DYKNYHETER
Försvunnen observatoriumgåta – polisen följer ny ledning
Den avskurna huvudkabeln. (Bild: Geomar)
Mysteriet med ett försvunnet vetenskapligt undervattensobservatorium för Östersjön har gett upphov till spekulationer om smutsiga trick från dykare som rensar metall eller en rysk ubåt – men tysk polis rapporteras nu arbeta med en mer jordnära teori.
Boknis Eck-stationen hade överfört ekosystemdata till forskare sedan 2016, men informationsflödet upphörde plötsligt den 21 augusti.
Dykare skickades för att ta reda på vad som hade hänt och, i ett bokstavligt fall av utredare som hittade en ledning, upptäckte endast den avskurna ström- och datakabeln som hade kopplat installationen till laboratoriet i land.
Observatoriet, värderat till motsvarande cirka 270,000 14 pund, hade installerats i XNUMX m vatten av Geomar Helmholtz Center for Ocean Research i ett begränsat område i Eckernförde Bay, en mil norr om Kiel, där centret är baserat.
Den innehöll instrument för att övervaka vattentemperatur, flöde och salthalt och koncentrationer av näringsämnen och gaser, med data som den producerade beskrev av centret som "ovärderliga".
Kraft- och instrumentenheterna var inrymda i två ramar, en vägde 520 kg och den andra 220 kg, och var förankrade av tunga kablar. Detta ansågs utesluta skador av storm, tidvatten eller marint liv, vilket ledde till den initiala misstanken om mänskligt ingrepp under vattnet.
Men skrotteorin diskonterades eftersom observatoriet i huvudsak av stål knappast skulle ha varit värt ansträngningen, medan platsens grunda djup gjorde att ubåtsinterferens verkade osannolik. Så polisen driver nu teorin att en trålare som fiskade illegalt i området fångade stationen med sina nät eller ankare och släpade den från sina förtöjningar.
11 September 2019
Forskare vid Geomar-centret har berättat för polisen att fiskebåtar har varit kända för att stänga av sändare som är avsedda att varna dem om de går in i ett begränsat område. Polisen efterlyser vittnen till båtar i området att träda fram.
Dykare som söker ett 100 meter långt område runt observatoriet har nu kunnat följa dragmärken på havsbotten, även om det väckte frågan om varför de inte hittade något i slutet av leden. Ytterligare dyk över en bredare radie planeras, och Geomar planerar också att använda fartygsbaserade ekolod i ett försök att hitta dess saknade egendom.
Instrument för att övervaka fisk och mäta upplöst organiskt material hade planerats för installation på observatoriet denna månad.
Även om de är försäkrade säger forskarna att det kan ta upp till ett år att byta ut stationen.
