En brittisk dykare har dödats i den första hajattackerincidenten som registrerats i Sydney, Australien på nästan 60 år.
Simon Nellist, 35, en utlänning baserad i staden, var inte på scuba vid den tiden men hade ytsimmat regelbundet vid en kustnära plats medan han tränade för ett välgörenhetsevenemang. Han är en kvalificerad instruktör, och han anses ha varit kopplad till Sydneys Scubathlon-klubb.
Den dödliga incidenten inträffade nära stenar men cirka 150 meter från en strand i Little Bay i den sydöstra delen av staden vid 4.30-tiden igår (16 februari).
Nellist attackerades av vad experter misstänker från vittnesuppgifter för att ha varit en vithaj, som uppskattas vara minst 3 meter lång. Det sägs ha inlett en vertikal attack och orsakat katastrofala skador.
Simmarens kvarlevor och delar av hans våtdräkt togs upp ur vattnet cirka två timmar efter attacken, när räddningstjänsten sökte efter hajen med hjälp av drönare, en helikopter och vattenskoter.
Stränderna öster och söder om Sydney var stängda till fredag. Stadens vatten har länge bevakats av ett nät av hajnät, och efter attacken sprangs trumlinor ut i ett försök att fånga hajen som hade undkommit avspärrningen.
Nellist hade inte trott på sådana försiktighetsåtgärder – i augusti förra året hade han skrivit på sin Facebook-sida: "Hajnät och trumlinor skyddar ingen och dödar alla typer av marint liv varje år. De måste gå så att dessa saker inte händer. "
Omkring 20 hajattacker registreras i Australien årligen, främst i New South Wales och västra Australien. Två av dessa var dödliga förra året och sju 2020.
Även om det för närvarande är australiensisk vinter, är havstemperaturerna ovanligt höga på upp till 26°C, vilket lockar till sig betesfisk som kan ha uppmuntrat en haj att komma närmare kusten än vanligt. Med de flesta attacker på människor som tros vara fall av felaktig identitet, skulle ett troligt scenario vara att den skyldige misstog Nellist för en sårbar säl på ytan.
