DYKNYHETER
Medan världen är upptagen av en viss typ av virus, uppskattar forskare att det kan finnas biljoner arter på planeten – och att en milliliter vatten enbart i havet kommer att innehålla flera miljoner viruspartiklar.
Läs också: SVAMPAR: LIM AV REEF, De första självupplysta svamparna identifierade och Svamparnas hemliga uppåtriktade liv
Dessa virus har dock inte allt på sitt eget sätt. Marin ekolog Jennifer Welsh och ett team från Royal Netherlands Institute for Sea Research (NIOZ) visade nyligen att vissa havsdjur jagar virus snarare än att bli infekterade av dem – och hävdar att de genom att göra det kan ha räddat människor från många möjliga virussmittor .
I en laboratorieskapad miljö undersökte forskarna hur 10 olika marina djur – inklusive anemoner, polychaetelarver, havssprutor, krabbor, hjärtmusslor, ostron och svampar – lyckades ta bort virus genom aktiv predation, filtermatning eller sätta upp hinder för inträde .
De mest effektiva virusdödarna visade sig vara svampar. Brödsvampar (Halichondria panicea), som finns i överflöd i Nordatlanten och Medelhavet, visade att de kunde ta bort 98 % av virusen under en dag – med 94 % utrotade inom bara tre timmar.
Även när nya virus sattes till vattnet var 20:e minut visade sig svamparna klara sig effektivt.
Krabbor var virusdödare på andra plats och utplånade 90 % under loppet av 24 timmar. Cockles kom trea med 43 %, med ostron som släpade efter med 12 %.
Forskarna medgav att situationen skulle bli mer komplex för djuren i det vilda till följd av att alla andra djurarter påverkar deras beteende, strömmar, temperatur och ljusförhållanden.
De föreslår dock att den naturliga förmågan hos djur som svampar att döda viruspatogener skulle kunna utnyttjas, särskilt i områden som vattenbruk.
