Den undervattensskulpturala installationen Wonder Reef utanför nordöstra Australien har öppnats för dykare, efter en ceremoniell undervattensklippning av band på 15 m av dykvärdarna Tom Tate, borgmästare i City of Gold Coast, och Queenslands vice premiärminister Steven Miles den 4 juni.
Med omfattande rapportering om klimatförändringsskador på Stora barriärrevet, får idén om att introducera artificiella dykarattraktioner större valuta i Australien, eftersom det arbetar för att återuppbygga turismnivåerna efter Covid-pandemin.
Projektet på 2.9 miljoner pund är ett gemensamt initiativ mellan staden och delstatsregeringen, som hoppas att det kommer att locka mer än 16,000 18.5 dykare per år och generera motsvarande cirka XNUMX miljoner pund för området under det kommande decenniet. Wonder Reef var förhandsgranskad på Divernet i 2019.
Borgmästare Tate, som hade lärt sig att dyka speciellt för ceremonin, beskrev upplevelsen som "utan den här världen" och sa: "Jag skulle kalla det här en nöjespark under vatten - det är i Gold Coast-stil.
"Det är bara en fantastisk upplevelse - det marina livet är lika bra som det du kommer att se på någon annan dykplats. Korallen frodas, och skulpturerna är bara fascinerande.
"Att förnya våra turistprodukter och attraktioner är avgörande om vi vill behålla vår titel som Australiens turisthuvudstad - och tro mig, det här är något speciellt."
Revet ligger 2.5 km utanför kusten och består av nio gigantiska flytande revskulpturer som reser sig till inom 8 m från ytan från en 30 m djup havsbotten. Installationen täcker en yta på 32,000 XNUMX kvm.
Dess komponenter väger mer än 738 ton och måste konstrueras för att motstå de eventuella effekterna av cyklonerna som kan uppstå i området under vissa tider på året. Skulpturerna sägs svaja som jättekelp.
Tjuda av armerad betong och stålpyramider, sägs de rörliga skulpturerna redan ha blivit hem för hundratals marina arter under de senaste månaderna, inklusive hummer, bläckfiskar, betesfiskar, sköldpaddor, gigantiska guldfläckiga stentorsk och grouper. Sex arter av koraller planterades på platsen i slutet av 2021.
Wonder Reef tar upp antalet platser på den officiella Gold Coast-dykleden till 11, inklusive flera vrak, säger arrangörerna.
Regelbundna dykturer i Wonder Reef drivs upp till fem dagar i veckan av två lokala operatörer, Gold Coast Dive Adventures och Queensland Scuba Diving, från 8 juni. Dykcentren tar betalt från Aus $165 (cirka £94) för en båttur med två tankar, med det andra dyket på en lokal naturlig plats.
Hitta mer information om installationen på Wonder Reef plats.
