Den franske fridykaren Arnaud Jerald slog ett världsrekord med stor marginal vid den årliga tävlingen Vertical Blue på Bahamas – och gick sedan en meter djupare tre dagar senare. Det nio dagar långa AIDA-kretsevenemanget, som avslutades igår (11 augusti), såg också ett nytt brittiskt rekord som sattes av 41-årige Gary McGrath med en illasittande monofen.
Läs också: Brittisk fridykare slår 15-årigt nationellt rekord
På dag 4 av tävlingen nådde Jerald 119 m djupmärket i kategorin konstant vikt med bifiner (CWTB) och hamnade på 3 min 27 sek, och på dag 7 gjorde han sitt rekord säkrare genom att nå 120 m (på 3 min 31 sek).
Den tidigare rekordinnehavaren hade varit den ryske fridykaren Alexey Molchanov, som satte sitt rekord på 115 meter vid AIDA World Championship i september förra året. Jerald hade haft det inledande Bifins-rekordet en kort stund 2019 med ett 108 m dyk, men samma år hade Molchanov varit snabb att komma tillbaka med en serie djupare dyk.
"Han gjorde 120 m... det är en replik man hör i filmen Big Blue", skrev uttalandet på Jeralds sociala medier. "Idag har verkligheten överträffat fiktionen, för i Bessons film gjordes Jacques dykning i No Limits apné (sjunka och stiga upp på en ballong). Arnaud Jerald gick ner till 120m och klättrade upp igen med hjälp av sin egen muskelstyrka och sina handflator. Detta är det absoluta världsrekordet av legender.”
Ännu ett världsrekord som hade hållits av Molchanov sedan 2018 års Vertical Blue-evenemang övertogs på tävlingens sista dag av Mateusz Malina från Polen. Han nådde ett djup på 127m i disciplinen Free Immersion (FIM), tog 4min 32sek och slog det tidigare rekordet med 2m.
I FIM är fridykaren fenlös och använder repet för att både gå upp och ner. Malina har också satt upprepade världsrekord på distans i Dynamic Apnea No Fenor under de senaste åtta åren, samt innehaft rekordet Dynamic Apnea Bifins.
På dag 7 av tävlingen slog den brittiske fridykaren Gary McGrath det brittiska rekordet i konstant vikt (CWT) med ett dyk på 112 meter. Det tidigare nationella rekordet, som sattes av Michael Board på Vertical Blue för fyra år sedan, hade varit en meter mindre. Molchanov har CWT-världsrekordet på 130 meter, även det 2018.
McGrath uppnådde sitt rekord trots att han var tvungen att låna en monofen som var för liten för hans fötter. De väska innehållande sin egen utrustning, inklusive fenor och kostymer, förlorades av flygbolaget när han flög till Bahamas.
Han hade övervunnit fysiska och mentala utmaningar efter att ha drabbats av Covid när han förberedde sig för ett tidigare nationellt rekordförsök förra året. "Att dyka under 100 meter är en helt unik miljö, det är min terapi", säger han. ”På djupet är jag fullständigt isolerad från den vardagliga värld vi lever i. Där nere är det bara jag och naturen. Det är den flykten som alla fridykare längtar efter.”
Den tidigare trädkirurgen från Twickenham började fridyka 2006 och tävlade två år senare. Ett proffs instruktör sedan 2014 driver han och hans partner Lynne Paddon Yoga and Freedive Retreats på Ibiza.
McGrath sa att hans nerver på morgonen av rekordförsöket hade övervunnits genom att Paddon hjälpte honom att fokusera på sina andningstekniker och visualisering via telefon. Och han tackade supportrar som hjälpt till att täcka hans resekostnader genom crowdfunding.
Totalt sattes 59 nationella rekord på Vertical Blue av tävlande från 17 länder: Belgien, Kanada, Kina, Kroatien, Tyskland, Storbritannien, Ungern, Italien, Mexiko, Peru, Polen, Sydafrika, Sydkorea, Spanien, Taiwan, Turkiet och USA. Alla detaljer finns på Vertikal blå webbplats.
Även på Divernet: Fridykare slår 7 världsrekord i poolen, 5 fridykare: 12 världsrekord, Världens bästa fridykning
