PADI har beslutat att de vill att alla dykcenter som handlar under dess flagga i Mellanöstern, inklusive dess största marknad Egypten, uteslutande ska handla med utbildningsbyrån, och har kontaktat befintliga medlemscenter för att informera dem om förändringen, som är effektiv från och med början av detta år.
"PADI EMEA kommer inte längre att acceptera medlemskap från centra som erbjuder andra utbildningsorganisationer i Mellanöstern och Egypten", har byrån sagt till centra i regionen. "Denna strategiska förändring gjordes efter noggrant övervägande och med PADI-medlemskapets intressen i centrum för beslutet."
PADI säger att de redan har rullat ut strategin framgångsrikt i andra viktiga EMEA-regioner [Europa, Mellanöstern och Asien], i form av Afrika och Indiska oceanen.
Den hävdar att den, med 100 % PADI-center, kommer att vara starkt positionerad för att "ge bästa möjliga affärs-, utbildnings- och marknadsföringsstöd och resurser till vårt medlemskap, samtidigt som PADI-varumärket skyddas".
"Frustration och förvirring"
Enstaka dykcenter som lägger ut flera konkurrerande erbjudanden från olika utbildningsbyråer och varumärken har visat sig utgöra "en pågående källa till frustration och förvirring för nya och befintliga dykare", enligt PADI, som säger att deras forskning indikerar att mer än 75 % av dykare söker aktivt upp dess centra som representerar "de bästa i branschen".
Enligt sin webbplats PADI är för närvarande representerad på mer än 450 dykcenter i Mellanöstern: i Egypten (210), Förenade Arabemiraten (84), Saudiarabien (56), Jordanien (21), Kuwait (21), Qatar (18), Bahrain (13), Israel (13) och Oman (12).
Dessa center som nu inte kan behålla sitt PADI-medlemskap eftersom de vill erbjuda andra utbildningsalternativ kan fortsätta att certifiera och serva befintliga PADI-dykare genom sina individuella medlemskap om det är tillåtet av lokala bestämmelser, och så länge de följer PADI-standarder och procedurer.
RAID-svar
Rivalerande utbildningsbyrå Dive RAID International var snabb med att svara genom att säga att de inte planerade att "anamma en liknande taktik" och begränsa sina egna medlemmar från att bedriva affärer "hur de än vill och på ett sätt som fungerar bäst på deras marknad".
"Vi är medvetna om att en konkurrenskraftig certifieringsbyrå nyligen har beslutat att dykcenter i vissa regioner som "flyger dess flagga" inte längre får erbjuda kurser från andra företag," sade den och tillade att att erbjuda kunderna ett val skulle resultera i "vilka belopp till utvisning”.
Implicit erkände att PADI-varumärket var allmänt erkänt även bland människor i utkanten av dykning, konstaterade RAID: "Vi förstår att det finns en analogi att medan Hoover är synonymt med dammsugare, väljer konsumenter ibland att köpa en Dyson eftersom den passar bättre för deras behov.
"Detsamma kan sägas om konsumenter som bestämmer sig för att köpa dyk- och fridykningsträning. Varumärkesföreträde är inte det bästa valet för varje konsument och RAID tror på en rättvis, öppen marknad."
Även på Divernet: PADI introducerar AWARE ekoturistspecialitet, PADI namnger de första 11 ekocentren på Earth Day, Söker dykplatser för Adopt the Blue-schema, RAID dyker in i snorkling – och allmän säkerhet
ta ner padi!