En klassisk handelsångare sjönk i kanalen under första världskriget Glocliffe erbjuder en intakt upplevelse för dykare som är villiga att göra lite deco, säger JOHN LIDDIARD. Illustration av MAX ELLIS
HAR GIVET ILLUSTRATÖREN MAX ELLIS så många svåra och trasiga vrakskisser att förvandla till en färdig illustration förra månaden, jag tänkte att jag till maj skulle gå lugnt mot honom med det fina och intakta Glocliffe, ett ångfartyg från första världskriget som ligger på sin babords sida.
Ligger över tidvattnet på 40 meter, cirka 10 miles rakt ut från Torquay, den Glocliffe är lättast att skjuta vid flodvatten, medan det fortfarande går lite ström norrut. Vår tur börjar med att skottet ligger över kölen midskepps (1).
Följer du upp skrovets kurva till där det möter däcket, en sväng åt vänster pekar dig mot aktern.
Skrovet rör sig snabbt akterut på 31 m och är täckt av en frodig skog av plymsippor. Den är i stort sett intakt, även om den är i nivå med akterhållarna, har det tunnare stålet i reningen ruttnat igenom och lämnat ett trasigt skelett (2). Snart stiger aktern från däck (3), vilket är ungefär den idealiska platsen att skära ut över skrovet till propellern och rodret (4).
Från rodret, att fortsätta akterut längs den "stigande" kurvan på aktern är den enklaste vägen tillbaka "över" däcket och till vapenfästet och geväret (5). Det finns ett tungt nät draperat över pistolen, lätt synligt och inte en allvarlig fara, även om det gör pistolen svår att känna igen om du inte vet att den finns där!
Fram längs akterdäckets mittlinje täcker en rundad snäcka som är vänd akterut en lucka nedanför (6). Sedan, innan däcket faller iväg till lastrummen, en vinsch monterad på vrakets mittlinje (7) faller ner i en bank av mjuk silt som har byggts upp längs vraket.
Med tidvattnet som kommer från söder över en siltig havsbotten på denna sida av Lyme Bay och virvlande över vraket, har en siltbank byggts upp längs vraket i stort sett längs mittlinjen på cirka 36 meter, fastän skurat djupare till 41 meter vid för och akter.
Från huvuddäck är aktern öppen (8). Här har ett träskott ruttnat ner till sin stålram, men med den rikliga mjuka slammet är detta inte en vettig plats att ge sig in i.
Vår rutt framåt fortsätter precis ovanför silt, nära centrumlinjen Glocliffe. Först är det akterhållet (9), sedan, mellan lastrummen, en mast och ett par vinschar (10), prydligt skuren av siltbanken och draperad av ett annat fiskenät som återigen är gammalt och tungt och lätt att undvika.
Korsar nästa lastrum (11) tar vår väg tillbaka till överbyggnaden, och ett räcke som löper tvärs över den (12).
Hela överbyggnaden är ett anemontäckt skelett där trädäck och skott har ruttnat bort. Först kommer det lätt igenkännliga, växthusformade skelettet från motorrummets fläktluckor (13).
Genom att skina ett kraftfullt ljus genom öppningarna kan toppen av motorn bara urskiljas, men återigen med det fina siltet skulle jag inte råda dig att våga mig in.
Nästa framåt är tratten (14). Det är sällsynt att se en tratt intakt, eftersom den vanligtvis är tunn metall och inte stöds tillräckligt bra för att förbli på plats. På Glocliffe, den stöds av siltbanken, så silt måste ha nått sin nuvarande nivå för många år sedan och stabiliserats.
Fortsätter man framåt är styrhyttens golv på samma sätt ett rutnät av anemontäckta revben (15), liksom styrbordsbron-vinge skjuter ut från silt (16).
Arean av de främre lastrummen följer mönstret för de akterste lastrummen. De Glocliffe var ett mycket konventionellt ångfartyg med två håll framåt och två akter akter. Siltbanken faller bort till ungefär två tredjedelar av vägen ner för nummer 2-hållet (17) och fortsätter på ungefär denna nivå förbi ett par vinschar och en mast (18), sedan längs det främre hållet (19).
Fören reser sig för att ge en förslott ovanför huvuddäcket, med en annan lastvinsch akter om förslottet (20) och sedan ankarvinschen längre fram (21).
Från ankarvinschen leder kedjor fram och ner i hasrören, med ankarna fortfarande tätt på plats på båda sidor om fören (22).
För dem som är redo att ta upp ytterligare dekompression, är skrovet och kölen täckta av en ännu tätare skog av fjäderanemoner (23). Annars, med den nuvarande byggnaden, är det dags att gå upp på en försenad SMB.
När tidvattnet vänder kommer skottet att dra bort från kölen och bör inte vara för svårt att återhämta sig.
SLUTA ALDRIG ZIG-ZAGGNING
Smakämnen Glocliffe, en brittisk ångbåt på 2,211 87 ton, 13 m lång med en bredd på 1915 m, byggdes XNUMX av Craig, Taylor och Co i Stockton-on-Tees. Hon var långt under ett år när hon fick sin första obehagliga smak av krig, skriver Kendall McDonald.
Den 2 januari 1916 träffade hon en mina i Nordsjön, men hade turen att hamna på stranden. Efter reparationer gick hon ut i krig igen.
Den här gången var hennes herre kapten Robert T Evans från Cardiff, som hade order att ta en full last på 3,281 XNUMX ton walesiskt kol från Barry till Southampton.
Kol var inte det enda som lastades på Barry. En 12-punds 12cwt pistol monterades på hennes akter, och hennes besättning blev 22 när två marinskyttar sattes ombord för att bemanna den stora pistolen.
Allt gick bra de kommande två dagarna tills Glocliffe, med en jämn hastighet på nio knop, nådde Falmouth och påbörjade den sicksackkurs som anges i kapten Evans order om att ånga upp Channel. När han nådde startpunkten blev sikten mycket dålig, med kraftiga regnskurar och dimma. Evans kände att han var för nära land, stoppade sicksackarna och gick vidare ut i havet utanför Berry Head.
Det var då, den 19 augusti 1917, som Oberleutnant Howaldt i UB40 av Flandernflottiljen fläckig Glocliffe. Han var nära slutet av sitt uppdrag och låg på torpeder, men ångbåten var ett perfekt mål och gjorde det ännu lättare när den slutade sicksacka.
Howaldt sköt från en skrov-down position och träffade Glocliffe midskepps i pannrummet och dödade två brandmän i förrådet. Endast en av utkikarna hade upptäckt torpedens spår, och även om han skrek en varning var den då bara 45 meter bort. Rodret sattes hårt över, men det var för sent. Minuter senare, klockan 5.25, Glocliffe sjönk.
Den återstående besättningen och skyttarna tog sig till båtarna och räddades. Gunners, som hade varit på ångbåtens akter med sin pistol, hade inte skjutit ett enda skott – knappast förvånande eftersom de, precis som alla andra ombord, inte hade sett UB40 eller hennes periskop, det enda som syns ovanför dyningarna.
RESEGUIDE
KOMMER DIT: Från M5 eller A38 söderut, sväng vänster på A376 för Exmouth, A380 och A381 för Teignmouth, eller A380 och A3022 för Paignton.
Tidvatten: Slack är mellan 3.5 timmar efter högvatten Dartmouth och 2.5 timmar före högvatten Dartmouth, med bäst sikt efter högvatten.
HUR MAN HITAR DET: GPS-koordinaterna är 50 27.125N, 3 17.375W (grader, minuter och decimaler). Fören pekar mot öster.
DYKNING & LUFT: Fantastisk utforskare, 01384 402210, Klä upp dig Deapsea. Wave Chieftain II, 01626 890418, Teign dykcenter, 01626 773965.
LANSERING: Närmaste slip är på Paignton.
BOENDE: Tordean Hotel, 01803 294669.
kvalifikationer: Lämplig för erfarna dykare som kan göra rimliga dekompressionsdyk.
VIDARE INFORMATION: Amiralitetsdiagram 3315, Berry Head till Bill of Portland. Ordnance Survey Map 202, Torbay & South Dartmoor-området. Ordnance Survey Map 192, Exeter och Sidmouth. Första världskrigets kanalvrak av Neil Maw. Dyk South Devon av Kendall McDonald. Skeppsbrottsguide till Dorset och Lyme Bay av Nigel Clarke.
FÖRDELAR: Ett utmärkt exempel på ett klassiskt handelsfartyg från eran.
CONS: Sikten kan vara låg, särskilt efter kraftiga regn.
Tack till Steve Mackay, Andy Micklewright & Chris Yates
Dök upp i Diver maj 2005
