En chans att möta några av världens största mantor i en vecka utanför Ecuadors kust är det senaste förslaget för dykare från Manta Expeditions.
Även om den var planerad långt fram till sommaren 2023, har den ursprungligen planerade veckan fyllts upp så snabbt att en andra veckas resa är på väg att läggas till direkt efter den – från 2-9 september.
Handlingen kommer att äga rum på dagliga båtturer till Isla de la Plata (Silverön) i nationalparken Machalilla utanför fastlandet Ecuador. Världens största oceanisk manta ray (Mobula birostris) befolkning kan hittas utanför denna lilla ö, inklusive vad som sägs vara några av de största individerna som någonsin uppmätts.
"Det är faktiskt inte ovanligt att registrera 30-40 individer under en enda dykningsdag", säger Manta Expeditions.
Knölvalar med sina kalvar ses ofta på vägen till dykplatserna, tillägger de, och ön hyser också en stor population av gröna sköldpaddor, tillsammans med muränor, rockor och ibland solfiskar.
Detta är en medborgarvetenskaplig expedition, och gästerna kan förvänta sig att lära sig mycket om oceaniska mantor, deras miljö och bevarande genom att tillbringa veckan tillsammans med inte bara en vetenskapsman från den brittiska välgörenhetsorganisationen Manta Trust, som Manta Expeditions är nära knuten till, men också en expert från Projecto Mantas Ecuador (PME).
PME sägs ha varit avgörande för att säkra bättre skydd för mantor i regionen, och fortsätter sin forskning för att utveckla ytterligare bevarandeplaner i samarbete med Ecuadors miljöministerium och fiskeridepartementet.
Ultraljud
Forskarna kommer att samla in mätningar och foto-ID-bilder samt utföra ultraljudsundersökningar av mantor under veckan, med gäster uppmuntrade att delta. Nya mantor kommer att läggas till i den regionala databasen, med dykarna inbjudna att namnge dem.
Boende finns på Hosteria Nantu lodge i Puerto Lopez och dykning är med 5* PADI dykcenter Exploramar, som Manta Expeditions beskriver som "det mest erfarna och pålitliga dykföretaget i Ecuador".
Resan pågår i sju nätter från 2 september 2023 och kostar 2,590 1,990 USD per person (cirka XNUMX XNUMX GBP). Detta inkluderar transfer mellan Guayachils flygplats och Puerto Lopez, sex heldags privata båtturer till Isla de la Plata, två guidade dyk per dag, full hyra av dykutrustning, B&B-boende i tvåbäddsrum/dubbelrum (två delar) och luncher på dykdagar. PADI Manta Distinctive Specialty-kvalifikation och kommunalskatt ingår också.
"På grund av den stora efterfrågan överväger vi också att schemalägga en en veckas expedition i år i början av september," sa expeditionschefen Niv Froman Divernet. Maila honom på info@mantaexpeditions.com för att utforska möjligheterna och för mer information om resorna besök Manta Expeditioner.
