien halvö.
Inte alla MPA förbjuder all industriell verksamhet, men det är fallet vid det som kallas "Galapagos of Mexico", platsen till havs som är värd för en av världens största samlingar av hajar och mantor, såväl som tonfisk, knölvalar, fem arter av sköldpaddor och 300 fiskarter – varav 36 är endemiska.
Forskargruppen bestod av forskare från Scripps Institution of Oceanography vid UC San Diego, Mexican Center for Marine Biodiversity, Institute of Americas Gulf of kalifornien Marine Program och National Geographic Society.
"Världsomspännande har fiskeindustrin blockerat upprättandet av de MPA som vi brådskande behöver för att vända den mänskliga orsakade globala utarmningen av havets liv", säger studiens medförfattare Enric Sala, residensforskare vid National Geographic Society och grundare av den Orörda hav program.
"Den här studien använder satellitspårning av fiskefartyg och AI för att visa att fiskeindustrins oro är ogrundad."
"Även den största av MPA, som skyddar hela ekosystem, hem till tusentals arter av marina varelser, påverkar inte den handfull fiskarter som fiskeindustrin letar efter. Ju större MPA, desto större fördelar."
Satellitdata & AI-analys
Studien samlade in satellitdata från statliga GPS-enheter installerade på cirka 2,000 XNUMX fiskefartyg och analyserade detta med hjälp av Allen Institute for AI:s Skylight-plattform.
Detta avslöjade "bara ett fåtal enstaka fall" av illegalt fiske inom MPA efter 2017, och visade att båtarna inte hade behövt våga sig över större avstånd för att upprätthålla tidigare fångstnivåer.
"Användningen av satellitspårningsenheter och AI-övervakningsplattformar var avgörande för att visa efterlevnad från fiskeindustrin och för MPA-cheferna att övervaka det skyddade området", säger huvudförfattaren till studien Fabio Favoretto, en postdoktor vid Scripps.
"Resultaten av den här studien överensstämmer med vad experter har registrerat i andra Stillahavsmiljöer", säger medförfattaren Octavio Aburto, professor i marinbiologi från Scripps. "Alla argument för motsatsen var bara antaganden - den här studien ger data som visar att negativa effekter på fisket inte existerar."
"Vi hoppas att resultaten kan öppna en diskussion för att arbeta tillsammans med fiskeindustrin för att skydda den biologiska mångfalden och förbättra fiskbestånden."
Att uppfylla det globala målet
Nationer diskuterar för närvarande hur man ska genomföra det globala målet att skydda och bevara minst 30 % av havet till 2030, inskrivet i ett landmärkeavtal som nåddes vid FN:s globala konferens om biologisk mångfald (COP15) i december förra året.
"En del hävdar att att stänga områden för fiske skadar fiskeintressen, men fiskets värsta fiende är överfiske och dålig förvaltning – inte skyddade områden", säger Sala.
"Vi behöver utöka och stärka skyddade områden för att säkerställa att våra hav kan fortsätta att ge mat, jobb och andra viktiga fördelar för framtida generationer. Vår studie hjälper till att skingra myten från industrifiskelobbyn att MPA skadar dem.”
”Klockan tickar fram till 2030. Om världen menar allvar med att skydda den naturliga världen – vårt livsuppehållande system – måste vi drastiskt öka havsskyddet. Just nu är mindre än 8 % av havet något skyddat, och endast 3 % är helt skyddat från fiske och andra skadliga aktiviteter.”
Strategisk etablering av MPA kan skydda mer än 80 % av livsmiljöerna för hotade arter, säger forskarna – jämfört med nuvarande täckning på mindre än 2 %.
Smakämnen studie har publicerats in Vetenskap Förskott.
Även på Divernet: Pristine Seas startar 5-åriga Pacific-satsning, Kanada: MPA menar vad de säger, Bottentrålning förbjuden i 4 brittiska MPA, Regeringen kritiserade MPA-slappheten, Sea Shepherd riktar sig mot Med 'Hope Spot' tjuvskyttar
