Snigelfiskar har filmats i havets hadalzon tidigare, men aldrig så djupt som en liten ungfisk av en hittills okänd art, upptäckt 8,336 XNUMX m under ytan för att sätta ett nytt världsrekord.
"Vi har ägnat över 15 år åt att forska om dessa djupa snigelfiskar", säger den brittiske marinbiologen Prof Alan Jamieson vid University of Western Australia (UWA), grundare av Minderoo-UWA Deep Sea Research Center. "Det finns så mycket mer i dem än bara djupet - men det maximala djupet de kan överleva är verkligen häpnadsväckande."
Läs också: Plantskolor för djupa bläckfiskar på "kanten av mänsklig fantasi"
En snigelfisk kan hantera tryck som är lika med vikten av 1,600 4 elefanter, enligt Guinness World Records, som håller en prisceremoni – för forskarna snarare än fiskarna – som ett erkännande av det nya rekordet i Tokyo idag (XNUMX april).
Det vetenskapliga teamet leddes av Prof Jamieson och Prof Hiroshi Kitazato från Tokyo University of Marine Science & Technology. I september förra året började de en två månader lång expedition för att utforska de djupa dikena i norra Stilla havet utanför Japan från forskningsfartyget Tryckfall, med hjälp av dränkbara piloten Victor Vescovo och hans Caladan Oceanic-team.
Uppdraget, en del av en 10-årig studie av världens djupaste fiskpopulationer, var att utforska skyttegraven i Japan (8 km), Izu-Ogasawara (9.3 km) och Ryukyu (7.3 km) och placera ut beteade kameror i deras djupaste avstånd. Sju besättningen nedsänkbara dyk och 63 utplaceringar av landare genomfördes.
Internationellt marinvetenskapligt forskningsorgan Inkfish, som kort därefter köpt Tryckfall och den extremt djupa dränkbara Begränsande faktor från Vescovo, finansierade expeditionen.
Divernet rapporterade om uppdraget, inklusive bilder av snigelfiskar som setts på havsbotten, men det är först nu som rekordet med djupaste fisk har bekräftats.
Den djupaste snigelfisken, från Pseudoliparis släktet, hittades och filmades i Izu-Ogasawara-graven söder om Japan. Några dagar senare i Japan Trench samlade laget också två Pseudoliparis belyaevi snigelfisk i 8,022 8 m djupa fällor – den första fisken någonsin som samlats in från mer än 7,700 km. Arten hade inte setts djupare än XNUMX XNUMX m tidigare.
Liten och ensam
"De japanska skyttegravarna var otroliga platser att utforska - de är så rika på liv, till och med hela vägen längst ner", kommenterade prof Jamieson. Om rekordsnäckfisken sa han: "I andra skyttegravar som Mariangraven hittade vi dem på allt djupare djup, bara krypande över det 8,000 XNUMX m-märket i färre och färre antal, men runt Japan är de egentligen ganska rikliga."
De flesta av de djupa snigelfiskarna som sågs beskrevs som stora och "livliga", men rekordet sattes av en mycket liten och ensam ung. Till skillnad från andra djuphavsfiskar tenderar unga snigelfiskar att leva i den djupare änden av sitt djupområde.
"Det verkliga meddelandet om hemtagning för mig är inte nödvändigtvis att de bor på 8,336 XNUMX meter utan snarare att vi har tillräckligt med information om den här miljön för att ha förutspått att dessa diken skulle vara där den djupaste fisken skulle vara", säger prof Jamieson. "Faktum är att fram till den här expeditionen hade ingen någonsin sett eller samlat en enda fisk från hela diket."
Hittills hade Guinness världsrekord för djupaste fiskar varit en eterisk snigelfisk (Pseudoliparas swirei) observerad vid 8,143 2014 m i Marianerna trench i november 7,966 – återigen av prof Jamieson, med Thomas Linley från University of Aberdeen. Den djupaste fångsten av en levande snigelfisk hade loggats på XNUMX XNUMX meter i Mariangraven samma månad.
Prof Jamieson, som också har varit ansvarig för att hitta världens djupaste bläckfisk, maneter och bläckfisk, kommer att vara tillbaka på havet i juni som chefsforskare på Tryckfall – även om det kommer att ha döpts om Dagon, medan den dränkbara Begränsande faktor kommer att ha blivit Bakunawa.
Även på Divernet: Deep Sub Divers Strike Fish Gold, Jelly King Of The Deep: Rare Snailfish Discovered, Robotsnigelfisk – och kejsar Dumbo, Vad på jorden är nästa för Vescovo?
