DYKNYHETER
En simmares död efter en attack av en vithaj förra veckan har av en hajexpert kopplats till det framgångsrika återställandet av sälar och följaktligen hajpopulationer utanför USA:s nordöstra kust.
Julie Dimperio Holowach, 63, dog den 27 juli i den första dödliga hajattacken någonsin som registrerats i delstaten Maine.
Robert Hueter, senior forskare och chef vid Mote Marine Laboratory's Center for Shark Research, betonade att sådana dödsfall tenderade att vara fall av felaktig identitet och i allmänhet kunde undvikas.
Han berättade för Guardian att Maines nu skyddade sälbestånd och den kopplade ökningen av hajarnärvaro hade ett resultat av förbud både mot fiske efter marina däggdjur, på plats i nästan 50 år, och mot att skada fiskeredskap som infördes för 30 år sedan.
Holowach hade simmat cirka 20 meter från stranden av Bailey Island nära hennes sommarhem i Harpswell. Den hajart som attackerade henne hade senare identifierats från ett tandfragment, och Hueter betonade att eftersom stora vita är bakhållsangripare som rusar till ytan för att överraska sitt byte, var det troligt att de hade misstagit Holowach i hennes mörker våtdräkt för en säl.
Han sa att ytsimmare bör undvika att bära mörka kläder, gå ut ensamma eller våga sig för nära sälar eller fiskar som finns i antal.
"Det är inte förvånande att med en återställd sälpopulation ser vi sälens rovdjur där," sa Hueter från Maine.
På sommaren reste stora vita uppför östkusten så långt norrut som Kanada på jakt efter kallare vatten, särskilt när havstemperaturerna ökade, men han ansåg att det var mer sannolikt att det var ökningen av tillgängliga byten som var attraktionen utanför New Englands kust. .
Med tanke på att det inte är svårt för en haj att missta en simmare för byte vid ytan, är dödliga attacker mycket sällsynta. Förra året fanns det bara fem i världen, en fler än det vanliga årliga genomsnittet, och av dessa attacker bekräftades bara två som oprovocerade.
Florida-baserade Mote Marine Laboratory var i Divernet News nyligen pga dess forskare är för närvarande involverade i att utforska en serie blå hål i Mexikanska golfen.
