DYKNYHETER
Jelly kung av djupet: sällsynt snigelfisk fångade
Bild: Newcastle University
Forskare som utforskar platser i djupa Stillahavsområden utanför Peru och Chile har fångat bilder och ett exemplar av vad som tros vara tre tidigare okända arter av den svårfångade snigelfisken.
Teamet på 40 forskare från 17 länder utforskade den 11 km djupa Atacama-graven, som löper 3700 miles längs Sydamerikas västkust. På ett djup av 7.5 km stötte de på vad de tillfälligt har kallat "den rosa, den blå och lila Atacama-snigelfisken".
15 September 2018
Snigelfisken tillhör familjen Liparidae och är perfekt anpassad till att leva under extremt tryck, säger forskarna, men undergräver ändå den stereotypa bilden av en djuphavsfisk. Istället för stora tänder och en hotfull ram är de små, genomskinliga och har inga fjäll.
"Utanom räckhåll för andra fiskar är de fria från konkurrenter och rovdjur", säger Dr Thomas Linley från Newcastle University.
"Som bilderna tydligt visar finns det massor av ryggradslösa byten där nere, och snigelfisken är det bästa rovdjuret. De verkar vara ganska aktiva och ser väldigt välmatade ut.”
Dr Linley förklarade att det var den gelatinösa strukturen hos snigelfisken som passade den så bra för liv under extremt tryck, de hårdaste strukturerna i deras kroppar var deras ben i örat, som används för balans, och deras tänder.
"Utan det extrema trycket och kylan för att stödja deras kroppar är de extremt ömtåliga och smälter snabbt när de kommer upp till ytan," sa han.
Newcastle University har banat väg för teknik som används för att utforska ultradjupa miljöer, och under de senaste fem åren säger att det har genomfört nästan 250 installationer med sina "landare", som är utrustade med HD-kameror och fällor med bete och användes på expeditionen.
En landare lyckades fånga en av snigelfiskarna som just nu analyseras.
Också fångade var sällsynta bilder av Munnopsid isopoder, kräftdjur med små kroppar och mycket långa ben som använder "paddlar" för att simma bakåt och upp och ned, innan de rätar upp sig på havsbotten och sträcker ut benen spindellikt för att byta till gångläge.
