Bottentrålning, muddring och andra skadliga aktiviteter ska förbjudas i fyra av Storbritanniens offshore Marinskyddade områden (MPA) från den 13 juni, i vad regeringen hävdar är en seger för "Brexit-friheter" som tillåter den att skydda sällsynta livsmiljöer och vilda djur.
Läs också: Socorro-studien hoppades kunna tysta MPA-kritiker
De havsbottenskadande metoderna kommer inte längre att vara tillåtna enligt nya Marine Management Organization stadgar som MMO säger markerar ett "betydligt steg" mot ambitiösa planer för naturåterställning i brittiska hav.
De fyra MPA består av den största grunda sandbanken i brittiska vatten, den Doggers bank; Inner Dowsing, Race Bank & North Ridge utanför Lincolnshire (som Dogger Bank, ett speciellt bevarandeområde); och de marina bevarandezonerna Södra Dorset och i sydväst, kanjonerna, där sällsynta djupvattenskoraller kan hittas.
Stadgarna, som följer vad MMO säger var omfattande samråd med industrin och andra intressenter, utnyttjar nya befogenheter enligt Fisheries Act, Storbritanniens första stora inhemska fiskelagstiftning på nästan 40 år.
De täcker fiskeaktiviteter i MPA "där det finns bevis för att de skadar vilda djur eller skadar livsmiljöer".
"Naturåterhämtningsresa"
Alla bottendragna redskap, som omfattar trålar, mudder, bottennot och semi-pelagiska trålar, omfattas av förbudet, med ytterligare restriktioner för statiska redskap som grytor, nät eller linor i särskilt känsliga delar av två av områdena.
Läs också: Avslutat fall? Strikt efterlevnad av MPA är win-win
"Många av våra inshore MPA är redan skyddade genom MMO och Inshore Fisheries & Conservation Authority stadgar", säger MMO:s VD Tom McCormack.
"Fiskerilagen innehåller nya befogenheter som gör det möjligt för oss att bättre hantera och kontrollera fisket i våra MPA till havs. Dessa nya stadgar representerar nästa steg i vår naturåtervinningsresa, och säkerställer att vårt marina liv kan återhämta sig och frodas."
Smakämnen Marine Conservation Society (MCS) har varit en ledande röst när det gäller att kritisera befintliga "pappersparker" och påpekat att 98 % av Storbritanniens havsbottnar MPA upplevde fiskeaktivitet och att mer än 2021 22 timmars fiske, inklusive bottentrålning, under 5,000-XNUMX hade ägde rum enbart i Dogger Bank MPA.
MCS välkomnade förbuden men påpekade att flytten bara bör ses som "starten på en serie lagar som förbjuder att skadligt fiske i ytterligare 36 engelska offshore MPA i slutet av 2024".
"De första fyra har tagit ett år att gå igenom, men nu när processen har etablerats bör resten följa snabbt", sa MCS.
”För oss är det då vi verkligen kan kalla dessa områden 'skyddade'. Att förbjuda skadligt fiske som bottentrålning från dessa platser kommer att vara en verklig spelomvandlare för våra hav, så länge det görs ordentligt.”
"Att behålla, implementera och upprätthålla starka lagar kring detta kommer att vara banbrytande och kommer att visa verkligt internationellt ledarskap", sade samhället, samtidigt som det insisterade på att det "höll uppe trycket" och sökte fler signaturer för sina "Marina oskyddade områden" framställning.
