En nyligen släppt YouTube-video kastar nytt ljus över det praktiska med att simma offer från översvämmade grottor, när brittiska dykarna Rick Stanton och Jon Volanthen pratar om lärdomar under den utmanande Tham Luang-grotträddningen 2018 i Thailand.
Aspekter som tas upp i den 13 minuter långa videon skulle inte nödvändigtvis ha framgått av de många skärmdramatiseringarna och dokumentärerna baserade på räddningen av Wild Boars juniorfotbollslag – det är därför Grottdykningsgrupp medlemmarna och filmskaparna Rob Franklin och Connor Roe ansåg att de borde bli mer kända.
– Det verkar ha blivit accepterat att det är rutinmässigt och relativt okomplicerat att dyka ut människor ur en grotta, säger Volanthen i början av Sump Rescue, fortsätter att betona i vilken utsträckning strategin är en sista utväg där ingen torr utfartsväg kan hittas – och att vänta är inte ett alternativ.
KM SuperMask
Brittiska dykräddningsteam föredrar att montera offer med Kirby Morgan M-48 SuperMask för dess enkelhet och robusthet, säger Stanton, men främst för att dess separata kapsel gör att alla typer av andrastegsregulatorer kan fästas.
"I den thailändska grotträddningen valde vi att använda övertrycksmasken av två huvudsakliga skäl – för att hålla vatten utanför masken och även för att hjälpa de medvetslösa pojkarna att andas", förklarar han. "Nackdelen är att om du lossar den kraftigt kommer det att bli ett massivt utsläpp av luft och, naturligtvis, tömmer du ut din andningsgas."
En oväntad fördel med helmaskerna hade varit deras tendens att lyfta huvudena på de sederade pojkarna, så att de utökade deras luftvägar, säger Stanton.
Volanthen förklarar vikten av att dyka ut skadade med framsidan nedåt och framåt, hålla allt vatten i masken borta från ansiktet och potentiellt rensbart. Det är särskilt viktigt i övergångar mellan sumpar och torra områden, säger han.
Med en medveten olycka skulle räddarna använda två sidomonterade cylindrar med ett bakmonterat brytarblock och ha möjlighet att tillföra gas från ombord vid behov. "Det ger oss en nästan obegränsad tillgång på andningsgas till den skadade genom sumpen", säger Volanthen.
Switch-blocket övervakar trycket mellan stegen och har ett larmsystem för att varna räddare om den skadade inte kan andas. I en nödsituation utanför luften kan Kirby Morgan-podden tas bort om det behövs och ytterligare ett andra steg doneras.
Medveten ansträngning
Flytkraften hos den skadade är ett annat problem, särskilt där djupförändringar krävs, och Volanthen diskuterar användningen av flottörer eller torrdräkter för att höja fötterna, och behovet av justeringar för att förhindra att den skadade stöter på stenar nedanför eller landar med framsidan nedåt i lera .
"I Tham Luang spände vi fast cylindern som pojkarna andades från på bröstet och som fungerade som en köl, både för att hålla dem i en riktning nedåt för att se till att de inte kunde rotera men också, om de måste lämnas på golvet av någon anledning, skulle de "sitta" på cylindern istället för att sitta på sin ansiktsmask och eventuellt lossa den."
Behovet av att effektivisera "passageraren" betonas i videon, utan plats för fenor eller bårar om deras användning kan undvikas. Alla råd illustreras av sekvenser inspelade på Somerset-sajterna Vobster Quay och Wookey Hole.
Sump Rescue har släppts av British Cave Rescue Council (BCRC), som underhåller 16 team av frivilliga räddare runt om i Storbritannien. Titta på den Youtube.
Även på Divernet: Frågor och svar: Med Cave Diving Legend Rick Stanton, Thai Footballer's Death Shocks Rescue Divers, Truffe eller våga, Torbet 360: Virtuell grottdykning, Utforska den dolda undervattensvärlden i Belgiens Denée-gruva
