Två utflyttade dykare, en ungersk och en holländsk, har gripits i Thailand för att ha stört marint liv när de dykt i ett skyddat marint område utanför Koh Phangan.
Dykarna postade på Youtube tre minuters GoPro-filmer av sig själva på en plats utanför Salat Beach på ön i Thailandsbukten.
I allmänt dålig kvalitet video-, varje varelse som rör sig långsamt, från blåsfisk och eremitkräfta till sjögurkor och kuddstjärnor, antingen plockas upp, vidrörs eller stöts med en pekare.
Den lokala dykaren och naturvårdaren Sitthiroj Kaewnongsamed uppmärksammade filmen och beskrev aktiviteten som "ful" och rapporterade att sådant beteende hade varit med i tidigare undervattensvideor. Han sa att Koh Phangans marina liv var avgörande för att locka turister utomlands, och uppmanade utlänningarna att inte äventyra det.
Identifierade av polisen som Attila Ott, ägare till Pink Panther Scuba Dive Movie-Maker Club, och Francesco Simonetti, en kock på en lokal restaurang som skulle ta ut dykare i sin båt, anklagades de två européerna för att ha "intrång i ett utsett område för miljöskydd”.
4 September 2020
Thailands avdelning för marin- och kustresurser meddelade att dykarna hade erkänt brottet, som medför ett maximistraff på 100,000 2400 baht (cirka XNUMX XNUMX pund) i böter eller ett års fängelse.
Otts Facebook-sida beskriver honom som en tropisk ö-hoppare, undervattensvideografspecialist och tidigare PADI dykmästare, medan Simonettis främst ägnar sig åt havsfiske.
Polisutredningen har redan resulterat i böter för Simonetti, Ott och hans thailändska fru för immigrationsbrott, medan Thailands immigrationsbyrå sades överväga om männen skulle ha rätt att stanna i landet.
