Kendall McDonald, en tidigare Fleet Street-redaktör, har dykt (och skrivit om det) i mer än 45 år. Han har varit DIVERs vrakexpert sedan 1960.
Hur mycket skatt fanns ombord på Merchant Royal, frågar John Messent, som tillägger: Kan du ge mig hennes position?
Jag önskar att jag kunde – jag skulle vara en rik man! Många andra dykare har frågat om detta skattskepp och såvitt jag vet söker tre tungt finansierade och välutrustade team efter henne i Channel Approaches just nu.
Ett forskningsfartyg har mer än 500,000 XNUMX värde av datoriserad navigering, magnetometer och ekolodsutrustning ombord, vilket ger en uppfattning om hur seriöst de tar denna skattjakt.
Merchant Royal på 700 ton och 32 kanoner (ibland stavat "Royall" i tidens stil) var ett handelsfartyg som ägdes av fyra London-handlare.
Hon tillbringade tre år med handel med spanska kolonier i Västindien från 1637-40.
Vi hade fred med Spanien vid den här tiden, så Merchant Royal och hennes systerskepp, Dover Merchant, anlöpte Cadiz på väg hem till London. Av allt att döma läckte hon illa efter sin långa resa.
När ett spanskt fartyg i Cadiz samtidigt fångade eld strax innan hon skulle bära skatt att konvertera till lön för Spaniens 30,000 XNUMX soldater i Flandern, såg Merchant Royals kapten Limbrey sin chans att tjäna lite mer pengar till sina ägare.
Han anmälde sig frivilligt att bära skatten till Antwerpen på väg hem.
Hur mycket skatt? Detaljerna varierar men hon hade säkert 100,000 20 i guld (400 miljoner i dagens pengar) ombord, 1 barer mexikanskt silver (ytterligare 500,000 miljon) och nästan XNUMX XNUMX bitar av åtta och andra mynt.
Men du vet vad skattjägare är. Några av de inblandade förväntar sig att hitta John Limbreys egen personliga förmögenhet från den långa resan i vraket också, så uppskattningar går upp till 100 miljoner!
The Merchant Royal fortsatte att läcka efter att hon och hennes systerskepp lämnade Cadiz och när pumparna gick sönder grundade hon Land's End i hårt väder den 23 september 1641.
Hennes förlisning sågs av Dover Merchant, som uppskattade deras position som "tio ligor från Lands End".
Om vädret varit dåligt hade de knappast kunnat se kusten, vilket ställer stora tvivel om den positionen.
(För de som var angelägna om att ta reda på var hon ligger var en liga 3.18 nautiska mil, och för praktiska ändamål på den tiden togs den som tre nautiska mil).
Arton män drunknade i förlisningen – kapten Limbrey och 40 av hans besättning kom undan i båtar och plockades upp av Dover Merchant.
Den vetenskapliga jakten på Köpman Royal har pågått i nästan tio år nu. Hon kan vara var som helst i de 600 kvadratkilometer av Western Approaches. Men jag tvivlar inte på att de kommer att hitta henne till slut.
Självklart ska alla som kan tjänsten skriva till mig på en gång i största förtroende!
Kan du hjälpa mig att identifiera ett vrak vi hittade när vi dykte utanför Sussex kust? frågar Trevor Spires.
Nej, jag kan inte, men jag slår vad om att det finns vrakdykare som läser detta som kan. Trevor har en aning om sitt skepp, några plåtar som bär vad som kan vara rederiets vapen – en jordklot med latitud- och longitudlinjer på.
Ett bälte och ett spänne omger jordklotet med bokstäverna CSN Co runt bältet.
Någon som vet ett fraktbolag med det vapen och de där initialerna? Skriv till mig så skickar jag det vidare till Trevor.
Har du någon information om vraket av Empire Crusader utanför Isle of Wight? frågar Gary Paddock.
Empire Crusader var ursprungligen känd som Leander. Hon tillhörde den tyska Neptun-linjen i Bremen, där hon byggdes av Atlas-Werke AG 1925 som en ångbåt på 1042 ton, 224 fot lång med en 33 fots balk.
Hon låtsades vara en neutral ryss när hon stoppades utanför Vigo, Spanien, av jagaren HMS Isis den 9 november 1939. Hon togs som pris till Plymouth och döptes om till Empire Crusader.
Hon seglade inte länge under brittisk flagg. Den 8 augusti 1940 bombades och beskjuts hon av Junkers 87s när hon var i konvoj 15 miles väster om St Catherine's Point på väg från Seaham till Devonport med 1020 ton kol.
Hennes besättning på 15 inkluderade sex flottor för att bemanna den stora pistolen vid hennes akter. Hennes husse, andre styrman och två betyg gick förlorade när hon fattade eld och kapsejsade.
Tills nyligen trodde många dykare att Empire Crusader var vraket på 27 m vid 50 35 43; 01 43 21, men detta visade sig vara Venezuela, sänkt 1918, och det kan man inte argumentera mot då namnet står med stora mässingsbokstäver på hennes akter!
Hennes pistol är nu en stjärnutställning i Swindon BSAC:s klubbrum.
Det finns ett antal vrak i rätt område. Empire Crusader är förmodligen den svårt trasiga på 50 25 52N; 01 42 16W. Hon ligger på 40m och har ännu inte identifierats positivt av dykare.
Det finns en fin målning av Empire Crusader av marinkonstnären Barry Mason, återgiven i Steve Shovlars Dorset Shipwrecks.
När du frågade om henne, Gary, betyder det att du kan identifiera henne positivt? Jag skulle vilja veta.
Jag tror att skeppsvraket du listade i Dive Sussex som "förmodligen HMS Laforey" förmodligen är HMS Minion. Vad tror du? – Tim Bennetto.
Jag tror du har rätt. Och tack vare Tims hjälp med den där gamla jagaren och andra vrak i Brighton-området, som Tim täcker med sin dykbåt Spartacus, borde nästa upplaga av Dive Sussex bli ännu bättre läsning för sydkustdykare!
Årgångsvraket från första världskriget som Tim hänvisar till står 8 m stolt på 43 m vid 50 38 37; 00 13 53.
Jag trodde att de tre hålen i henne var där hennes tratt hade varit, och kunde inte hitta ett annat marinfartyg som passade, men det kunde Tim Bennetto.
Under många dyk på henne blev han övertygad om att hålen inte var för trattar utan för kanontorn, som hade tagits bort och kvarlämnade endast skenor på vilka tornen skulle ha svängts.
Tornen fanns ingenstans på eller i närheten av vraket. Deras frånvaro antydde att ett skepp var på väg mot brytarens gård.
Tims forskning ledde honom till HMS Minion, en M-klass jagare som sjösattes i september 1915. Hon var en av sex Admiralty M-klass båtar byggda av Thorneycroft, alla på 1052 ton, 276 fot långa med en 26 fots stråle.
Deras tre torn var hemmet för tre 4-tums vapen.
De bar också en 2pdr pom-pom och fyra 21in torpedrör i par. Deras tre pannor och 25,000 34 hk motorer drev tre skruvar för att ge XNUMX knop platt ut.
Minion överlevde kriget och såldes för att ha brutit upp i Tyskland 1921. Hon var fråntagen sina vapen och under släp när hon grundade.
Kan du berätta något om galjonsvraket av spanska Armada vid Portencross, Firth of Clyde? frågar Paul Holden.
Jag kan, men bara tack vare Peter Moir och Ian Crawfords utmärkta bok Clyde Shipwrecks (ring 01475-520141 för kopior).
Spanska armada? Kanske, men tidiga dokument visar bara "ett spanskt skepp mot stranden" nära Farland Head och det förstörda slottet.
Säkerligen är några återvinningar av kanoner, både brons och järn, noterade 1740 från ett vrak 'knappt en kvarts mil från stranden, på tio famnar och en fot vatten'.
En stor järnkanon är utställd nära slottet Portencross. Det borde vara värt att söka mellan 18 och 19m ca 400m av, tycker du inte?
Låt Arkeologisk dykning Enheten vet om du hittar något.
Vet du vem som gjorde en öl som heter "tis"? frågar Bob Peacock, som själv är en gruva av information om Kent-dykning.
Vet någon? Bob försöker kontrollera att han dyker Hundvaag, en liten norsk ångbåt på 690 ton som användes av marinen som en kollier och bröts 1940. Vraket ligger på 25m på hård sand vid 51 08 41; 01 27 55 och är i två delar.
Bob har hittat bestick med vad som kan vara norska märkningar och en ölflaska med ordet 'tis' på. Om någon skandinavisk öldrickare kan hjälpa till så skickar jag det vidare.
FORTSÄTT DINA FRÅGOR KOMMA
Skicka in dem, märkta 'Wrecks Q&A;': per brev, adresserat till DIVER, eller per fax på 020 8943 4312
via e-post av steve@divermag.co.uk på DIVERNETs Wrecks Talk-sida.
Detta kan också ge dig snabba svar från andra läsare (även om dessa naturligtvis bör behandlas med försiktighet).
Vi beklagar att frågor inte kan besvaras per telefon eller generellt sett besvaras individuellt.
