När den brittiska Sub-Aqua Club firar sitt platinajubileum idag (15 oktober), pratar dess ordförande EDWARD HAYNES med Divernet om hur klubben reagerar på 2020-talets utmaningar
För att fira sitt 70-årsjubileum har BSAC producerat en kort video för att påminna medlemmar och vänner runt om i världen om dess arv och dess "nyckelroll i att främja undervattensutforskning, säkerhet och utbildning".
Klubben grundades 1953 av RAF Sub-Aqua Club-medlemmarna Oscar Gugen och Peter Small, som ville skapa en demokratisk, ideell organisation som skulle underlätta dykning och främja marint bevarande. Tjugotvå tidiga dykare deltog i det inledande mötet i London för att etablera den första grenen.
Inse behovet av strukturerad utbildning program, introducerade BSAC sin första nybörjardykningskurs under 1950-talet, vilket lade grunden för efterföljande utbildning nivåer som Sports Diver, Dive Leader och Advanced Diver, var och en bygger på kunskaper och färdigheter som förvärvats på föregående nivå.
“BSAC:s engagemang för säkerhet ledde till upprättandet av ett rigoröst system för instruktör kvalificering och fortlöpande professionell utveckling”, säger klubbordförande Edward Haynes. "De instruktör Utbildning Schema förblir en hörnsten i BSAC:s framgång, vilket säkerställer att instruktörer är utrustade med kunskap och färdigheter för att träna dykare effektivt och säkert.”
Edward lärde sig dyka med militären på 1970-talet, gick med i BSAC i slutet av 1990-talet på en utstationering på Cypern och utvecklades gradvis till att bli en Advanced Diver/Advanced instruktör. Han var BSAC:s hederssekreterare innan han blev ordförande i dess råd, och säger att under åren "har BSAC tillgodose alla mina dykbehov".
Förutom utbildning generationer av dykare, klubbexpeditioner genom åren har inneburit anmärkningsvärda upptäckter, säger han, inklusive återhämtning av den antika Antikythera-mekanismen från vraket i Grekland och, i Storbritanniens Solent, den hängivna dykningen som kulminerade i höjningen av kung Henry VIII:s flaggskepp. Mary Rose.
"När BSAC går in i sitt åttonde decennium, fortsätter den att utvecklas och anpassa sig till dykarsamhällets föränderliga behov", säger Edward. "Det omfattar tekniska framsteg, införlivar nya undervisningsmetoder, utforskar nya sätt att leverera större värde till medlemmarna. Det är också att hitta sätt att tilltala yngre generationer för att behålla sporten vi alla älskar för framtida generationer.”
Frågad av Divernet för att utveckla vad BSAC kan erbjuda dagens dykare, pekar Haynes först på dess omfamning av ny teknik i form av MyBSAC-appen. Detta sätter medlemmarnas kvalifikationsrekord på sina smartphones och gör det möjligt för instruktörer att anmäla sig till dykning och snorkling utbildning lärdomar med Digital Qualification Record Book (eQRB) system.
"Pandemin visade sig verkligen vara en katalysator för flera tekniska framsteg, inklusive digitaliseringsutbildning med lanseringen av eLearning och skapande av digital versioner av BSAC:s utbildningsmaterial”, säger Edward.
"Vi ökade också personaliseringen av våra digital kommunikation genom att använda marknadsföringsautomationsteknik mer effektivt. Till exempel får nya medlemmar regelbundna personliga e-postmeddelanden under deras första år av medlemskap, för att engagera dem i BSAC-aktiviteter och för att hjälpa dem att inse värde i medlemskap.”
Nya undervisningsmetoder gör det möjligt för studenter att välja att träna med BSAC eLearning-plattformen, såväl som genom digital utbildningsmaterial som enligt Edward stadigt ersätter pappersarbete.
"BSAC fortsätter att utvecklas i takt med att efterfrågan på ett hybridt sätt att lära sig växer", säger han. ”För de flesta kurser kan klubbar och medlemmar välja hur och var de tränar – oavsett om det är så nätet eller personligen, och oavsett om det är i en klubb, region eller träningscenter.
”Organisationen har också arbetat för att främja kopplingar mellan klubbar och träningscenter, så kommersiella centra kan hjälpa till att stödja klubbarna med deras träning. Återigen ger detta ytterligare valmöjligheter för medlemmar och klubbar.”
Tillgång till klubbdykning och till BSAC-utbildning är viktigt för medlemmarna, säger Edward. "BSAC har utökat sitt utbud av utbildningar och det har också utökat programmet med schemalagda träningsevenemang, som drivs regionalt.
"Utöver att utöka utbildningsalternativen för människor, kommer det ökade kursvalet och antalet evenemang att boka på att ge ökad tillgänglighet och värde."
Samtidigt förblir BSAC:s medlemsförsäkring en "värdefull nyckelkomponent" i medlemskapet. "Vår säkerhetsdata och erfarna personal som arbetar med detta säkerställer att vi kan leverera den bästa försäkringen till bästa möjliga pris för medlemmarna."
Att upprätthålla ett sunt intag av yngre dykare har länge visat sig vara en utmaning för dykbranschen i allmänhet. "Vårt nätverk av universitetsklubbar har fått utökat stöd i år med ett paket med reklamstöd, medlemskap och utbildningspaket och instruktör stöd, säger Haynes. "De tidiga resultaten ser positiva ut för nybörjarnas säsong 2023.
"Vi fortsätter att utöka och öka vår användning av sociala medier för att främja BSAC-dykning och snorkling. Vi når ut till ung publik på Facebook, Instagram och TikTok med olika kampanjer. Resultaten har varit uppmuntrande och vi har sett fler unga människor, och kvinnor, klicka sig fram för att registrera sig på det här sättet.”
BSAC har också gått samman med miljöorganisationer för att erbjuda medborgarvetenskapliga kurser och evenemang, säger ordföranden. Den uppmuntrar aktivt medlemmarna att anta miljövänliga dykningsmetoder och främjar respekt för marina ekosystem genom initiativ som det nuvarande Operation Oyster-programmet och Great Seagrass Survey.
Sociala evenemang, utbildningar, konferenser och resor som anordnas av klubben ger alla möjligheter för dykare och snorklare att ansluta och dela erfarenheter, säger Edward, med filialer som stödjer tillväxten av dykarsamhällen över hela Storbritannien.
"Vi arbetar hårt för att främja mångfald och inkludering genom vårt samhälle," tillägger han. ”Dessutom har ett nytt projekt börjat för att titta på ungdomsledarskap BSAC. Se upp för det 2024!"
Även på Divernet: BSAC introducerar Advanced Ocean Diver, Nu kan 10-åringar dyka med BSAC, Dyk team hem in på inhemska ostron, De första 60 åren av dykning med Grimsby & Cleethorpes BSAC
