DYKNYHETER
Newcastle Crown Court har dömt holländska bärgare för att olagligt skrota ett skeppsvrak från första världskriget i Engelska kanalen, och företaget har åtalats omkring 240,000 XNUMX pund i böter och kostnader.
Läs också: Fartyg som hölls i samband med brittisk krigsgravsplundring
Maritime Management Organisation (MMO) officerare, som agerade på information som mottagits, var ombord på patrullfartyget HMS Severn när den snappade upp bärgningsfartyget Vänskap 70 mil sydväst om Isles of Scilly i augusti 2016.
De hittade koppar och stål till ett värde av 90,000 XNUMX pund som hade tagits upp från ångfartygets vrak Harrovian.
Handelsfartyget byggdes av Bartram & Sons of Sunderland 1914 och sänktes av den tyska ubåten U-69 i Engelska kanalen 1916, på väg från New York till Le Havre.
Besättningen fick tid att överge fartyget innan U-båten sjönk Harrovian med sin däckspistol, men fartyget gick ner med en last som sägs innehålla mer än 1000 ton kopparstänger, värda cirka 5 miljoner pund idag.
Ett parti från Severn gick ombord på Vänskap och fann att kaptenen, Walter Bakker, inte hade något bärgningstillstånd. Fartyget togs i beslag och seglade till Falmouth för ytterligare inspektion.
Bakker och fartygets ägare Friendship Offshore bv anklagades av MMO för att ha utfört tre olicensierade bärgningsoperationer på vrakplatsen.
Vid den inledande förhandlingen i februari i år erkände de tilltalade sig skyldiga. Bakker erkände att han saknade licens och att han manipulerat fartygets automatiska identifieringssystem för att undvika upptäckt.
Straffet kom sex månader senare, med Friendship Offshore böter på 6000 45,000 pund med kostnader på 609,000 190,000 pund, och ett beslut om konfiskering av brott mot företaget överenskoms till 2000 XNUMX pund, med ett verkligt realiserbart belopp som uppskattas till XNUMX XNUMX pund, som ska betalas inom tre månader. Bakker fick böter på XNUMX pund.
"Detta positiva resultat möjliggjordes av ett starkt lagarbete mellan MMO, Historic England och Northeast Regional Asset Recovery Team", sa MMO. ”Det här ärendet är mycket viktigt och visar att vi kommer att vidta åtgärder mot dem som medvetet undviker de nödvändiga samtyckena för att göra vinst.
"Ss Harrovian är en viktig arv, och detta resultat sänder ut ett tydligt budskap om att fartyg av denna karaktär inte bör exploateras.”
