Vraketur 109: The Betsy Anna

Detta viktorianska colliervrak från Swanage kommer att ge en bra upplevelse för de flesta nivåer av dykare, säger JOHN LIDDIARD. Illustration av MAX ELLIS

HAR UNNAD MIG SJÄLV på 65m med förra månadens Vraketur av HMS Uteplats, den här månaden turnerar vi ett trevligt lätt vrak. De Betsy Anna ligger på en platt grusbotten på 25m, bara lite för djupt för de med nybörjarkvalifikationer, men ett stressfritt dyk för alla dykare med nästa kval upp.

För tio eller så år sedan trodde man att detta vrak var det Dagmar. Sedan dess har Dave Wendes hittat en namnskylt med serienummer från åsnepannan och identifierat den som Betsy Anna. Den verkliga Dagmar, en beväpnad köpman som sänktes 1941, har identifierats längre västerut, mellan St Albans Head och Portland.

Mycket av strukturen i Betsy Anna har kollapsat till havsbotten, så vår tur börjar på huvudpannan (1), som står 4m fritt från gruset och det allmänna vraket.

Bakom pannan har trippelexpansionsångmaskinen kollapsat till babord (2), vilket lämnar kolvarna fortfarande anslutna till vevaxeln med ett virrvarr av vevstakar.

Från vevaxeln leder ett frilagt axiallager och sedan propelleraxeln vägen akterut. Strax utanför styrbords sida av den axialbärande lastvinschen vilar en lastvinsch upprätt på havsbotten (3), vilket indikerar att den allmänna kollapsen av denna del av vraket skedde åt styrbord.

Längre akterut är propelleraxeln delvis täckt av resterna av en tunnel (4) innan den försvann in i aktern. Som vinschen antytt tidigare har även aktern fallit åt styrbord. En sektion av däck med räcken och pollare har lossnat och står upprätt (5).

Bakom denna, styrkvadranten (6) är delvis nedgrävd i havsbottnen, med roderskaft och roder (7) vriden på sin plats.

Eftersom vraket har kollapsat till styrbord, följer vår väg tillbaka midskepps vrakets styrbords kant. Ett par skrovplattor och ett par pollare (8) leda ut från aktern.

Strax bortom dessa kommer styrkedjan ur gruset och löper längs en U-formad styrsektion (9).

Kedjan kröker sig sedan bort från vraket (10) innan den slingrar sig tillbaka och försvinner in i en upphöjd och uppåtvänd sektion av däck (11). Detta skulle ha varit golvet i styrhytten innan Betsy Anna kollapsade.

Strax fram, ett annat block är rodret och styrmotorn (12). Titta noga i slutet mot vrakets huvudkropp och där finns det ruttnade navet på fartygets hjul, fortfarande på plats. Det är sällsynt på ett så trasigt vrak att styrningens komponenter bildar en nästan kontinuerlig länk som kan följas från roder till rodret och hjulet. Alldeles intill rodret sticker ett ankare upp ur gruset. Det är inte en vanlig plats att hitta ett ankare.

Bara en bit fram från rodret och in mot vrakets huvudkropp finns en bensindriven pump (13).
Detta var inte en del av Betsy Annas ingenjörskonst, men av bärgningsutrustning som försöker hålla fartyget flytande.

Smakämnen Betsy Anna sprang ursprungligen på klipporna vid Prawle Point i Devon och var på väg till Cowes för full reparation när läckorna slog pumpen och hon grundade.

Från pumpen, en upprätt del av revben som löper längs vraket (14) skulle ursprungligen ha varit ett skott för ett bunkerutrymme.

Bakom denna finns den mindre åsnepannan (15), med eldhålen vända mot huvudpannan (1). Här är det värt att leta efter de bofasta havålarna.

För att gå mot fören korsar vi skräpet från det främre lastrummet (16). Till vardera sidan har skrovet lutat utåt, snarare än att falla åt sidan, som det gjorde midskepps och längre akterut.

Framför lastrummet, tillhörande lastvinsch (17) är kvadratiskt tvärs över fartygets linje, vilket ytterligare indikerar att lastrummet kollapsade snarare än föll åt sidan. Trots det har själva fören fallit åt styrbord.

Nu nästan vid fören, vår rutt håller sig nära havsbotten och går ut till styrbord, där två par pollare står upprätt utanför fören (18).

På fören är däcket öppet baktill men intakt längre fram, med ankarvinschen stadigt på plats (19).

På den övre babordssidan har plattorna som skulle ha fyllt den första raden längs skrovet, strax under däck, alla lämnat öppna ribbor (20), och en vy genom fören förbi stim av virvlande pouting.

Det finns inga tecken på ankarna.

Dessa kan mycket väl ha tagits bort vid Prawle Point eller Salcombe under den första bärgningen.

Kanske en var till och med på däck framför styrhytten, och är nu ankaret begravt bredvid rodret (12).

Ett av de exponerade revbenen på fören är en idealisk punkt för att binda av en försenad SMB när du stiger upp efter dyket.

Tack till Martin Jones, Dave Wendes och Mike Potts.

IMMAT OCH STORMAD

BETSY ANNA, Collier. BYGGT 1892, SUNKT 1926

BETSY ANNA VAR NAMNET hon sjönk under, även om dykare som först hittade henne på 1980-talet fortfarande har namnet Dagmar i sina loggböcker. I själva verket var hennes riktiga namn vid lanseringen i maj 1892 Ashington, skriver Kendall McDonald.

Byggd av W Dobson and Co i dess Newcastle-upon-Tyne-gård, var hennes första ägare Ashington Coal Co.
Denna lilla 880 ton tunga stålstång med en enda tratt traskade runt i Europas hamnar inom kolhandeln under större delen av de kommande 30 åren.

1906 köptes hon av ett holländskt kolföretag och seglade under nederländsk flagg. Hennes hemmahamn var Amsterdam och hennes nya ägare bytte namn till Betsy Anna för att hedra den engelska hustru till en regissör.

Den 206 fot långa Betsy Anna hade en stråle på 30ft men det var hennes grunda 14ft djupgående som skulle leda till att hon sjönk. Hennes trecylindriga 120 hk trippelexpansionsmotor med en panna och enkelpropeller fortsatte att vara tillförlitlig tills hon i början av augusti 1926 beställdes tillbaka från Fleetwood till Rotterdam.

Hon tog sig god tid tills hon, på väg uppför kanalen, sprang in i tät dimma utanför Devons kust. Hon sprang väl in över klipporna i Prawle Point innan hon stannade, fast i den klippiga ravinen mellan Prawle Island och Gull Rock, nästan exakt under kustbevakningsstationen på punkten.

Besättningen lyckades ta sig över de ogräsiga stenblocken till stranden vid det första lågvatten.

Även Betsy Anna var hålad och tog in vatten vid fören, satte hon sig stadigt på klipporna i flera dagar. Hennes ägare trodde att hon skulle bli ett totalt vrak och sålde henne till ett bärgningsföretag på Isle of Wight.

Bärgarna stoppade läckorna genom att cementera träbitar på plats och pumpade fartyget torrt.
De flöt henne sedan ut vid högvatten, lokala bogserbåtar drog henne in i Salcombe över Baren och strandade henne igen i Mill Bay för kraftigare reparationer.

Den 11 oktober, Betsy Anna bogserades ut igen för fullständiga reparationer, men hon nådde aldrig Cowes. Nära Needles bröt vädret till full kuling, hennes bogserhas bröt av och hon drev ett tag med tung sjö som bröt över henne, innan hon slutligen fylldes och sjönk i Poole Bay.