DYKNYHETER
Fler dykare ska ges chansen att utforska vattnet utanför ön Sipadan, malaysiska Borneos mest kända dykdestination.
Läs också: När är ett blått hål inte ett blått hål?
Dykbesökare har varit föremål för en kvot sedan 2006, men nu har Sabah Parks ökat antalet individer som får dyka där varje dag med 46 % – från 120 till 176.
Samtidigt har det maximala antalet dagliga dyk per person minskat från fyra till tre, vilket begränsar det totala antalet dagliga dyk till 528 jämfört med tidigare 480.
Förändringen är en interimsåtgärd utformad för att testa om den har någon betydande ekologisk påverkan, där Universiti Malaysia Sabah utför en bedömning.
Den malaysiska regeringen stängde alla dykresorter på ön 2004 på grund av oro för att dess marina liv, i synnerhet dess stora sköldpaddspopulation, led av allvarlig stress till följd av överdykning och båttrafik.
Tillgången återställdes två år senare med kvoten för 120 dykare på plats, tillstånden fördelades mellan 12 godkända malaysiska dykaratörer.
Vissa lokala operatörer hade drivit på för att kvoten skulle ökas, även om Semporna Professional Divers Associations ordförande Abdul Razak Ismail har sagt till New Straits Times att han anser att den befintliga kvotnivån redan är överdriven.
"Om myndigheterna tillåter fler besökare att åka till Sipadan, är vi oroliga att det skulle sluta som Pulau Sibuan", sa han och syftade på en annan turistö som nås från Semporna.
"När det finns för många dykare kommer Sipadan inte att vara speciell längre."
