Torrdräktstester maj 2003

En mängd torrdräkter att välja mellan, allt från mindre än £400 till nästan £900 – men vilka ger bäst valuta för pengarna?

John Bantin bad 20 tillverkare att ge ett exempel på sin enda favoritprodukt och hittade tre frivilliga som tog dem under vatten.

Låt deras resultat hjälpa dig med ditt nästa köp – men titta på dessa blixtlås.

FEBRUARIS VÄDER SLECK OSS INTE. Det rådde en vinterkyla vid sjön vid Wraysbury, endast mildrad av ett fint och evigt duggregn.

En säkerhetslarm på Heathrow innebar att ett gäng polisdykare hade skickats för att kontrollera sjön efter något misstänkt, men de beslutade, med hjälp av observationer inifrån sin ångade Land Rover, att vattnet med 4°C troligen inte hamnade. några terrorister.

Vilken perfekt start på vår senaste jämförelse av torrdräkter.

Vårt testteam

Vilka var hjältarna som gav upp sin tid för att göra åtta utökade testdyk vardera, under sådana oförföriska förhållanden?
george buxton, en 56-årig elektroingenjör, är en BSAC First Class dykare och avancerad instruktör, och en erfaren trimixdykare.

Gerry gooch, 47, är ingenjör, 23 år medlem i Hoddesdon SAC, återigen en BSAC First Class dykare och Avancerat instruktör samt en erfaren trimix- och rebreather-dykare med slutna kretsar.

Baby till gruppen var 38-åriga Tim Bradley, en sergeant i Metropolitan Police och medlem av Hoddesdon SAC i 13 år.

Han är också en BSAC Advanced instruktör, trimix-kvalificerad och en ivrig CCR dykare.

Denna grupp utförde uppgiften oförtrutet, även med entusiasm. De var så professionella i tillvägagångssätt som alla dykare kunde förväntas vara.

De tillbringade så mycket tid som behövdes med att utföra alla möjliga manövrar som vändningar och kroppsrullningar för att få så mycket information som möjligt om att dyka varje kostym.

De kallade på sin erfarenhet av att regelbundet dyka djupa vrak utanför Storbritanniens kust för att bedöma vad som gör en bra kostym.

Om en torrdräkts primära funktion är att hålla dig torr, då gäller det att välja rätt värmeisolering underdräkt för att hålla dig varm.

Värme var det vi var särskilt intresserade av under dessa dagar.

Vad annars? Du ska kunna få den flytkraftskompenserande luften in och ut ur dräkten utan att tänka efter, kunna simma lätt genom vattnet med den på dig och må bra med dig själv när du är i den.

Hållbarheten kan vara svår att bedöma. Förra gången vi gav oss i kast med en sådan torrdräkt Jämförelsetest, våra testdykare rekommenderade grundligt ett fabrikat som tog deras lust.

Hälften av medlemmarna i deras klubb köpte exemplar. De drabbades alla av läckor inom de kommande 12 månaderna.

Vårt testteam ansåg att en tuff trilaminat- eller Cordura-dräkt skulle passa bättre vrakdykning än en neoprenkostym.

Andra dykare menar att en neoprendräkt fortsätter att erbjuda viss isolering även om den blir punkterad, så är bättre för vrakdykning.

Om du gör ett långt trimix-dyk, skulle du inte vilja stöta på en punktering i någon kostym. När det gäller hållbarhet kan vi bara göra en välgrundad gissning.

Vi granskade kritiskt varje kostym, kontrollerade konstruktionen, finishen på sömmarna, sömmarna och hur stövlarna och tätningarna fixerades. Dräkterna beskrivs som testade.

torrdräkt tillverkning är något av en stugindustri, så tillverkare kan erbjuda många alternativ för att skräddarsy individuella kostymer, ibland utan extra kostnad.

Torra dragkedjor

I alla fall utom ett tyckte vi att vikten på torrdragkedjan (8 pitch) var för låg, speciellt för de tyngre neoprendräkterna. Vi hittade bara en kostym som levererades med en kraftig dragkedja (O'Three).

Medelviktiga dragkedjor kan kännas bekvämare i butiken, men håller de? Där kraftiga dragkedjor (6 pitch) är ett extra kostnadsalternativ rekommenderar vi dem för allt annat än den enklaste trilaminatdräkten.

Mike Hamilton-Scott från BDM, tillverkaren av torrdragkedjor, har sagt att vissa tillverkare av ytvattensportdräkter ignorerar hans företags råd och använder ännu lättare 10-pitch blixtlås.

I många fall var dragkedjorna för korta, vilket kunde belasta dem vid på- och avklädning.

"Två extra tum skulle göra hela skillnaden", var den enhälliga domen från våra testare. torrdräkt- beslutsfattare bör ta del av det.

Bland alternativen som finns tillgängliga med vissa kostymer är dragkedjan på axeln eller den diagonala fronten.

Alla tre testarna var överens om att ingen av dem verkligen är "självpåtagande", för även med den senare verkar du alltid behöva hjälp för att stänga blixtlåset helt.

Ventiler

Roterande uppblåsningsventiler gör slangdragningen enkel, även om några av de testade var fixade. Vi hade efterfrågat axelmonterade auto-dumpventiler med konstant volym.

Manschettdumpar är enklare och lite billigare men mindre lämpliga för dykare som kanske gör vad som helst med sin vänstra hand, som att hålla i en kamera, medan de är under vatten.

En korrekt placerad automatisk dumpning bör vara exakt det – automatiskt – trots vad du kan läsa postat av de felinformerade på utrustningsforumet www.divernet.com.

Ytterligare funktioner

Vi tittade på ytterligare funktioner som fickor och komfortlock. Vi tittade på knäskydd och ventiler.

Och medan vi fortfarande var torra vägde vi varje kostym av liknande storlek för att få en grov indikation på bulken. Vi noterade hur lätt testdykaren kom i en kostym innan den dök.

Varje dyk som slutförts skulle dykarna omgruppera sig i värmen i Wraysbury Dive Centres faciliteter och, förstärkta med massor av varmt te och nygjorda korv- och äggmackor, jämförde sina första intryck med vad de upptäckte under vattnet.

Anmärkningsvärt nog, ingen fick en blötläggning.

Lagerstorlekar eller måttbeställda?

Passformen av en kostym övervägdes inte eftersom ingen av testdräkterna faktiskt gjordes efter mått.

Men eftersom dykarna var av liknande dimensioner var dräkterna utbytbara och ingen passade verkligen mindre än bra.

Vi tror att för a torrdräkt för att bli ett lyckat köp måste det passa ordentligt. Om du inte är en lagerstorlek, få din kostym efter mått.

Vi använde huvan som medföljde varje kostym om den inte visade sig vara för tight, vilket var fallet med Coltrisub.

Latex eller neopren tätningar?

När vi beställde kostymerna angav vi latexhalsförseglingar där det fanns möjlighet, helt enkelt för att latex snabbt kan justeras för att passa nästan alla.

Där det var monterat, trimmade vi latexhalsförseglingar för att passa. Vi mätte mängden kontakt mellan alla handledstätningar och handleden.

Nacktätningar av neopren måste passa bra, men våra testdykare bekände var och en att de föredrar dem och hävdade att de håller längre, är bekvämare, det finns ingen risk för latexallergi, de är mer motståndskraftiga mot punktering och att de inte behöver byts ut varje år.

DRÄKTERNA