Vraketur 163: The Stanhope

Det är alltid intressant att dyka ett nyligen upptäckt vrak, och detta kollisionsoffer från början av 20-talet har mycket att berömma det, säger JOHN LIDDIARD. Illustration av MAX ELLIS

NÄR JAG DYKDE FÖRSTA månadens vrak, redan 2003, var okänt. Det kallades vanligtvis DS269 efter dess index i Dyk Sussex DIVER Guide, eller "Assend", eftersom den bakre delen är mycket mer intakt än den främre delen av vraket.

Det var först förra året som Jamie Smith och dykare från Tunbridge Wells SAC äntligen lyckades namnge vraket, genom att knyta ihop ledtrådar från plattor, ett märke på rodret och motorkonfigurationen. Detta är det sjunde vraket som de har namngett, med fem av dem under de senaste åren – en berömvärd prestation (Nyheter, Maj).

Vår tur börjar mot aktern, i aktern lastrummet, där Steve Johnson, skeppare på Kanaldykare, tappade skottet bredvid ett par förlorade hummerkrukor (1). Tittar man från pannorna till aktern på ett ekolod, så är detta i stort sett mitt i den synliga delen av vraket.

På väg över lastrummet och runt nedanför aktern, den fyrbladiga järnpropellern (2) förblir på plats. Med en skur på 38m är detta den djupaste delen av dyket.

Bakom propellern Stanhopes roder (3) är svårt att styrbord. Detta är svårt att förstå, om Stanhope ångade fram när Stenkolstjära skär i sidan. En sväng åt styrbord skulle inte ha varit en sista minuten undvikande handling.

Å andra sidan kanske Stanhope hade av misstag svängt åt styrbord, eller kanske ratten hade gått sönder, vilket orsakade en sväng åt styrbord, så Stanhope skär över Stenkolstjäras båge. Vår redogörelse för förlisningen är till stor del hämtad från en rapport som dykarna i Tunbridge Wells hittade i Eastbourne Chronicle, så informationen skulle ha varit ensidig.

Uppför aktern är däcket i stort sett klart, med ett par pollare (4) på babords sida intressant vikta till en rät vinkel.

På väg framåt förbi några däcksplåtar med tomma luckkarmar, sluttar vraket nedför mot havsbotten, med skrovplåtar utspridda åt båda sidor.

Området mellan de bakre lastrummen markeras av ett par lastvinschar (5), båda upp och ner.

Att korsa resterna av maskinrumsskottet tar oss till den tvåcylindriga sammansatta motorn (6).

Att kontrollera att detta var en tvåcylindrig motor, snarare än den trippelexpansionsenhet som muntligen tillskrev vraket, var den sista ledtråden till dess identitet.

Fram från motorn står ett par pannor (7), med mycket rörsystem fortfarande på plats. Endast de övre delarna av pannorna visar sig ovanför vrakets allmänna skräp.

Vraket korsas av ett annat skott. Sedan, på linjen mellan pannorna, står en kupolformad vattentank (8), en del av ett förångningssystem för att göra färskvatten.

Härifrån och framåt har skrovet i stort sett fallit isär, med bara några få plåtar och skottbitar som fortfarande står kvar.

Rodret (9) ligger lite längre fram, bland en liten hög med skräp.

Chefen borde vara lätt att rensa bort från den senaste tidens tillväxt, eftersom den var väl polerad av TWSAC-dykarna när de försökte läsa tillverkarens information.

Skottet mellan de främre rymden (10) verkar lite ur kvadratisk, så det kan vara så att Stanhope var inte långt ifrån att gå sönder när den sjönk.

När vi korsar resterna av skottet hittar vi ytterligare en förlorad hummerkruka (11) bredvid vinscharna (12) som ursprungligen skulle ha varit på däck ovanför skottet. Båda vinscharna är upp och ner.

Mellan vinscharna finns ett ankare i amiralitetsmönster (13). Att bära ett reservankare säkrat på däck av de främre lastvinscharna var ganska vanligt, och något att leta efter på de flesta ångfartygsvrak.

Fortsätter man framåt markeras vägen till fören av ett par pollare (14). Själva fören har fallit i babord, så bort från vår illustrations synvinkel (15).

Att våga oss ut några meter från kölen och framför fören leder oss till ett annat ankare i amiralitetsmönster (16).

När vi återvänder till fören och iväg till babord, har däcket fallit ut, med ankarvinschen och kedjelådan (17). Ankarvinschen är utom synhåll.

Från havsbottnen på 36 m, uppför fören till 33 m tar vi oss till slutet av vår tur, och en något grundare punkt där vi kan släppa en försenad SMB för en drivande dekompression.

RESEGUIDE

KOMMER DIT: Brightons småbåtshamn ligger öster om stadens centrum, utanför A259 till Newhaven och Eastbourne. I Newhaven ligger småbåtshamnen och avfarterna öster om floden, mittemot färjeläget.

HUR MAN HITAR DET: GPS-koordinaterna är 50 39.65N, 000 12.75E (grader, minuter och decimaler). Fören pekar mot norr.

Tidvatten: Slack vatten är på högvatten Dover, eller fem timmar innan det.

DYKNING: Kanaldykare. Tunbridge Wells SAC söker nya medlemmar.

LUFT: Brighton Dive Center ligger i butiksparken Brighton Marina. Newhaven Scuba Center ligger vid Newhaven Marina ingång.

BOENDE: Det finns gott om hotell och B&B att välja mellan som serverar Sussex havet.

SJÖSÄTTNING Halkar vid Brighton och Newhaven.

kvalifikationer: BSAC Dive Leader eller PADI Deep specialitet, helst med en dekompressionskvalifikation från en av de tekniska byråerna. Kanske bara inom räckvidden för en BSAC Sports Diver eller motsvarande vid lågt vattenslack.

VIDARE INFORMATION: Amiralitetsdiagram 1652, Selsey Bill till Beachy Head. Ordnance Survey Map 198, Brighton & Lewis, Worthing, Horsham & Haywards Heath. Dyk Sussex, av Kendall McDonald. Shipwreck Index of the British Isles Vol 2, av Richard & Bridget Larn.

FÖRDELAR: Ett vrak som dök mindre ofta, eftersom dess identitet var okänd fram till förra året.

CONS: Sikten kan vara dålig vid låg vattenbrist.

DJUP: 35m - 40m

Svårighetsbetyg:

Tack till Steve Johnson, Jamie Smith, Tunbridge Wells SAC.

Dök upp i DIVER juni 2012