DYKNYHETER
Malaysias enda oceaniska ö Sipadan är känd som en av världens ledande dykplatser, och dykning där är föremål för ett kvotsystem. Semporna Professional Divers Association (SPDA) har dock varit tvungen att ta itu med påståenden om att otränade dykare tillåts besöka ön sedan restriktionerna mildrades tidigare i år.
Sabah Parks myndighet ökade antalet dagliga Sipadan-dyktillstånd med 47 % i maj, från 120 till 176.
Läs också: Anspråk på undervattenskyss leder till att dykare arresteras
New Straits Times tog upp historien efter att dykaren Kelly Gibbs klagade på SPDA:s Facebook-sida om att "dykare som knappt kan simma dras runt av sina tankar av divemasters" på Sipadans South Point-plats.
Hon lade upp fotografier av undervattensscenen, "tagna på cirka 18 meters djup med en anständig ström som ändrade riktning två gånger".
Gibbs sa att hon inte trodde att dykarna hade varit på ett Discover Scuba-dyk eftersom hon också hade sett dem på andra platser. Andra affischer antydde att dykarna kan ha varit nyligen eller dåligt utbildade, med divemasters som vägledde dem för att minska risken för skador på koraller.
SPDA:s president Abdul Razak Ismail sa att det inte borde finnas några Discover Scuba-sessioner för icke-dykare på Sipadan, och att kvalificerade dykare bör genomföra ett kontrolldyk en dag innan de besöker ön.
Divemasters kunde sedan "välja lämpliga platser baserat på dykarnas kompetens", sa han till tidningen och tillade att dykare med dålig flytkontroll sannolikt skulle skada det marina livet och riskera sig själva i Sipadans ibland starka strömmar.
Dykoperatörer bör sträva efter att anställa lokala dykmästare, men besökande guider bör också krävas för att genomföra kontrolldyk och informeras om förhållandena innan de får ta med gäster till Sipadan, sade presidenten. Operatörer föredrog divemasters från utlandet eftersom de kostar mindre än professionella lokala guider, tillade han.
