DYKNYHETER
Två brittiska mysterievrak skyddade
Multibeam-bild av GAD23. (Bild: MSDS Marine & Pascoe Archaeology Services)
Två välbevarade men oidentifierade handelsskeppsvrak från 19-talet har beviljats skydd på rekommendation av Historic England.
Schemaläggningen av vraken av avdelningen för Digital, Culture, Media & Sport tillåter fritidsdykare att besöka dem, men deras innehåll är skyddat enligt lag och måste förbli på plats.
Fartygen kallas GAD23 och WA08. Den första är en sällsynt överlevnad av en en gång vanlig typ av timmerlastsegelfartyg från mitten till slutet av 19-talet. Den transporterade en stor sändning kol när den sjönk på Goodwin Sands utanför Sandwich i Kent.
GAD23 är också känt som Bowsprit-vraket, eftersom spetsen från vilken rep hjälpte till att stödja förmasten har överlevt. Det nästan kompletta vraket vilar på sin köl med skrovet och järnföremål som pumpen intakta. Kolet den innehåller kan bevara resterna av lastrummet och nedre skrovet. En stor del av styrbords sida är täckt av sand men vraket riskerar att exponeras från skiftande sand.
Mer än 5000 vrak registrerade i engelska vatten var involverade i kolhandeln som nådde sin höjdpunkt på 18- och 19-talen, när England var världens ledande producent och exportör till Europa, säger HE. Endast 26 av dessa fartyg har identifierats som segeldrivna colliers, och endast ett annat sådant fartyg, sänkt vid Seaton Carew i Co Durham, har beviljats skydd.
Identiteten för GAD23 har begränsats genom forskning om deras tonnage, plats och last till tre Goodwin Sands offer. De är Archimedes, sänkt 1876; de Zia Catherina, som gick ner två år senare eller, mindre troligt, desto större Övre, en förlisning från 1868. Alla tre sjönk i kollisioner, och skador på GAD23:s styrbordssida indikerar detta som en orsak.
WA08 upptäcktes på West Barrow-sandbanken i Themsens mynning i Essex, och HE beskriver det som möjligen det mest intakta timmerlastfartyget efter 1840 som är känt för att ha överlevt i engelska vatten.
Fartyget på 38 meter upptäcktes 2016 under en rutinundersökning av Port of London Authority. Förmodligen en tremaster, den hade en stor last cornish takskiffer ombord när den tros ha gått på grund. En del av skrovet och däcket saknas men WA08 rapporteras vara i "anmärkningsvärt" skick, med delar av masterna, rodret, bogsprötet och andra funktioner kvar.
Återigen finns det få exempel på den här typen av fartyg, som en gång var vanliga i England. Den närmast kända olyckan i tid, datum, last och plats är den tremastade walesiska skonaren Myvanwy, som gick på grund i närheten 1904 medan han bar skiffer.
4 februari 2021
WA08 riskerar också att förfalla från skiftande sand, och HE tror att en mer detaljerad analys skulle kunna öka förståelsen för den korniska skifferhandeln i nordvästra Europa under en period då den dominerades av nordwalesisk skiffer.
"Dessa två namnlösa segelfartyg hjälper till att berätta den fascinerande historien om Englands industrihistoria", säger HE:s vd Duncan Wilson. "De är en sällsynt överlevnad av handelshandel som ägde rum runt Storbritanniens kust i mitten till slutet av 1800-talet.
"Det här är en period då Storbritannien snabbt expanderade i sin industriella och kommersiella verksamhet. De är speciella och förtjänar skydd som välbevarade exempel på en vanlig fartygstyp på den tiden, med deras laster av kol och kornisk skiffer som tydligt känns igen.”
