Sexton dykdödsfall inträffade i Storbritannien 2021, två av dem på ett enda dyk – och i 10 av incidenterna hade den skadade antingen blivit separerad från sin kompis eller kompisar, eller hade börjat solo-dyka.
Medelåldern för de dödade var 54.9 år och i fyra fall fanns det tillräckligt med information för att dra slutsatsen att naturliga orsaker var en faktor.
Informationen ingår i den nyss publicerade British Sub-Aqua Club's Årlig dykincidentrapport, den omfattande analysen av trender i dykincidenter.
Rapporten täcker kalenderåret 2021 och analyserar bakgrunden till rapporterade incidenter som involverar dykare från alla byråer och bakgrunder, samt några som inträffade för BSAC-medlemmar utomlands. Hälften av de 16 dödsfallen i Storbritannien involverade klubbens medlemmar.
Sedan rapporten först dök upp 1965 (när tre dödsfall rapporterades) har sportens nationella styrande organ BSAC och andra brittiska utbildning myndigheter har använt de uppgifter som tillhandahålls för att revidera och uppdatera sina kurser och säkerhetsanvisningar.
De flesta av de anonymiserade incidentrapporterna tillhandahålls av enskilda dykare, men dokumentet omfattar även data från andra organ, inklusive kustbevakningen, RNLI, MoD, HSE, DDRC Healthcare, PADI EMEA, Water Incident Database och RoSPA, såväl som mediarapporter.
Pre-pandemiska nivåer
Från april 2021 antydde antalet rapporterade incidenter att dykaktiviteten "till stor del hade återgått till pre-pandeminivåer" under året, säger BSAC. Under lockdown-året 2020 hade antalet dödsfall i Storbritannien sjunkit till sex.
Även relaterat till Covid-pandemin, rapporterade BSAC att det fanns bevis för att vissa utrustningsfel kan ha påverkats av funktionsfel efter förlängda uppsägningsperioder. Som alltid i rapporten har klubben kommit fram till att vissa incidenter "möjligen hade kunnat undvikas om de inblandade hade följt några grundläggande principer för säker dykning".
"Dessutom förhindras många av de oundvikliga incidenterna från att eskalera till något allvarligare genom att snabbt utnyttja räddningskunskaper och stöd från räddningstjänsterna", säger BSAC Diving Safety & Incidents Advisor Jim Watson, som sammanställde rapporten med BSAC Data Analyst Ben Peddie.
Främst under sommarmånaderna var kustbevakningen skyldig att hjälpa till att rädda dykare vid 109 tillfällen och RNLI 45 gånger. Helikoptrar behövdes vid 26 tillfällen.
2021 års rapport beskriver 235 dykincidenter, inklusive 17 klassificerade som utomlands. Färre var uppstigningsrelaterade än normalt, även om något mer involverade tryckfallssjukdom (DCI).
Andelen incidenter som började vid ytan minskade markant, vilket innebar en följd och betydande ökning av antalet rapporter där djupinformation inte kunde fastställas, säger BSAC. Från tillgänglig data framstod det maximala djupet för dyk där incidenter inträffade "något djupare" än tidigare.
Färre av de inblandade i incidenter och skadade var erfarna dykare än tidigare år.
Nedåtgående trender
På längre sikt, och efter att ha tagit hänsyn till den pandemirelaterade nedgången i brittisk dykning, fortsätter en nedåtgående trend i DCI, uppstigning, båtliv och ytincidenter som noterats särskilt under de senaste 10 åren.
Nedsänkt lungödem (IPO, eller "drunkning från insidan") är notoriskt svårt att diagnostisera men noterades som en möjlig faktor i minst 12 incidenter. BSAC fortsätter att rekommendera att alla dykare som upplever andningssvårigheter under vatten bör avsluta dyket, stiga upp på ett säkert sätt och lämna vattnet, och kompisar som uppvisar IPO-symtom bör hjälpas att göra detsamma. Uppe från vattnet ska den skadade sitta, ges syrgas och läkare bör sökas.
Dykare med anknytning till någon byrå rekommenderas att ladda ner BSAC Annual Diving Incident Report 2021och även till rapportera incidenter i förtroende inför framtida rapporter. BSAC publicerar också en detaljerad Säker dykguide.
Klubben kommer att presentera sina resultat för dykproffs genom ett webbinarium den 28 november kl. 2 GMT. registreringar är först till kvarn-principen, med inspelningar tillgängliga efteråt.
Även på Divernet: Dykare är för redo att avvisa DCI-symtom, Färre snabba uppstigningar och DCI-fodral i DCI, Storbritanniens dykardödssiffra steg 2018, Dive Like A Pro: Calling A Dive
