DYKNYHETER
Oceaniska vitspetshajar, en art som är särskilt populär bland dykare och för några decennier sedan den vanligaste pelagiska hajen i de tropiska haven, har omklassificerats från sårbara till kritiskt hotade globalt, med förödande befolkningsminskningar på upp till 98 % rapporterade.
Nyheten, en del av en uppdatering av IUCN:s röda lista över bevarandestatusen för 29 arter av hajar, rockor och skridskor, har sammanfallit med ett misslyckande vid det årliga mötet för Western & Central Pacific Fisheries Commission (WCPFC) för medlemsländerna att enas om förbättrat skydd för arten.
Läs också: Bahamas stora haj-trifecta
En nästan 95 % minskning av den havsvisa populationen i västra och centrala Stilla havet har beskrivits som "katastrofal" av WWF International. Välgörenhetsorganisationen för naturvård hade uppmanat WCPFC att anta en återhämtningsplan för att rädda arten från utrotning i ett område som täcker nästan 20 % av jordens yta.
Man ville också förbättra situationen för andra hajar och rockor som drabbats av den internationella handeln med hajfenar och bifångster vid fiske av tonfisk i Stilla havet. Mötet, som avslutades den 11 december, slutade dock i en besvikelse, enligt WWF.
"Kommissionens årliga möte var det första verkliga tillfället för medlemsländerna att agera på dessa alarmerande resultat", stod det. "Tyvärr antog de inte utmaningen. Den tragiska situationen för den oceaniska vittippshajen togs inte upp i någon större utsträckning under mötet, utan möjlighet att ens överväga en välbehövlig återhämtningsplan som en lösning.”
Medlemsstaterna antog en uppdaterad Conservation & Management Measure (CMM) för hajar, inklusive för första gången en "fenor-naturligt anknuten” policy. WWF sa att även om detta var det mest effektiva sättet att eliminera hajfenning till havs, inkluderade policyn också en uppsättning alternativa åtgärder som sannolikt skulle begränsa dess effektivitet.
CMM träder i kraft den 1 november 2020, förutom i Indonesien, världens största hajfångare, som begärde en förlängning till 2021.
Kommissionen misslyckades också med att godkänna ett effektivt förbud mot trådspår (fiskeredskap genom vilka hajar inte kan bita) – en beprövad metod för att minska hajdödligheten – även om den gick med på att anta riktlinjer för säker frisättning av hajar för att minimera bifångsrelaterad dödlighet. Ett befintligt förbud mot fångst och kvarhållande skulle finnas kvar för havshajar och silkehajar.
Det fanns några goda nyheter för rockor som fångats som bifångst i form av en ny CMM för mobulider från början av 2021. IUCN:s senaste rödlista avslöjar att fler manta- och mobularockor än någonsin hotas av utrotning.
"Antagandet av två CMMs för hajar och mobulidrockor av WCPFC är ett positivt steg mot att säkerställa att dessa arter hanteras mer ansvarsfullt i västra och centrala Stilla havet", säger WWF:s Dr Andy Cornish.
"Vi är dock besvikna över att medlemsländerna inte tog itu med det pågående överfisket av den farligt utfiskade havsspetshajen. Med befolkningen trängd till randen av utrotning finns det ingen tid att slösa.”
Också omvärderade på IUCN:s röda lista är två ikoniska hammarhajarter, stora och bågade, nu klassade som kritiskt hotade globalt eftersom populationer har kraschat med mer än 80 % under de senaste 70 åren. Dunkla och pelagiska tröskhajar har blivit globalt hotade, där tröskarna har minskat med upp till 80 % i Indo-Stillahavsområdet och den globala populationen av skymningar har minskat med mer än 80 %.
IUCN-forskare har också uppdaterat statusen för sicklefin, bentfin och atlantisk djävulsrocka till hotade, så sju av nio mobulida arter är nu hotade av utrotning genom överfiske.
Divernet nyligen rapporterat om staters misslyckande att skydda hotade Mako-hajar från tonfiskeindustrins predationer i Nordatlanten.
