Amforor från ett 2300 år gammalt handelsfartyg som upptäcktes i Cannesbukten för fem år sedan har skadats och plundrats, enligt franska dykare som nyligen besökte vad som ansågs vara en betydande arkeologisk plats.
Fartyget tros ha sjunkit eller spillt en del av sin last nära Sainte-Marguerite, en av Lerins öar utanför Cannes, på 3-talet f.Kr. Amfororna, som en gång skulle ha innehållit vin, hittades på ett djup av 20 meter av kända franska arkeologiska dykare Anne och Jean-Pierre Joncheray 2017.
Dykarna arbetade under svåra förhållanden under tre veckor och upptäckte 17 urnor i grekisk-romersk stil från det tjocka sedimentet som hade skyddat dem. De beskrevs som i ett "anmärkningsvärt" tillstånd av bevarande.
Familjen Joncheray hade fortsatt att arbeta på det som kallades "Fort Royal 1"-platsen, uppkallad efter fästningen på ön Sainte-Marguerite, fram till 2019. Jean-Pierre dog 2020.
Inga spår fanns kvar av själva fartyget, men amforornas positioner antydde att det kan ha förlorat en del av sin last när det välter och kan ligga bevarat någon annanstans. Förlisningen skedde vid en tidpunkt då handeln fortfarande utvecklades långsamt i den delen av det romerska riket, med få sådana vrakplatser hittills.
Arkeologiska dykare som anlände för att fortsätta arbetet med Joncherays upptäckte nyligen att någon hade dykt och stört amfororna sedan platsen senast besöktes.
Det var inte klart hur många av urnorna som hade tagits och hur många skadade, men det franska kulturministeriets marinarkeologiska avdelning konstaterade att: "Välbevarade vrak från denna period är särskilt sällsynta ... förlusterna av vetenskaplig och historisk information är förmodligen betydande .”
Området är förbjudet för båttrafik medan sjöpolisen utreder händelsen.
Också på Divernet: 300 amforor hittade – innehåll, etiketter och allt!
