En observant fritidsdykare har stött på en stor fyndighet av stora bronsmynt som går tillbaka till den romerske kejsaren Konstantin den stores ålder – och nu hoppas man att resterna av skeppet som de kom från också kan lokaliseras.
Den icke namngivna dykaren hade rapporterat att han sett mynten i ett grunt sandområde inte långt från stranden i Arzachena-regionen på Sardiniens nordöstra kust, enligt det italienska kulturministeriet.
Hans rapport utlöste en enorm undervattensundersökning dagen efter, som involverade undervattensarkeologiska enheten vid ministeriets Superintendentency of Archaeology, Fine Arts & Landscape (SABAP), Sardiniens kulturarvsskyddsenhet och ett antal dykarenheter för karabinieri och brandkår, tillsammans med statlig och finanspolis och hamnmyndigheter.
Dykteamen identifierade två uppsättningar mynt i ett stort sandområde som de tror kan ha tjänat till att skydda eventuella vrakrester, även från 1,700 XNUMX år sedan.
Beräknat på enbart vikt, tros skatten innehålla mellan 30,000 50,000 och 23,000 10 romerska mynt – många fler, som ministeriet påpekade, än de nästan XNUMX XNUMX mynt från samma period som hittades nära Seaton Down i Storbritannien av en metall detektorist för XNUMX år sedan.
"Exceptionell och sällsynt"
Alla mynt som hittills undersökts har varit i "ett exceptionellt och sällsynt" tillstånd av bevarande, med endast fyra av dem skadade, men fortfarande läsbara. Ett stort antal amforor av afrikanskt och, i mindre antal, asiatiskt ursprung identifierades också.
Mynten, kända som follis, har daterats till mellan 324, året för den romerske kejsaren Licinius död, och 340 e.Kr., så täcker Konstantin den Stores och hans son Konstantin II:s regeringstid.
De två Konstantinerna hade försökt introducera större bronsmynt som kallas centenionales under denna period, men ingen av dessa hade hittats, enligt departementet. De follis undersökta kommer från nästan alla myntverk i det romerska imperiet som var verksamma under perioden, med undantag för Antiokia, Alexandria och Kartago.
Det framgick inte exakt när mynten hittades eller hur många som har återfunnits, men restaurerings- och konserveringsåtgärder genomförs nu.
"Skatten som hittats i Arzachenas vatten representerar en av de viktigaste upptäckterna av numismatiska fynd under de senaste åren," sa SABAP generaldirektör Luigi La Rocca.
Han tillade att upptäckten "återigen belyser rikedomen och betydelsen av det arkeologiska arvet som djupen i våra hav, korsade av människor och varor sedan de äldsta tiderna, fortfarande bevarar och bevarar."
La Rocca hävdade att upptäckten representerade "ett extraordinärt men också mycket ömtåligt arv, ständigt hotat av naturfenomen och mänskligt agerande", sa La Rocca att ministeriets arkeologiska enheter skulle använda "extraordinära metoder och tekniker för återhämtning och bevarande" för att skydda och undersöka platsen och dess innehåll.
Även på Divernet: Mynt ledde dykare till antika romerska skeppsvrak, Spanska dykare avslöjar romerska guldmynt, Dykare hittar smugglade mynt på Rooswijk, Vill du dyka ett vrak med "miljonmynt"?
