Många imponerande operationer för borttagning av spöknät utförs av dykare runt om i världen – men att röja 44 ton med andningsstopp under 15 dagar är något annat igen.
Det är vad en grupp på 16 fridykare från den amerikanska delstaten Hawaii nyligen uppnådde på avlägsna norra Stillahavskorallreven. Den ideella gruppen Papahanaumokuakea Marine Debris Project (PMDP) riktade sig till Papahanaumokuakea Marine National Monument (PMNM), en rad avlägsna obebodda öar som utgör de sista 1,300 XNUMX milen av den hawaiiska ökedjan.
De tillbringade totalt 27 dagar till havs med att undersöka och röja kasserade fiskenät och plastavfall från ett 445 hektar stort revområde. Borttagningsoperationer genomfördes under 15 dagar där teamet lyckades befria korallen från nästan 3 ton skadligt skräp om dagen.
PMNM är värd för mer än 7,000 23 arter av vilda djur, 1.4 av dem är hotade, säger gruppen, med en fjärdedel av de marina arterna som bara finns i Hawaiis skärgård. Dess korallrev sprider sig över 70 miljoner hektar och representerar mer än XNUMX % av alla USA:s tropiska, grunda rev.
Verksamhet från deras 56m fartyg imua, använde fridykarna 6m RIB för att dyka och samla in avfallet. Det mesta – 39 ton – kom från ett enda centralt rev som heter Kamokuokamohoalii (hajgudens ö), som ligger 800 miles från närmaste stad, Honolulu, där gruppen är baserad. Resten kom från runt två andra öar, Kamole och Kapou.
Det marina skräpet hade förts till området av havsströmmar innan det fastnade på en huvudsakligen grund (mindre än 3 m) 13 km lång sektion av revet som omfattar 37 korallarter. Djur som hotas av intrassling i spöknätet inkluderar hotade hawaiianska munksälar, gröna sköldpaddor, rockor och hajar samt revfiskar.
Genom att använda andningshållning för att hålla laget "snabbt och smidigt", rapporterades dykarna att försiktigt ha skurit bort varje bit nät under vatten för att undvika ytterligare skador på korallen. Ett enda trålnät hade gipsats över nästan 60 meter rev, vilket kvävde mycket av korallen.
"Det faktum att vi ser den här typen av ansamling i ett så litet område är verkligen ett tecken på omfattningen av det globala marina skräpet fråga", kommenterade PMDP:s president Kevin O'Brien. "Kamokuokamohoalii är en av de mest orörda och isolerade platserna på planeten, och om den hamnar här i dessa mängder betyder det att vi har ett problem."
I September PMDP hoppas kunna ta bort en liknande mängd skräp på ett upprepat saneringsuppdrag på samma plats. "Jag har blivit kär i Papahanaumokuakea", säger teamledaren Namele Naipo-Arsiga. "Det finns ingen annan plats som den. Och det är ganska enkelt, när du älskar en plats och den har vävt in sig själv i ditt hjärta, kastar din kropp till det arbete som kräver att göras.”
Efter att återvinningsbar plast har avsatts för PMDP:s studentledda återvinningsprojekt, kommer kvarvarande skräp att brännas för att driva hundratals hem på den hawaiianska ön Oahu.
Även på Divernet: Spökdykare samlar nät – och data, Dykare byster spökfarm 2 i retur till Ithaca, Dykare Gratis Ghost-Netted Puckelrygg
