Spänn upp dina vikter

Tretton procent av dykarna har gått ner i vikt; 9% har tappat hela bältet. Så vad är det som går fel och vad kan man göra åt det? frågar Robert N Rossier.

ÖVERRASKNINGAR KAN VARA BRA PÅ FÖDELSEDAGAR och andra speciella tillfällen, men när det kommer till dykning föredrar de flesta av oss att begränsa överraskningsfaktorn.

En av de mest ovälkomna överraskningarna vid dykning är en plötslig förändring i flytkraften, eller att inte ha förmågan att göra en sådan förändring när det behövs.

Trots viktsystemens relativa enkelhet drabbas dykare ibland av viktsystem-inducerade överraskningar, och konsekvenserna kan vara mer än triviala.

Överväga fallet med en instruktör och två elever som gick ner för en skottlinje för att dyka ett vrak 2006. När de nådde 7m justerade de sin utrustning och fortsatte sedan ner till 19m.

Som BSAC Incident Report lyder: "Vid det här laget tappade en av deltagarna sitt viktbälte och började göra en livlig uppstigning. De instruktör tog tag i praktikanten och gjorde sig negativt flytande. De tog sig sedan längs vraket tillbaka till skottlinjen.”

Lyckligtvis, den instruktör och praktikanten kunde göra en kontrollerad uppstigning uppför linjen och återhämtades till båten oskadda. Tack vare instruktörs snabba svar, åtgärdades situationen.

I december 2005 hade tre dykare gjort ett dyk till 36 m och, med sex minuters dekotid som krävdes, hade en utplacerat en försenad SMB och påbörjat en uppstigning.

Enligt BSAC-rapporten, "föll en av dykarnas vikter ur sin påse, och trots fenan nedåt för att bromsa uppstigningen bars han snabbt till ytan."

Dykaren hämtades till båten, fick på syrgas och fick vätska. Lyckligtvis rapporterades inga ytterligare problem eller åtgärder.

Kanske mer kylig är situationen som utvecklades för två dykare på ett stranddyk i september förra året. Cirka 60 minuter in på dyket upptäckte en att hennes BC dumpade luft och hon kunde inte längre hantera sin flytkraft.

"Hon försökte ta av sig sitt viktbälte, men det trasslade in sig runt hennes handled", stod det i BSAC-rapporten.

Fortfarande oförmögen att släppa sina vikter nådde de två ytan i 6 m vatten och bad om hjälp. De lyckades sedan ta sig in på grundare vatten, där båda lyckades ta bort sina vikter och en lokal fiskebåt hjälpte dem till land.

Man trodde att dykarens BC-ventil var defekt eller hade fastnat. Ingen av dykare fick några skador.

Men problem med viktbälten kan vara ödesdigra.

I ett fall som rapporterades i DAN:s rapport om tryckfallssjuka, dykdödsfall och projektdykforskning 2004, en 50-årig dykmästare dykte ett vrak med två kompisar på 37m när något gick hemskt fel.

De tre hade börjat sin uppstigning, men blev separerade på vägen upp. Dykarens kroppen återfanns av en annan grupp dykare cirka 10 månader senare.

Enligt rapporten: "Kroppen var intrasslad i vraket, och den avlidne hade tagit av sig sitt viktbälte, men den hade trasslat in sig i hans catch-bag."

Rapporten noterar att dykaren var sjukligt överviktig, men indikerar inte om detta kan ha varit en faktor i dödsolyckan.

Dessa rapporter påminner oss om vikten av pålitliga viktsystem.

För att lära dig mer om dem, och de svårigheter som dykare möter, genomförde Scuba STAR Network ett nätet säkerhetsundersökning. Närmare 300 dykare svarade.

Vi frågade om dykvanor – inklusive underhåll och säkerhetskontroller före dyket – samt missöden med viktsystem.

Resultaten av undersökningen berättade några saker vi redan visste, men innehöll också några överraskningar.

INGEN STANDARD UTRUSTNING

De dagar då varje dykare bar ett konventionellt viktbälte är förbi – ett nylonband med snabbkoppling utformat för att tappa ledningen om omedelbar flytkraft skulle behövas.

Endast en fjärdedel av de tillfrågade använder ett bälte i konventionell stil, och en tredjedel av dessa använder fickbälten snarare än den gamla vanliga bly-på-webb-designen.

70 procent av dykarna använder nu viktintegrerade BCs, med en nästan jämn uppdelning mellan de med enkelviktsutsläpp och de med flera utsläpp.

Cirka 4% av de tillfrågade använder viktselar, som fördelar vikten med väv över bålen, och har en viktfrigöringsmekanism som liknar den viktintegrerade BC-designen.

DYKNING OSLÅST

En av de farligaste situationerna uppstår när en dykare plötsligt och omedvetet frigörs från sina vikter.

Tyvärr händer detta en av fyra dykare, med den klara majoriteten av fallen som inträffar under ytan.
Medan många dykare löser en sådan situation utan incidenter, har andra mindre tur.

Enligt undersökningen slutar ungefär 20 % av dykarna som lider av en förlust av vikt eller bälte under vatten med att göra en oplanerad, direkt uppstigning till ytan.

Åtgärd i en sådan situation är risken för tryckfallssjuka, särskilt om dykaren har överskridit no-stop deco-gränserna och hade planerat att göra ett stopp.

TAPPA LEDET

Väldigt få dykare (4 %) rapporterar att de någonsin har gått ner i vikt avsiktligt, men vid de sällsynta tillfällen då det var nödvändigt att ta bort ledningen upplevde mer än en av 10 svårigheter.
Hälften kunde inte hitta släppet och resten hade problem med att antingen manövrera släppet, tappa hela vikten eller att vikterna trasslade in sig.
Med tanke på de förhållanden under vilka en dykare bestämmer sig för att lämna sina vikter, kan sådana komplikationer utgöra en allvarlig fara.

MER PROBLEM

Medan 75 % av dykarna rapporterar att de aldrig har problem med sina viktsystem, rapporterar resten en mängd olika fel. Som framgår av tabellen är växling av remmar och ett behov av frekventa justeringar vanliga sjukdomar.
Så det är kanske ingen överraskning att dykare rapporterar att de inte kan hitta släppet, eller att de inte kan släppa vikten när det behövs. Överraskande nog rapporterar 1 av 8 (13%) att de har tappat en vikt från ett bälte eller ficka, med 9% att de har tappat bältet helt.

SÄKERHETSKONTROLLER

Om dykare vill ha lite förtroende för att de kan gå ner i vikt när det behövs, är det tydligt viktigt för dem att kontrollera sina system noggrant.

De flesta rapporterar att de gör precis det. Mer än nio av tio säger att de kontrollerar sina viktsystem antingen för varje dyk eller för nästan varje dyk.

Nästan 90 % utför en funktionskontroll av sitt viktsystem före de flesta eller alla dyk, och samma antal rapporterar att de kontrollerar dess tillstånd före de flesta eller alla dyk.

Naturligtvis beror detaljerna på denna kontroll på typen av bälte, men det verkar som att bland de viktigaste kontrollerna är spännets eller frigöringens skick och funktion samt viktsäkerhet.

Som uppgifterna påpekar kan andra saker som sömmens skick också vara avgörande för att bedöma sjödugligheten hos ett viktsystem.

KVALITETSPROBLEM

Trots alla vanliga utseenden finns det betydande variationer mellan viktsystem som tillverkas av olika tillverkare.

I en incidentrapport till Scuba STAR Network rapporterade en dykare att efter att ha haft fel vikt på bältet för sitt första dyk för dagen, bytte han till ett annat bälte som hade rätt mängd.

Problemet var att det andra bältet hade ett plastspänne, och tänderna som greppar nylonbandet för att säkra bältet var väl slitna.

Spännet gav vika på det andra dyket, släppte bältet och fick dykaren att göra en oplanerad stigning från 22m.

Som tur var fick dykaren inga skador, även om det är oklart var hans kompis befann sig vid tillfället.

Dykare bör köpa utrustning gjord av högkvalitativa material och regelbundet kontrollera skicket på sina spännen eller viktavlastningsmekanismer – om inte före varje dyk.

Böjda eller skadade spännen, slitna tänder och slitna nylonband kan vara tecken på problem och bör bytas ut.

En annan viktig klädsel är kardborrbandet som används i många system för att säkra viktfickor och andra komponenter i viktsystemet.

Upprepad användning under en lång period kan orsaka betydande försämring av fästets hållförmåga, vilket ökar risken för oavsiktlig viktminskning.

Kvaliteten på sömmen är en annan fråga med fickbälten och andra system. Underlägsna sömmar på fickor kan lätt lossna, vilket gör att vikter faller ut.

RIKTIGT RIGGNING

Korrekt riggning är en annan nyckel fråga. När du använder ett konventionellt viktbälte bör dykare sätta en vridning i det eller använda en viktklämma för att stoppa vikten att glida.

För lite eller för mycket tungöverlappning kan också vara ett problem. Om bältet är för kort kan dykaren ha svårt att göra de nödvändiga justeringarna av bältesspänningen under nedstigning och kan av misstag tappa bältet i processen.

Med för mycket överlappning av tungan kan överskottet trassla in sig och orsaka oavsiktlig frigöring, eller lindas ihop och förhindra att bältet tappas.

Dykare måste bära sina viktbälten ordentligt, utan att några andra remmar täcker bältet, och med spännets frigöring vänd i rätt riktning.

FÖRNYADE VARNINGAR

Säkerhetsundersökningen Scuba STAR Network är inte den första som fokuserar på problem med tyngdbälten och system, men den är en viktig påminnelse om problemen.

För ungefär ett decennium sedan initierade det Australien-baserade South Pacific Undersea Medical Society (SPUMS) sin Diving Incident Monitoring Study (DIMS) för att utvärdera frågor om dyksäkerhet.

Enligt rapporten hamnar viktbälten på fjärde plats i listan över utrustningsrelaterade incidenter och olyckor och var inblandade i 7 % av de första 1000 rapporterade utrustningsrelaterade incidenterna och olyckorna.

Viktbälten var också inblandade i 12 % av de rapporterade skadorna.

Bland rekommendationerna i DIMS-rapporten fanns fem utbildning koncept som kan bidra till att minska antalet viktbältesrelaterade incidenter och olyckor:

• Genomför utbildning i hur man kontrollerar en snabb uppstigning.
• Betona korrekt fastsättning av viktbältet.
• Kontrollera alltid att ingen annan utrustning eller remmar överlappar viktbältet.
• Lär ut korrekta tekniker för att hantera viktbälten vid utgångspunkten.
• Lär ut rätt teknik för att kasta av viktbältet – håll det borta från kroppen så att det är fritt från all annan utrustning när det faller.

I takt med att viktintegrerade BC:er blir populärare blir instruktörer och utbildning agencies should update their programs to address the needs of this type of equipment as well, and provide a level of utbildning commensurate with the application of new types of equipment.

Dykare bör göras medvetna om olika typer av viktsystem och hur deras utlösningsmekanismer fungerar.

Kompiskontroller bör innefatta att verifiera att varje dykare vet hur man släpper sin kompis vikter.

Viktbälten och viktsystem är inte komplicerade enheter men, som anekdotisk bevis tyder på, kan de allvarligt komplicera ett dyk när de inte presterar som förväntat.

Genom att fokusera på några grundläggande koncept kan vi begränsa potentialen för tunga överraskningar.

Hitta fler resultat från Scuba STARs säkerhetsundersökningar på deras hemsida.

PROBLEM MED VIKTSYSTEM

SÄKERHETSTIPS

• Inspektera ditt viktbälte eller viktsystem före varje dyk, kontrollera skicket för sömmar, stängningar och spänne.
• Innan du dyker, kontrollera att viktavlastningsmekanismerna fungerar korrekt.
• Kontrollera att alla vikter är säkrade enligt tillverkarens rekommendationer. Dyk inte med misstänkta stängningar eller tillbehör.
• Överflödig rem bör vara i intervallet 15-20 cm.
• Bär konventionella viktbälten med frigöringen orienterad i rätt riktning.
• Se till att inga remmar korsar över viktbältet.
• Undvik att placera vikter i BC-fickor eller andra platser där de lätt kan tappas eller lossas.
• Under nedstigning, när din kostym komprimeras, kontrollera spänningen på bältet för att se till att det inte glider eller roterar.
• Kontrollera att din kompis vet hur man släpper din vikt i en nödsituation.