Ryggradslösa djur som bläckfiskar – bläckfiskar, bläckfiskar och bläckfiskar – är inte bara dykarfavoriter när de träffas under vatten utan används ofta i vetenskaplig forskning. Detta är baserat på tron att de är oförmögna att uppleva smärta, ångest eller andra negativa tillstånd, som ryggradsdjur gör.
The Crook Lab, som drivs av neurobiologen Robyn Crook kl kalifornienSan Francisco State University, har arbetat för att utmana vad forskarna tror är en historisk missuppfattning – och hävdar nu att de har uppnått sitt mål.
Problemet var att visa att beteendereaktioner på smärta eller obehag var emotionella snarare än instinktiva fysiska reflexer. Nu har ett experiment visat att en bläckfisk reagerar på exakt samma sätt på en smärtsam stimulans som en laboratoriegnagare skulle göra, även om dess komplexa nervsystem är helt annorlunda.
Efter en singel utbildning session i en trekammarlåda visade bläckfiskar som fick en smärtsam injektion av ättiksyra i ena armen tydligt undvikande av kammaren där de fick skottet. Andra injicerade med ofarlig koksaltlösning visade ingen preferens.
När bläckfiskarna som hade fått den smärtsamma injektionen omedelbart fick ett smärtstillande spruta visade de en preferens för kammaren där smärtstillande medlet hade administrerats. De som gavs saltlösning endast igen visade ingen preferens.
Varje bläckfisk injiceras med syran som reagerade genom att ta bort ett litet hudområde på injektionsstället med näbben.
Fynden matchade dem med ryggradsdjur. Syrinjektionen hade producerat ett centraliserat svar i var och en bläckfisk, och det vetenskapliga teamet beskrev detta som "det första avgörande beviset för denna förmåga hos något ryggradslöst djur".
Deras förhoppning är att fyndet ska leda till mer human behandling av bläckfiskar "i vilket sammanhang de än möter människor - i forskningslabb men också i djurparker, akvarier och i fiske".
17 mars 2021
"Vårt mål med denna studie var att flytta frågan om ryggradslösa smärta bortom rimligt tvivel, så att ansträngningar för att bättre reglera deras humana användning kan fortsätta med en stark bevisgrund som hittills har saknats."
