Marinarkeologen Tamara Thomsen arbetade inte utan njöt av ett fritidsdykning i november förra året när hon stötte på resterna av en utgravd kanot. Den visade sig vara 1,200 XNUMX år gammal.
Läs också: Satellit bogserbåt upptäckt på 90m i Lake Superior
"Jag har aldrig sett det här under vatten [förr] och jag tror inte att jag någonsin kommer att göra det igen i min karriär", sa hon till pressen - men sex månader senare hittade hon en annan kanot, och den här daterades 3,000 XNUMX år tillbaka i tiden. . Det var den överlägset äldsta som någonsin hittats i Nordamerikas Great Lakes-region.
Det uråldriga farkosten har just lyfts upp från Wisconsins Lake Mendota av ett dykteam, bevittnat av ättlingar till indianerna som en gång skulle ha paddlat det. Båda kanoterna, huggna från vita ekar, hade bevarats i århundraden i sjösediment, även om nyligen delvis exponering hade lämnat dem i ett bräckligt tillstånd.
Thomsen arbetar för Wisconsin Historical Society (WHS) och gjorde sina betydelsefulla upptäckter i den största av delstatshuvudstaden Madisons fyra sjöar. Båda kanoterna låg i en brant sluttning på cirka 8 meters djup.
Den första, som hon vid första anblicken antog hade byggts på 1950-talet, visade sig innehålla ovala stenar som nu tros ha varit nätsänkor som använts för fiske. Efter att ett virkesprov hade koldaterats till omkring 800 e.Kr. restes kanoten upp för konservering.
Det andra fyndet i maj inträffade igen av en slump, medan Thomsen instruerade en dykklass nära där hon hade gjort sin första upptäckt. WHS-arkeologerna blev så förvånade när resultaten av koltestning på den andra kanotens timmer daterades till omkring 1000 f.Kr. att de gjorde om testet tre gånger för att vara säker.
Hittade utan fiskeredskap, den äldre kanoten härstammar från den sena arkaiska perioden då indianer var jägare-samlare som vandrade i grupper på upp till 60. Även om arkeologerna visste att de skulle ha haft de verktyg som behövdes för att hugga en kanot från en trädstam, fyndet gav det första fysiska beviset – och dess säkra design antydde att sådana kärl inte var något nytt till och med för 3,000 XNUMX år sedan.
Kanotens ägare skulle ha varit en förfader till Ho-Chunk Nation (People of the Big Voice) som fortfarande bor i regionen. "Återställningen av denna kanot som byggts av våra förfäder ger ytterligare fysiska bevis på att infödda människor har ockuperat Teejop (fyra sjöar) i årtusenden, att våra förfäders land är här och att vi hade ett utvecklat samhälle av transport, handel och handel", sa Ho- Chunk President Marlon WhiteEagle.
"Varje person som skördade och konstruerade detta caašgegu (vit ek) i en kanot lägga en bit av sig själva i den. Genom att bevara denna kanot hedrar vi dem som kom före oss. Vi uppskattar vårt partnerskap med Wisconsin Historical Society, som arbetar tillsammans för att bevara en del av inte bara våra förfäders historia utan vår delstats historia."
Att höja kanot 2
Representanter för Ho-Chunk Nation och Bad River Tribe ställde upp den 22 september när ett WHS-dykteam arbetade i extremt låg sikt, ofta genom beröring, för att höja kanoten, som mätte 4.4 m men var bruten i flera delar. En plastbår och presenning fördes under den så att den kunde höjas med hjälp av lyft Väskor och bogserade i land.
Båda kanoterna genomgår nu en tvåårsperiod av konservering i en tank tills de anses vara robusta nog att återmonteras.
Arkeologerna tror att det var ägarnas praxis att sänka sina kanoter i grunt vatten för att bevara dem genom vintrarna, och att de kan ha förlorat dem om svåra översvämningar hade lämnat dem på djupare vatten.
"Att hitta ytterligare en historiskt betydelsefull kanot i Lake Mendota är verkligen otroligt och låser upp ovärderliga forsknings- och utbildningsmöjligheter för att utforska de tekniska, kulturella och stilistiska förändringarna som inträffade i utformning av kanoter under 3,000 XNUMX år", kommenterade WHS delstatsarkeolog Dr James Skibo, och han antydde att ytterligare utgrävningar nu behövdes.
"Eftersom den var belägen inom 100 meter från där den första kanoten hittades, på botten av en droppe i sjöbotten, har fyndet föranlett oss att undersöka fluktuerande vattennivåer och gamla strandlinjer för att undersöka möjligheten att kanoterna var nära vad som nu är nedsänkta byplatser”, sa han.
Även på Divernet: Diver's Jawbone Hitta gnist arkeologiskt genombrott
