Dykare kommer att bli mindre förvånade än icke-dykare av avslöjandet från University of Bristols forskare att inre vatten är bullriga platser under ytan.
"Dammar är fulla av bisarra och mystiska ljud från att repa vatteninsekter, blomstrande fiskar och poppar växter", säger Dr Jack Greenhalgh från universitetets School of Biological Sciences, huvudförfattare till en ny studie med öppen tillgång publicerad i tidskriften Sötvattenbiologi. "Det är som ett undervattensdisco!"
Studien gör mer än att berätta för oss att platser i inlandet är bullriga, men det påstås vara den första som har beskrivit brittiska dammljudlandskap i detalj. Medan akustisk övervakning har använts i stor utsträckning för att spela in marina däggdjur, har de olika ljudlandskapen i sötvattenmiljöer förblivit i stort sett outforskade, säger teamet.
Forskarna använde hydrofoner för att samla in 840 timmars undervattensljudinspelningar från fem inre vatten i sydvästra England: Old Sneed Park, Eastwood Farm, Abbots Pool och Squabmoor och Chew Magna reservoarer.
Nära analys av ljudfilerna visade tydligt definierade dagliga akustiska aktivitetscykler. På dagen dominerade vattenväxter "undervattensorkestern" med rytmiska gnällande och tickande ljud producerade av syrebubblor som frigjordes när växter andades i solljuset.
På natten tävlade vattenlevande insekter om att locka till sig kompisar genom att gnugga sina könsorgan mot buken, vilket producerade repande ljud.
Den akustiska metoden kan användas för att fastställa förekomsten av särskilda arter och ekologiska hälsonivåer utan att störa miljön, säger teamet. "Med tanke på den rika mångfalden av undervattensljud som först nu avslöjas, är potentialen för att bedöma sötvattensekosystemens hälsa stor, särskilt med lågkostnadsövervakningsanordningar som nu blir tillgängliga", säger professor Gareth Jones.
Forskarna hoppas att akustisk övervakning av sötvattensekosystem kan bidra till att förhindra irreversibel artförlust till följd av klimatförändringar och förlust av livsmiljöer. – Sötvattenmiljöer som dammar, sjöar och floder är oerhört viktiga för den biologiska mångfalden, säger professor Martin Genner.
"Denna studie visar hur vi kan använda ljudlandskap för att lära oss mer om sötvattenlivets dagliga cykler, och ger insikt i hur vi kan använda ljud för att lära oss om de arter som lever i våra inre vatten."
Även på Divernet: Utforska 16 anmärkningsvärda brittiska inlandsdykningsplatser: Coldwater Adventures, Sötvatten fyra: Inlandsdykning
