Sjöarkeologer från Vrak, Vrakmuseet i Stockholm, har utforskat och identifierat sex skeppsvrak från 17- och 18-talet i Östersjön utanför sydöstra Sverige – och platsen ska nu bli en del av en dykarled senare i år.
Läs också: 20 bästa vraken i världen
Fartygen sänktes tillsammans under loppet av 50 år i Djupasundssundet som blockfartyg för att skydda den strategiska örlogshamnen Karlskrona mot attacker från havet, bland annat från engelsmän och ryssar. Men det är nu känt att många av dem hade njutit av långa, färgstarka karriärer innan de blev förkastade.
Arbetet av några av Sveriges mest kända skeppsbyggare var representerat bland fartygen, av vilka några deltagit i sjöstrider med ryska och danska flottor samt expeditioner till vad som då kallades Nordafrikas Barbarykust och handelsresor till destinationer som avlägset som Kina.
– Att äntligen kunna identifiera dessa krigsfartyg känns fantastiskt – det finns få motsvarigheter till barriären i Djupasund, säger Vrak marinarkeolog Jim Hansson. – Det är riktigt häftigt att kunna koppla vraken och resterna till historiska händelser, som när den engelska flottan hotade Karlskrona. Det ger en extra dimension till platsen.”
Vraken kommer att ingå i en ny dykpark som planeras att öppnas senare i år i Karlskrona, som är ett världsarv. – Östersjön erbjuder en idealisk naturmiljö för dykparker, med välbevarade äldre vrak och intressanta naturmiljöer, säger Vrak, som kommer att göra guidade dyk tillgängliga för besökande dykare.
Vrak hade länge varit kända för att ligga på botten av Djupasund mellan öarna Tjurkö och Sturkö, och flerstrålade ekolodsundersökningar som genomfördes 2020/21 urskiljde sex av dem, även om deras identitet var okänd.
– Med hjälp av undersökningen kunde vi fokusera våra arkeologiska ansträngningar och dokumentera vraken mer metodiskt, säger Vrak sjöarkeolog Patrik Höglund. Dykare fick timmerprover och alla fynd kontrollerades mot arkivdata.
Efter att ha avslutat sin undersökning fastställde arkeologerna att de sex fartygen utgör det tredje största svenska fartyget i linjen på 17-talet, 51 m. Enigheten (ringas senare Konung Fredrik), byggd 1696; linjens 48 m långa fartyg Var en, ritad av ”förste sjöarkitekten” Fredrik Henrik af Chapman och sjösatt 1778; linjens 42 m långa fartyg Södermanland (senare omvandlas till fregatten Grip), sjösatt 1749; 28m brigantinen Pollux från 1741; den 24 meter långa "skärgårdsfregatten" Disa, sjösatt i Finland 1764; och den lilla kronyachten Spara, om vilket lite är känt.
De första fartygen sänktes förmodligen Pollux och Enigheten år 1685, och när nya hot uppstod förstärktes dessa två 25 år senare av Södermanland, Disa och Spara. Var en, skrotat 1827, hölls flytande till 1836, då den sänktes för att fullborda sjöförsvaret.
Andra lämningar som upptäckts bland skeppsvraken inkluderar en stenpyramid och rader av pålar och timmerkonstruktioner. I mars Divernet berättade om hur Vrak-dykare hade upptäckt en undervattensbarrikadskog från 12-talet nära Karlskrona. Ta reda på mer om Vrak och den planerade dykparken här..
