Ren njutning! Receptet kommer från Indonesien, hyllar mångfald och gör det mesta av exceptionella ingredienser, enligt ROSE & UDO KEFRIG, som inte kan få nog av en rätt baserad på surrningar av bläckfisk, muräna, grodfisk, korall, svamp – och massor av fisk.
Vi har klämt oss in i vår våtdräkts, tog tag i vår av dykutrustning och hoppade in – för att befinna oss i en fulladdad urtidsgryta med fiskchowder. Vår indonesiska dyksafari startade från Maumere på Flores och kommer att leda oss ut till Lembata, Pantar och Alor.
Att dyka runt öarna längs vägen innebär variation – så många dykplatser och otroligt marint liv. Från små pygmé-sjöhästar, fascinerande mimiska bläckfiskar och fiskstim, ända upp till stora rovdjur och ett överflöd av koraller och svampar, allt finns på menyn.
Men även om så mycket helt enkelt presenterar sig framför våra ögon, kvarstår vårt råd att dyka med en guide, och på så sätt få se mer än du någonsin tänkt dig.
Innan vi visas till vår stuga får vi en säkerhetsinstruktion som omfattar flytvästar, livflottar och hushållning. Vårt safarifartyg är Amira, som översätts som "Princess". Vi får veta att hon är innovativ, utrustad med ett toppmodernt navigationssystem, teknik, säkerhets- och räddningsutrustning, och byggdes av inhemska hantverkare med hjälp av den antika phinisi båtbyggartraditioner.
52m Amira erbjuder nio bekväma badrum dubbelhytter och en singel, alla med naturligt ljus. Måltiderna intas ute på huvuddäcket eller inne i restaurangen, och det finns luftkonditionerade loungeområden.
När du inte dyker inbjuds gästerna att insupa atmosfären med en solnedgång på det övre soldäcket, eller koppla av på ett av de andra däcken med en god bok. Tre gånger om dagen erbjuds en välsmakande blandning av indonesisk och västerländsk mat. Mellan måltiderna erbjuds snacks, drycker och färsk frukt.
Dykdäcket kom som en trevlig överraskning. Skapat "av dykare för dykare", det är ett generöst designat utrymme med en fast plats för varje gäst, flera sköljtankar, gott om ytutrymme och ett kamerarum.
Kryssningschef Ronan Debelius förklarade att dykkartan över Alor är uppdelad i två områden: Pantarsundet för vidvinkel fotografi och Kalabahibukten för dykning.
Han varnade oss också för starka strömmar, med flöden i Pantarsundet som når upp till 20 knop, och starka virvlar som även fartyg ibland måste kämpa mot. Men dessa strömmar tjänar till att ge näring åt korallerna och de många små och bisarra varelserna och fiskarna.
Öarna, av vulkaniskt ursprung, kännetecknas av bergiga landskap. Du hittar ensamma stränder samt tät regnskog med ett rikt utbud av djur- och växtarter.
Kalabahi Bay
Vi anlände till Kalabahi Bay och såg den första gruppen dykare göra sig redo. Några av dem hade inte besökt Indonesien och koralltriangeln tidigare, och vi visste att de sannolikt inte skulle bli besvikna över smutsdykningen – alla dessa sällsynta, utomjordiska varelser som döljer sig så smart att upptäcka. Det finns strömmar och sikten där kan vara dålig, men de erfarna guiderna kan sin väg.
En av de bästa av dessa platser var Mucky Mosque, som ligger precis bakom ingången till bukten. Fiskfällor, rep, kläder och andra konstgjorda skräp finns längs det sluttande revet, fångade runt svampar och alger, men det ger ett hem för raringar som taggiga sjöhästar, zebrakrabbor, Coleman-räkor, bläckfisk och boxerkrabbor.
Pantarsundet
Vi seglade ut ur Kalabahi Bay in i Pantar Strait, där undervattenslandskapet förändras dramatiskt. Explosivt marint liv välkomnar dykare i detta avlägsna hörn av Indonesien, och dykplatserna har ett centralt tema för fiskliv och höga koraller.
Matad av inkommande strömmar från Indonesiska havet och Stilla havet, sjönk sikten på vår resa inte under 25m och nådde upp till 40m.
I nordöstra delen av Ternate Island fick vi smaka på dykning i Pantarsundet. Vid Edge stötte vi på en sluttning full av piska och mjuka koraller som föll försiktigt till ett djup av 10m, följt av en avhoppning som störtade mer än 100m ner i avgrunden.
Aldrig har jag sett så gigantiska fatsvampar förut. mitt dyk-dator påminde mig alltför tidigt att det var dags att komma upp till ytan. Jag trodde att jag hade sett många imponerande koralllandskap tidigare, men du måste bevittna Alor själv.
Beangabang
Du vad? Beans-go-bang? Det är en annan dykplats och ordet verkar rulla vackert över tungan, precis som vår baklänges in i den lilla viken i sydvästra Pantarsundet. Vid Teluk Beang Reef glider du över en mörk sandbotten med hårda och mjuka koraller och vackra svampar för att beundra skolar av fusiliers och sweetlips som svajar utan ansträngning i strömmen.
Våra dagliga dyk gav iakttagelser av grodfisk i alla färger och storlekar, skorpionfisk, Flabellina nakengrenar, krabbor, många räkor, hummer och de mest eftertraktade och väl kamouflerade Noshörningar.
Dessa fiskar, från familjen skorpionfiskar, finns i en mängd olika färger och arter. De livnär sig på kräftdjur, bläckfiskar och fiskar och använder sig av en väntan-strategi, förblir stillastående och redo för ett byte som kommer för nära. Genom att skapa ett vakuum med munnen kan de suga in intet ont anande förbipasserande i en rörelse på en bråkdel av en sekund.
Rosa skogen
Muck-dykplatser med svart lavasand kallas ofta nedsättande som korallfria "öknar" men vårt dyk vid Pink Forest gav lögnen till den klichén. Vi hittade många mjuka koraller, med kräftdjur som ockuperade nästan varje springa. Sällsynta havssniglar tycktes sola sig i de genomträngande solstrålarna, medan gula sjögurkor, blå och gröna havssprutor och harlekinräkor var omisskännliga med sina mycket slående mönster.
Kels dröm
Ett dyk var särskilt givande. Platsen är känd för sina stora pelagiska fiskar, men för att se dem kan du hamna på ett snabbtåg. Dykförhållandena är inte alltid idealiska, och timingen måste vara rätt.
Kel’s Dream vimlar av stim av små fiskar, inklusive anthias och fusiliers. Du måste sparka din fenor att hålla din position eftersom strömmen vanligtvis är ganska stark, men när du väl är där, håll utkik efter barracuda och svarttippshajar.
Koralltillväxt och mångfald är imponerande, men de starka och oförutsägbara strömmarna innebär ofta att den genomsnittliga storleken på enskilda koraller förblir relativt liten, om än i otroliga tätheter och variationer. I sajtens underbara makrovärld kan du hitta nakensnäckor och små blenies, de sistnämnda markboende som huvudsakligen finns i steniga biotoper och stirrar nyfiket ut från sina gömställen.
Lamalera & Takbala byar
Denna resa handlade inte enbart om dykning och vi njöt av massor av landutflykter. Ovanför vattnet tuffar färgglada träfiskebåtar fram och tillbaka från små öar. Skrattande barn i egensnidade träkanoter paddlar som galningar mot liveaboarden i hopp om lite godis eller andra giveaways.
Från den gamla valfångstbyn Lamalera jagades spermvalar med harpuner i mer än 500 år. Detta har upphört och numera visar skolbarn inslag i valfångstdans, medan de lokala kvinnorna kompletterar familjens inkomst genom att sälja ikat vävda tyger.
En annan höjdpunkt är en utflykt till byn Abui-kullstammen på Alor Island. Fram till 19-talet var den här inhemska gruppen headhunters, men nu välkomnar de gäster till byn Takbala för att se dem stolt utföra sina rituella danser. Dessa är kända som lego-lego, dansarna rör sig i ett cirkulärt mönster och stampar med fötterna som moko trummor och gonggonger slås rytmiskt.
Att dyka i Alor är inte speciellt lätt. Strömmarna i denna urtidssoppa kan vara starka och oförutsägbara, men det finns aldrig ett dyk i Pantarsundet där grytan inte sjuder av fisk.
Även i Kalabahi Bay upplevde vi små drivor under dykning, beroende på tidvattnet. Vattentemperaturen kan sjunka när som helst på grund av termoklinen som stiger från djupet, så glöm inte att ta med en mössa.
För att kunna njuta av Alors skönhet till fullo måste dykare ha en hög nivå av förtroende för vattnet – och lämpligt säkerhet Utrustning Det är viktigt att inkludera en markeringsboj (och kunskapen att använda den).
Fotografi av Rose och Udo Kefrig / Team Oceanpics.de
Även på Divernet: Alor Aquamen, Alor till sig själv
