Efter 44 års tjänst över kanalerna dukade denna postbåt äntligen efter för en U-båts torped mot slutet av det stora kriget. JOHN LIDDIARD är vår guide, illustration av MAX ELLIS
NÄR JAG DYKDE d Sydväst det var ett okänt vrak. Ett betydligt större vrak ett par kilometer bort var redan identifierat som Sydväst.
Under dyket hittade en av dykarna en tesked med en "London and South Western Railways"-vapen på.
Tillbaka på Wight Spirit, anslöt skepparen Dave Wendes omedelbart ledtrådarna och drog slutsatsen att detta var Sydväst, och att det andra vraket följaktligen var okänt, även om han hade några idéer.
Som vanligt börjar vi vid pannorna (1), eftersom de är det självklara målet att släppa en skottlinje på.
Smakämnen Sydväst kom till vila på styrbords sida, och har sedan gått sönder och kollapsat ytterligare, med vissa partier nästan vältande.
Den ena pannan står kvar som stödjer resterna av skrovet och den andra vilar mot den och något akterut. När det gäller vilken panna som är vilken misstänker jag att babord har rullat ut för att låta babordssidan av skrovet vila på styrbords panna, men jag kan lätt ha fel.
Svänger akterut, den Sydvästs trippelexpansionsmotor (2) har fallit från skrovet för att lämna kolvarna som pekar ut längs havsbotten, sedan vrids den nedre delen av motorn uppåt så att motorbasen nu är överst och stödjer en del av skrovet.
Om du vill slingra dig, är det möjligt att komma bakom andra sidan av motorn, mellan den och skrovet. Men det här är inget att prova om du inte riktigt vet vad du gör.
Omedelbart efter motorn finns en enkel lastvinsch (3), bara om att visa under ett skrov som snart kollapsar hela vägen till havsbotten.
Smakämnen Sydväst var bara 674 ton och transporterade bara lätt blandad last till och från Kanalöarna, så den hade inte en enorm mängd lastutrymme eller behov av vinschredskap.
Längre akterut bryts skrovet över för att lämna propelleraxeln (4), bruten vid en sammanfogningsfläns, synlig från båda delarna av vraket.
Den aktre delen av vraket är svår att reda ut. Babords reningen vilar nu på havsbottnen, och utom synhåll på andra sidan av vår illustration har vraket spruckit upp längs kölen för att lämna propelleraxeln synlig hela vägen till aktern.
I aktern, propellern och rodret (5) förbli på plats. Runda sedan på vrakets kölsida, ett litet svängbart fäste (6) kan en gång ha burit den Sydväst13-punds aktergevär. Instoppad närmare vraket, rymmer en trasig låda ett skalhölje.
Återvänder vi framåt, kan vi nu ta en genväg över brytningen i skrovet (4) till pannorna (1). En ventil högst upp på (förmodat) hamnpannan är böjd mot havsbotten och eldhusen i den främre änden av pannorna ger föga ytterligare indikationer om vilken panna som är vilken, förutom att ingen av dem är i sin ursprungliga orientering.
Framför pannorna ett stort ångrör (7) ormar över vraket och står i ett omvänt U.
Utan ytterligare stöd har skrovet längre fram gått sönder igen och ligger nu plant mot havsbotten (8). Detta slutar ganska plötsligt i en ren paus (9), utan tecken på ytterligare skräp från fören.
Fören bröts av av torpedexplosionen och kunde ha sjunkit 20 minuter tidigare; i det starka tidvattnet söder om Isle of Wight som kan sätta den över en mil bort.
Precis utanför vrakets däckssida, ett ankare (10) är tillräckligt stor för att den kan ha varit en reserv från Sydväst, bärs på däck eller i främre änden av det främre lastrummet.
En lång del av skrovet (11) ligger nästan parallellt med vrakets huvudkropp men längre ut, och markerar gränsen för vraket på denna sida.
Mellan den aktre änden av denna sektion och vrakets huvudkropp finns en uppsättning steg (12) som kan ha lett från det främre huvuddäcket till båtdäcket.
Strax efter dessa steg är det sista vraket på vår turné toaletten (13).
För att släppa en försenad SMB skulle jag gå några meter framåt eller bakåt om pannorna för att säkerställa att den inte smutsar ner skottlinjen på vägen upp. Med stora strömmar som byggs i slutet av slappt vatten, är det inte ett öde att riskera att svänga på en fast lina.
GRYM SEPTEMBER
SYDVÄSTRA, postångare. BYGGT 1874, SUNKT 1918
J&W DUDGEON LTD i London byggde 674-ton Sydväst 1874 för post- och färjetrafiken över kanalen som drivs av London & South Western Railway Co.
Baserat i Southampton, den Sydväst gav en pålitlig och, vissa skulle säga, monoton service till Frankrike och Kanalöarna.
Den ursprungliga tvåcylindriga sammansatta motorn ersattes med en trippelexpansionsmotor av Day, Summers & Co i Southampton, vilket gjorde det möjligt för det åldrande fartyget att stå emot den snabbt framskridande tekniken för ångfartygsdesign.
Med utbrottet av det stora kriget fortsatte tjänsten med tillägg av en 13-punds pistol i aktern.
Smakämnen Sydväst började sin sista resa kl. 7 den 15 mars 6. Hon lämnade Southampton för St Malo och efter att ha lämnat Solent sicksackade hon vidare i 1918 knop.
Vid 11-tiden upptäckte kapten John Clark en ubåt nära sitt skepp och beordrade skyttarna att öppna eld. Ubåten dök innan de kunde få den första rundan av.
En halvtimme senare upptäcktes ubåten igen, 200 m till styrbord.
Återigen tränade skyttarna siktet på ubåten, men denna gång innan de kunde öppna eld träffade en torped det främre lastrummet och fartyget omslöts av rök.
Kapitanleutnant Erwin Wassner av UB59 rapporterade att hela prognosen exploderade, och att efter 20 minuter Sydväst hade sjunkit. Tre dagar tidigare hade Wassner torpederat Venezuela, Vår Vraketur från december förra året.
Av besättningen på 28 och sex passagerare överlevde bara fyra, inklusive kapten Clark, som först kastades av fötterna av explosionen.
Vid den efterföljande utredningen kritiserades de försvunna skyttarna för att inte ha agerat tillräckligt snabbt, men med tanke på Erwin Wassners erfarenhet är det osannolikt att de har gjort någon skillnad.
Under det stora kriget var Wassner ansvarig för att sänka 89 fartyg på totalt 135,178 20 ton, vilket placerade honom som nummer XNUMX i listan över framgångsrika U-båtsbefälhavare.
RESEGUIDE
KOMMER DIT: Från rondellen vid M27 korsning 1, sväng söderut på A337 genom Lyndhurst och fortsätt till Lymington. Gå mot centrum tills vägen tar en skarp högersväng uppför till huvudgatan. Istället för att gå uppför huvudgatan, fortsätt rakt fram och följ vägen nedför till floden.
HUR MAN HITAR DET: Ungefär sex miles söder om St Catherine's Lighthouse; den exakta positionen avslöjas inte. Vraket ligger med fören i väster.
Tidvatten: Slack vatten är viktigt och uppstår 25 minuter efter högvatten Dover. Vid vårvatten är slack mycket kort och kan vara några minuter senare än så här. En period av lugnt väder rekommenderas innan du beger dig till platsen.
DYKNING: Wight Spirit, skeppare Dave Wendes, 02380 270390.
LUFT: TAL Scuba, Christchurch, 01202 473030.
BOENDE: New Forest är ett populärt turistområde, med alla nivåer av boende från camping till hotell lättillgängliga. Ring upp 01590 689000 eller besök webbplats för turism.
SJÖSÄTTNING Halten i marinan vid Lymington är tidvatten och torkar mot lågvatten.
kvalifikationer: De 38 m djup Sydväst innebär att dykare bör ha en Deep, Advanced Nitrox eller Dive Leader-kvalifikation
VIDARE INFORMATION: Amiralitetsdiagram 2045, Yttre tillvägagångssätt till Solenten. Amiralitetsdiagram 2615, Bill of Portland till nålarna. Ordnance Survey Map 196, Solent & Isle of Wight. South Coast skeppsvrak i East Dorset och Wight av Dave Wendes. Första världskrigets kanalvrak av Neil Maw.
FÖRDELAR: Ett sällan dök och först nyligen identifierat vrak.
CONS: Kort slappt vatten och ett område som inte är känt för enastående undervattenssikt.
Tack till Dave Wendes, Derek Bridle, Hamish Morrison, Jay och Dave Robbins.
Dök upp i DIVER februari 2013
