DYKNYHETER
Undervattensinternet ett steg närmare
Bild: KAUST, Xavier Pita.
Kan du inte ens vänta med att komma tillbaka till ytan för att dela dina senaste undervattensfoton eller videor? Forskare i Saudiarabien tror att de har hittat ett sätt att förse dykare med en sub-akvatisk internettjänst.
Fritidsdykare kanske inte känner behovet, men för dem som arbetar under vatten kan Aqua-Fi-systemet ge ett välkommet genombrott.
Den använder ljusstrålar i form av lysdioder eller lasrar för att överföra data direkt, vilket gör att multimediameddelanden kan delas i realtid. Det skulle också tillåta dykare att kommunicera sinsemellan under vatten utan begränsningarna av handsignaler eller konventionella kommunikationssystem.
För närvarande kan radio användas för att överföra data under vatten men endast över korta avstånd, medan akustiska signaler är längre avstånd men har en begränsad datahastighet. Kommunikation med synligt ljus övervinner dessa avstånds- och volymbegränsningar – men är beroende av en fri siktlinje mellan sändare och mottagare.
Docent Basem Shihada och hans team vid King Abdullah University of Science & Technology (KAUST) har byggt en Aqua-Fi-prototyp.
Den har testats genom att samtidigt ladda upp och ladda ner multimedia mellan två datorer några meter från varandra i statiskt vatten. De registrerade en maximal dataöverföringshastighet på 2.11 megabyte per sekund och en genomsnittlig fördröjning på 1.00 millisekund för en tur och retur.
I praktiken skulle Aqua-Fi använda radiovågor för att skicka data från en dykares smartphone till en liten "gateway" dator fäst vid deras kit. Foton och videor omvandlas till en serie av 1:or och 0:or, som översätts till ljusstrålar som slås på och av i mycket hög hastighet.
16 juni 2020
En ljusdetektor ansluten till den mottagande ovansidan dator, kopplad till Internet på konventionellt sätt via satellit, känner av variationen och omvandlar den binära koden tillbaka till den ursprungliga filmen.
Lågenergilampor skulle användas för överföring över korta avstånd, och mer effektkrävande lasrar för kommunikation på längre avstånd.
"Det här är första gången någon har använt Internet under vatten helt trådlöst", säger professor Shihada. "Vi har skapat ett relativt billigt och flexibelt sätt att ansluta undervattensmiljöer till det globala internet."
Nu arbetar forskarna med att förbättra länkkvaliteten och överföringsräckvidden genom att använda snabbare elektroniska komponenter.
De funderar på att använda en sfärisk mottagare som kan fånga ljus från alla vinklar, för att övervinna svårigheten att hålla en ljusstråle perfekt inriktad med mottagaren i rörligt vatten.
"Vi hoppas att Aqua-Fi en dag kommer att användas lika mycket under vatten som wi-fi är ovanför vattnet", säger professor Shilada.
