Shark Trust har lanserat en smartphone-app designad för att göra det enkelt för entusiaster att engagera sig i vetenskapen och bevarandet av hajar, rockor och skridskor.
Den samlar fem av sina "medborgarvetenskap"-projekt för att hjälpa användare att rapportera både allmänna haj- och grävhajobservationer, fynd av ägghylsor, fiskefångster och incidenter av hajar som trasslar in sig i marint skräp.
Läs också: Vänta för Great Shark Snapshot 2
Resultaten kan skickas från vilken del av världen som helst, och varje inlämning matas in i en personlig bidragsloggbok som sparas för att delas med det bredare samhället, så att användare kan se vad andra har upptäckt.
Som ytterligare motivation, genom att anmäla sig till något av projekten låser man upp ett slumpmässigt hajkort, med 30 brons-, 15 silver- och fem guldkort att samla in.
Den brittiska välgörenhetsorganisationens flaggskepp Great Eggcase Hunt, som uppmuntrar allmänheten att hitta tomma haj- och skridskoräggsfodral på stränderna eller att skicka in dem som ses utvecklas in situ, firar 20-årsjubileum i år.
"Projektet har vuxit avsevärt sedan 2003, då vi bara fick 128 poster under det första året, till att ha häpnadsväckande 50,212 2022 individuella äggfall registrerade bara under 370,000", rapporterar senior naturvårdsofficer Cat Gordon. "Totalt har vi fått över XNUMX XNUMX äggfodral sedan projektet började, och vi hoppas att appen inspirerar ännu fler människor att ta sig ut och gå på jakt efter sjöjungfruns plånböcker!"
Äggfodralet i appen innehåller information om arter i nordöstra Atlanten och de som finns i Australien i samarbete med CSIRO (Commonwealth Scientific & Industrial Research Organisation). ID-material från ytterligare regioner kommer att läggas till men under tiden kan uppgifter fortfarande skickas in från vilket område som helst. Den nya appen ersätter en åtta år gammal Great Eggcase Hunt-app.
"Vi har ett tag velat göra det enklare och roligare för människor att identifiera och registrera sina iakttagelser", säger Shark Trusts vd Paul Cox. "Tack vare en generös donation från Animal Friends Pet Insurance har vi kunnat skapa detta fantastiska verktyg med den lokala gamification-specialisten Kazow Games.
"Vi är verkligen glada över att få ut den här appen i världen och börja se fler inspelare engagera sig i våra projekt." Besök Shark Trust webbplats eller ladda ner från Apple butik or Google Play.
För walesiska hajspotters
Samtidigt påminns dykare och andra baserade i Wales om att delta i Project SIARC (Sharks Inspiring Action & Research with Communities), som syftar till att skydda sällsynta arter som änglahajar, tope, rockor och sporre.
Den walesiska kusten är värd för 26 elasmobranch-arter men relativt lite är fortfarande känt om deras biologi och ekologi. Projektet lanserades i februari förra året av Zoological Society London (ZSL) och Natural Resources Wales (NRW) för att åtgärda detta med hjälp av medborgarforskare i alla åldrar.
Forskningen är särskilt inriktad på arter på IUCN:s röda lista över hotade arter, såsom den kritiskt hotade ängelhajen och sårbara rödhajen, och är inriktad på två speciella bevarandeområden: Llyn Peninsula & Sarnau i nordvästra Wales, och Carmarthen Bay & Estuaries i sydväst.
Behövlig input från allmänheten sträcker sig från att lära sig att identifiera elasmobranch äggfall till att hjälpa till att upptäcka hajar i undervatten video- filmmaterial och genomsökning av arkiv för historisk information.
SIARC-projektets forskare har tagit prover på vatten för att upptäcka elasmobranch-DNA, placerat ut undervattenskameror för att bedöma arter och livsmiljöer som finns och samla in data från fiskare. Shark Trust har varit involverad i forskningen det senaste året tillsammans med Bangor University, Blue Abacus, North Wales Wildlife Trust och Swansea University.
Filmen är nu tillgänglig för alla via Instant Wild webbplats, och alla som bor i Wales kan engagera sig i Projekt SIARC eller följ arbetet på Facebook, Instagram eller Twitter.
Även på Divernet: Dykare Snapshot 2,000 XNUMX hajar och rockor, Mako Breakthrough: Fler goda nyheter för hajar, Katthajar håller äggfodraljägare sysselsatta
