Världen upplever just nu sin fjärde global korallblekningshändelse, den andra som har inträffat under de senaste 10 åren.
Forskare från USA:s National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) och International Coral Reef Initiative (ICRI) har utfärdat ett gemensamt uttalande för att meddela att blekning nu har bekräftats i alla tropiska hav.
Värmestress på blekningsnivå, orsakad av långvariga ökningar av onormala havstemperaturer, beskrivs som kvarvarande omfattande över Atlanten, Stilla havet och Indiska oceanen, där den övervakas på distans av NOAAs Coral Reef Watch (CRW).
"Från februari 2023 till april 2024 har betydande korallblekning dokumenterats på både norra och södra halvklotet i varje större havsbassäng", säger CRW-koordinatorn Dr Derek Manzello.
Massblekning av korallrev måste bekräftas inom varje havsbassäng för att slutligen fastställa en global händelse, men sedan början av 2023 har detta tillstånd gradvis bekräftats i minst 53 länder, territorier och lokala ekonomier.
Röda havet har drabbats, inklusive Aqababukten, Persiska viken och Adenbukten; Florida och Karibien; Australiens stora barriärrev; östra tropiska Stilla havet (inklusive Mexiko, El Salvador, Costa Rica, Panama och Colombia); och stora områden i södra Stilla havet som inkluderar Fiji, Vanuatu, Tuvalu, Kiribati och Samoa.
De senaste rapporterna har bekräftat utbredd blekning över delar av västra Indiska oceanen, inklusive Kenya, Mauritius, Seychellerna och Tanzania; utanför Indonesiens västra kuster; och över delar av södra Atlanten, inklusive nordöstra Brasilien.
Den senaste globala blekningshändelsen, som varade i tre år och avslutades i mitten av 2017, ansågs vara värre än de två första 1998 och 2010.
"När världshaven fortsätter att värmas upp, blir korallblekning allt vanligare och allvarligare", säger Manzello. "När dessa händelser är tillräckligt allvarliga eller långvariga kan de orsaka koralldödlighet, vilket kan negativt påverka de varor och tjänster som korallreven tillhandahåller som människor är beroende av för sin försörjning."
I mildrande syfte
Om den stressdrivande blekningen minskar kan koraller fortfarande återhämta sig, säger NOAA och ICRI, med rev som kan behålla sin biologiska mångfald och ekosystemfunktioner. Eftersom globala blekningshändelser inte påverkar alla korallrev lika, kräver de en rad globala, regionala och lokala insatser.
ICRI, ett partnerskap av 101 internationella medlemmar som för närvarande leds av NOAA och det amerikanska utrikesdepartementet, utvecklar och delar bästa praxis för effektiv hantering av korallrev genom implementering av dess Handlingsplan.
NOAA säger att de har införlivat sådana motståndskraftsbaserade förvaltningsmetoder, med ökad tonvikt på korallrestaurering, i sin strategiska plan för 2018 och finansierat en National Academies of Sciences-studie som ledde till publicering av dess 2019 års insatser för att öka korallrevens motståndskraft.
Den aldrig tidigare skådade värmeböljan i Florida 2023 startade tidigare, varade längre och registrerade högre temperaturer än någon tidigare händelse i regionen, och NOAA säger att man genom att använda dessa interventioner lyckades kompensera några av de negativa effekterna på Floridas koraller.
Åtgärder som användes var att flytta korallplantor till djupare, svalare vatten och använda solskydd för att skydda koraller i andra områden.
Nätverk som t.ex Globalt nätverk för övervakning av korallrev, ett operativt nätverk av ICRI och US Coral Reef Task Force, tillhandahåller mekanismer för rapportering om effekterna av blekning på världens korallrev, tillsammans med regionala nätverk för blekningsobservation.
Även de djupa reven
"Jag är ledsen men inte förvånad över tillkännagivandet av en fjärde global korallblekningshändelse", kommenterade iktyologen Dr Luiz Rocha, meddirektör för kalifornien Vetenskapsakademien (CAS) Hoppas på Reef initiativ.
California Academy of Sciences)" class="wp-image-61411" title="4:e globala blekningen bekräftad - när Rocha hittar spökkoraller på 60m 2" srcset="https://divernet.com/wp-content/uploads/2024 /04/Luiz-Rocha-300x197.jpg 300w, https://divernet.com/wp-content/uploads/2024/04/Luiz-Rocha-768x505.jpg 768w, https://divernet.com/wp-content /uploads/2024/04/Luiz-Rocha-1024x673.jpg 1024w, https://divernet.com/wp-content/uploads/2024/04/Luiz-Rocha-1320x868.jpg 1320w, https://divernet.com /wp-content/uploads/2024/04/Luiz-Rocha-1536x1010.jpg 1536w, https://divernet.com/wp-content/uploads/2024/04/Luiz-Rocha.jpg 1920w" sizes="(max -bredd: 1024px) 100vw, 1024px">Den 2 april genomförde Rocha den första uppsättningen av vetenskapliga dyk någonsin till så djupt som 152 meter i Australiens korallsjö och säger att NOAA/ICRI-meddelandet var "mycket överensstämmande" med hans dykupplevelser.
"Under min resa förra månaden till Korallhavet och Stora barriärrevet såg jag koraller bleka ända ner till 60 meter", säger han. "Detta var en av de djupaste registreringarna av blekning och är mycket oroande, eftersom många trodde att djupa djup kunde vara en tillflyktsort för koraller.
"Det var också mycket oroande att vi i grunden såg blekning i koraller av alla storlekar, från unga till vuxna, vilket tyder på att denna händelse dödar koraller i alla åldrar.
"Denna fjärde globala korallblekning är en högljudd och brådskande uppmaning till handling om att vi måste vidta åtgärder omedelbart för att ta itu med klimatförändringarna på alla nivåer, från den personliga nivån till inom våra lokalsamhällen till nationella och internationella policyer för att minska användningen av fossila bränslen och utsläppen.
"Vi ser fram emot att arbeta med forskare runt om i världen, inklusive Great Barrier Reef Foundation i Australien, för att tillhandahålla kritisk övervakning av korallrev och utveckla lösningar på marken för att skydda de rev som är mest utsatta."
"Ett av de bästa sätten att bedöma effekten av en blekningshändelse är att spåra förändringar av ett rev över tid", kommenterade Alexandra Dempsey, VD för den USA-baserade miljöorganisationen Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation (KSLOF).
"Tillförlitlig baslinjedata om revets tillstånd – såsom data om koralltäcke, fiskbiomassa och artmångfald som vi samlade in på stiftelsens Global Reef Expedition – kan hjälpa forskare att bedöma effekten av blekningshändelsen och förstå hur hälsan hos en revet förändras över tiden."
ICRI:s Coral Bleaching Hub är utformad för att dela nyckelbudskap och resurser och uppmuntra globalt samarbete. ICRI är värd för ett webbseminarium den 14 maj för att diskutera det 4:e Global Bleaching Event – registrera dig här..
Även på Divernet: 90m ner: Korallblekning skär djupt, Vad krävs för att koraller ska överleva?, Blekning påverkar fiskarnas förmåga att identifiera rovdjur, Avlägset stillahavskorallrev visar viss förmåga att klara av havsuppvärmningen
