DYKNYHETER
Röntgenbidrag lyser upp vrakutredare
Att analysera belagda artefakter som återvunnits från flera hundra år gamla skeppsvrak kan vara utmanande utan att riskera att skada föremålen. Nu ska en avancerad röntgenapparat göras tillgänglig för att skanna artefakter från historiska vrak som t.ex. Rooswijk i Storbritanniens hav, tack vare ett anslag på £150,000 XNUMX från välgörenhetsorganisationen Wolfson Foundation.
Läs också: Vapen och mynt: video utökar historien om Rooswijk
Mottagaren, Historic England (HE), säger att den högupplösta röntgenutrustningen kan ta emot stora föremål och har ett rörligt rör som är mycket kraftfullare än vanliga system.
Detta, säger det, erbjuder "exceptionell potential för att skanna och analysera föremål täckta av tjocka konkretioner till en mycket högre detaljgrad än vad som annars skulle vara möjligt".
HE kommer nu att kunna uppgradera en walk-in röntgenanläggning vid dess vetenskapliga och arkeologiska analyscenter i Fort Cumberland i Portsmouth. Överst på listan som ska undersökas kommer artefakter som återvunnits från det holländska Ostindiska kompaniets fartyg Rooswijk, den skyddade vrakplatsen utanför Kent.
Smakämnen Rooswijk sjönk på Goodwin Sands 1740 på väg mot Batavia (dagens Jakarta) med en last inklusive silvermynt. Vraket grävs ut av HE och Cultural Heritage Agency i Nederländerna.
"Denna generösa investering kommer att placera Historic England i framkanten av arvsröntgenröntgen i många år framöver", säger HE:s vd Duncan Wilson. "Med den här nya tekniken kommer vi att kunna analysera, bevara och bättre förstå många fler föremål som återvunnits från historiska skeppsvrak eller utgrävda från arkeologiska platser."
Wolfson Foundation är en oberoende välgörenhetsorganisation som stöder och främjar excellens inom vetenskap och hälsa, arv, humaniora och konst. "Det fina med röntgenteknik är sättet på vilket den avslöjar dolda hemligheter från det förflutna samt hjälper till med bevarande", säger dess vd Paul Ramsbottom.
Samma dag (30 juni) tilldelade Wolfson Foundation också ett anslag på 1.35 miljoner pund till Marine Biological Association (MBA) för att hjälpa till att finansiera ett nytt Marine Microbiome Centre of Excellence vid Citadel Hill i Plymouth.
Med fokus på marina mikrober för att bättre förstå havets hälsa och effekterna av klimatförändringar, kommer centret att vara det första i sitt slag i Storbritannien. Byggandet av platsen på 20 miljoner pund pågår och beräknas vara klar i slutet av 2021.
"Den forskning som utförs vid det nya centret kommer att vara en lins för en marin mikrobiell värld som är avgörande för planetens hälsa", säger MBA-chefen Prof Willie Wilson. "Det är besläktat med rollen som mänskliga tarmbakterier spelar för människors hälsa."
