Missbildningar på tigerhajen som dödade den ryske simmaren Vladimir Popov i Röda havet den 9 juni gjorde att den sannolikt inte kunde manövrera ordentligt i vattnet, enligt ett svar på incidenten som utfärdats av Hurghada Environmental Protection & Conservation Association ( HEPCA).
I kombination med en brist på hajens naturliga diet orsakad av överfiske, kunde detta ha fått den att söka vatten där det skulle vara lättare för den att hitta svaga byten – till exempel grundarna utanför Dream Beach, säger organisationen.
I sitt snabbt framtagna uttalande har HEPCA tagit sikte på ett antal mål, inklusive media, sociala medier, de människor som tog på sig att slå ihjäl hajen och tillsynsmyndigheter som de säger måste vidta brådskande åtgärder för att förhindra sådana. incidenter som händer igen.
HEPCA, en icke-statlig organisation som bildades av dykare 1992, förklarade sitt "starka fördömande" för att media publicerat video av händelsen. Den sade att expertutlåtande inte hade inhämtats, att oprofessionella åsikter hade uttryckts och att de inblandades integritet inte hade respekterats.
Smakämnen dödsolyckan täcktes on Divernet, även om den valde att inte visa någon av bilderna eller videon. Den citerade också slutsatser från HEPCA:s 2022-rapport om två tidigare dödsolyckor i Hurghada, tros ha involverat en eller flera tigerhajar.
"Fel mänskligt beteende"
Genom att återbesöka några av sina observationer från den tidigare rapporten, har HEPCA föreslagit att den sorts hajbeteende som orsakade Popovs död i Hurghada var resultatet av "fel mänskligt beteende, såsom överfiske, avfallshantering genom att dumpa det i havet, överdriven användning av naturresurser och underlåtenhet att förvalta dem korrekt, på ett hållbart miljömässigt sätt.
"Vi varnar för att sådana felaktiga metoder som förändrar hajarnas beteende kan förvandla dem från att vara en turistattraktion till en utvisningsfaktor för turister", säger HEPCA.
Föreningen fortsatte med att konstatera att Egyptens rykte, dess turism och miljö hade skadats av cirkulationen av bilder som visar tigerhajen som misshandlades till döds av människor på stranden efter att den hade tagits bort från vattnet.
Hajen hade stannat kvar i området i mer än tre timmar innan den fångades i ett nät och bogserades i land, men dödandet av den hade varit ett brott, sa HEPCA.
Hajen undersöktes senare av experter från HEPCA, Northern Red Sea Islands IMMA och National Institute of Marine Science & Fisheries. De drog slutsatsen från ryggfenor och stjärtsår och missbildningar – antagligen uppstått innan det misshandlades på stranden – att djuret inte skulle ha kunnat manövrera normalt i sin naturliga miljö, vilket ställt det till en nackdel när det försökte äta.
Varnade för farorna
HEPCA säger att de under de senaste månaderna har varnat myndigheterna för risken för att sådana incidenter inträffar, särskilt vid den nuvarande tiden på året, när fisk inklusive hajar häckar.
"Återkomsten av dessa incidenter ger ett larm och indikerar behovet av att omedelbart börja förändra mänskligt beteende och stoppa de felaktiga metoderna som förekommer dagligen vid Röda havets kuster - särskilt tjuvjakt", står det.
HEPCA har krävt att det oreglerade yrkesfisket ska stoppas i turismens intresse, och att fiskarna ska få adekvat kompensation av Governorate Röda havet, och att fritidsfisket ska minskas avsevärt ”under en lång period”.
Den säger att med naturliga fiskbestånd reducerade till "en kritisk nivå", kan bristen på bytesdjur vara en bidragande faktor till att hajarnas beteende förändras.
Organisationen vill att kontrollerna av omhändertagande av organiskt avfall från båtar ska skärpas, särskilt vid kajplatser och ankarplatser nära stränder, och efterlyser åtgärder på nationell nivå.
Det driver också på för att hela Egyptens stora kantrev ska förklaras som ett marint skyddsområde. Förra november Divernet rapporterade att under FN:s CoP27 klimatförhandlingar i Sharm el Sheikh sades den egyptiska regeringen ha förbundit sig att utöka det officiella skyddet till hela revet, även om lite har hörts om detta företag sedan dess.
Även på Divernet: Röda havets besättningar ska miljöutbildas, Tigerhajen dödade inte Rödahavsdykaren
