Den här beväpnade tankern som sänktes under andra världskriget i Moray Firth är en fantastisk klubbutflykt, säger JOHN LIDDIARD. Illustration av MAX ELLIS
ETT STORT VRAK OCH BEKVÄMT DELAT I HALV, den San Tiburcio utforskas ofta som två separata dyk – ett första dyk på den lite djupare akterdelen och ett andra på den grundare främre delen.
Tja, du kan dyka det så.
Det finns bojar fästa vid varje del. Men det finns också en linje som är bekvämt knuten mellan de två, placerad för att hjälpa dem som vill dyka allt på en gång. Som jag.
Så vår långa rundtur i San Tiburcio börjar på den nordligaste av de två bojarna och går ner till vrakets babords sida strax efter rasten (1), djupet till däcket är lite mindre än 30m.
Vid sidan av däcket finns ett par små pollare, sedan inåt mittlinjen på däckets pumphus (2) bildar en liten ö i gångvägen som tidigare stod ovanför däck från för till akter.
Framför ön saknas gångvägen, men akterut sträcker den sig tillbaka till den punkt där aktern har sprängts och brutits (3).
1989 använde ett team av marinens dykare sprängämnen för att blåsa upp aktern för att återvinna ammunition från pistolen. Kanske överdrev de mängden sprängämne, eller så försvagade explosionen bara skeppets struktur tillräckligt för att naturen och gravitationen skulle klara resten. Hur som helst, hela maskinrummets område San Tiburcio är förkrossad.
4-tums pistolen vilar delvis skymd bland skräp på babords sida (4), med det tippade pistolfästet strax akter (5).
Aktern igen, och ett par stora pollare (6) markerar början på den krökta delen av aktern. Den starkare strukturen i aktern har behållit en viss integritet till däck och skrov. Ändå har dess koppling till resten av fartyget försvagats till den grad att det har fallit i babord, och däcket rörde vid den siltiga havsbotten på 35 meter.
Kollapsen har pressat roderstolpen och styrkvadranten ur läge (7). Efter akterns kurva reser sig den övre (styrbords) sidan 3 eller 4 m över havsbotten, innan den bryter ihop igen vid maskinrumsskottet (8).
Marinteamet gjorde inte det ordentligt med att rensa ut granaten, eftersom flera kan hittas vilande på en plan däcksplatta akter om maskinrummet, en liten display skapad av dykare (9).
I den främre änden av maskinrummet (10), den San TiburcioPannorna är bara synliga bland skräpet om en dyklampa sticks genom det högra hålet.
Vår rutt går nu tillbaka ovanför huvuddäcket (11), trångt med rör och luckor till oljetankarna. Längs styrbords sida fortsätter däcket framåt förbi ett par små pollare motsvarande där bojen är fäst på babords sida, sedan vidare till ett mycket större par pollare (12).
Detta är den punkt där man ska korsa tillbaka till babord och ta sig upp på bojlinjen, om man gör vraket i två dyk.
För att fortsätta till försektionen ska brytningen längs skrovets babordssida följas nästan till havsbotten, där en linje leder ut i svärtan (13). Linan stiger något och, ungefär 20 meter bort, är den andra änden bunden till den främre delen av vraket, strax under huvuddäcksnivån och till babord på mittlinjen (14).
Smakämnen San Tiburcio bröt in två akter om midskeppsöverbyggnaden. Däcket på styrhytten överbryggar huvuddäcket i samma höjd som gångvägen och lämnar en fin simtur längs huvuddäcket nedanför (15). För de som delar upp San Tiburcio i två dyk är det lätt nog att ta sig ner för bojen vid fören och följa den upphöjda gångvägen hela vägen tillbaka för att återgå till vår tur.
Den övre delen av överbyggnaden har förfallit till inte mer än en ram. Till babords sida hänger ett par borrhamnar över där en båt sjösattes (16). Motsvarande bommar på styrbords sida har fallit till vila på däck (17).
Den väsentliga tankertekniken är mer uppenbar och intakt framför överbyggnaden.
Under däck är skrovet uppdelat i ett rutnät av stridsvagnar, vars placering markeras av ett motsvarande rutnät av luckor på däck. Vissa av dessa är fortfarande täckta, medan andra är öppna, även om det inte är någon mening med att ge sig in i de öppna tankarna.
Passerar den första uppsättningen luckor, den centrala gångvägen korsar ett litet pumphus (18), sedan kommer nätverket av rör och ventiler som täcker däcket tillsammans med en rad tvärrör för lastning och lossning (19).
Med skrovet uppdelat i många fristående tankar kunde designen av ett tankfartyg komma undan med ett mycket lägre fribord än ett torrlastfartyg, lämna huvuddäcket nära vattnet och ofta svämma över i ett tungt hav.
Så tankfartygets stylted gångväg löper från för till akter, vilket ger ett säkert sätt för besättningen att gå mellan förslottet, styrhytten och motorerna i aktern. Gångvägen (20) är intakt hela vägen fram.
Den främre masten (21) stiger vid sidan av gångvägen, bruten några meter längre upp. Med en stråle på mer än 16m är det svårt att säga vilken som är utanför centrum för att ge plats åt den andra. Nedanför gångvägen hjälper en liten lastvinsch masten att tjäna ett torrt lastrum (22).
Gångvägen slutar i steg ner till huvuddäck bakom lastrummet. Nedstoppade finns ett par reservankare.
På däck till styrbords sida är en långsträckt droppform med en fenad svans en minsvepande drönare eller "fisk" (23). Den fenförsedda svansen är avbruten och vilar precis utanför och akter om drönarens huvudkropp. En andra liknande trasig fisk kan hittas på babords sida av däcket (24).
Fisken skulle ha placerats ut på långa kablar från fören och släpade ut till vardera sidan av fartyget.
Alla minor som påträffades och som faktiskt inte träffade fören skulle glida till änden av kablarna och detonera mot den förbrukningsbara fisken.
Om de utplacerades, kan de mycket väl ha räddat San Tiburcio från gruvan som den träffade midskepps. Men tankfartyget färdades i en svept och förment säker kanal. Minor förväntades inte, så den minröjande fisken sattes inte ut. Den 4 maj 1940 San Tiburcio slog en gruva midskepps och bröts i två delar.
När man färdas runt förens kant, är en rad tomma hyttventiler nästan skymd av döda mäns fingrar (25). På däck ramar ett par stora pollare in ankarvinschen (26).
Vid fören har babords ankare och kedja spillt ut och vilar på havsbotten (27). Styrbords ankare förblir tätt in i sitt rör.
Slutligen fästs bojlinan precis vid fören. Utan någon ström att ta hänsyn till är det lätt att följa linjen och vänta ut eventuell dekompression.
HALVERAD MEN LÅNGSAMT ATT DÖ
Den tyska gruvan exploderade och delade tankfartyget i två delar som om hon hade blivit kluven
en jätteyxa från babords sida till styrbords räls. Överraskande nog, även om massor av havsvatten forsade in i detta 16 m hugg och bröt hennes rygg, de två halvorna av 126 m San Tiburcio höll sig flytande i mer än en halvtimme, skriver Kendall McDonald.
Kapten William Fynn utnyttjade denna flytkraft från hennes förseglade tankar, som hade rymt 2,193 XNUMX ton eldningsolja när hon gav sig av från Scapa Flow till Invergordon i Cromarty Firth, och fick in hela sin besättning, oskadad, i båtarna.
De väntade och såg till slut San Tiburcio handfat. Sektionerna sjönk upprätt, men följde efter varandra på ett ögonblick. Bogsektionen uppskattas av Rod Macdonald, den skotske vrakdykaren som besökte henne långt innan boomen i "San Tib” dykning på 1970-talet, som ca 49m lång och liggande nord-sydlig, buga sig mot söder. 78m aktersektionen är ca 30m bort och i rät vinkel mot fören.
Smakämnen San Tiburcio sjönk på morgonen den 4 maj 1940, men gruvan, en av åtta, hade väntat nästan tre månader på ett offer sedan den lades av U9, befalld av mannen som slutligen placerades på andra plats i listan över tyska WW2-ubåtsess. Korvettenkapitan Wolfgang Luth sänkte 43 allierade fartyg på totalt 225,713 44 ton, överträffat endast av Otto Kretschmer, som sänkte 266,629 fartyg på XNUMX XNUMX ton.
Smakämnen San Tiburcio byggdes 1921 av Standard Shipbuilding Corporation of New York för Eagle Oil and Shipping Co, och registrerades i London den 12 mars 1921.
Eagle Fleet hade skapats 1912 av den första Viscount Cowdray. Dess tankfartyg fraktade mexikansk olja genom år av högkonjunktur och lågkonjunktur.
Vid krigsutbrottet San Tiburcio rekvirerades av krigstransportministeriet och försågs med en stor akterkanon. Hon var den första örnflottans krigsoffer, men 16 av dess tankfartyg förlorades av fiendens aktion under andra världskriget, och ytterligare sju skadades svårt.
RESEGUIDE
Tidvatten: Det finns lite ström vid något tillstånd av tidvattnet.
HUR MAN HITAR DET: Smakämnen San Tiburcio ligger och pekar ungefär söderut, GPS-position 57 46.553N, 00 345.616W (grader, minuter och decimaler). Vraket visar sig som massivt på ett ekolod.
DYKNING & LUFT: Moray Diving, Top Cat, skeppare Bill Ruck, 01309 690421, 07775 802963.
BOENDE: Kontrollera med Aberdeen och Grampian Tourist Board, Elgin-kontoret, 01343 542666.
kvalifikationer: Lämplig för Avancerat öppet vatten/Sportdykare.
SJÖSÄTTNING: RIB kan sjösättas i hamnen i Lossiemouth.
VIDARE INFORMATION: Amiralitetsdiagram 115, Moray Firth. Amiralitetsdiagram 222, Buckie till Fraserburgh. Amiralitetsdiagram 223, Dunrobin Pekar på Buckie. Ordnance Survey Map 28, Elgin och Dufftown. Dyk Skottlands största vrak av Rod Macdonald.
FÖRDELAR: Ett utmärkt klubbdyk med något för de flesta nivåer av erfarenhet.
CONS: Ytförhållandena kan vara dimmiga.
Tack till Bill Ruck, John Leigh och Tim Walsh.
Dök upp i DIVER december 2006
