DYKNYHETER
Utplåning av havsbotten chockerar ryska dykare
Bild: Kuhnmi.
Allt utom 5 % av det marina livet på havsbotten över ett brett område av Kamchatka-halvöns kust i östra Ryssland verkar ha utplånats – men orsaken är fortfarande oklar.
Problemet uppmärksammades först av surfare på den lokala Khalaktyrsky-stranden, eftersom havsdjur som sälar och bläckfiskar började skölja upp döda på regionens stränder.
Nu har personal från Kronotsky Nature Reserve rapporterat tillbaka från en dykexpedition den 6 oktober, tillsammans med specialister från oceanografiinstitutet KamchatNIRO och Pacific Institute of Geography.
"Vi tog prover, sökte efter döda djur och utförde undersökningsdyk för bentos," sa forskaren Ivan Usatov till Kamchatkas guvernör, Vladimir Solodov.
Även om det fanns få tecken på döda marina däggdjur eller fåglar vid ytan, hade ett dyk som utfördes nära Nalychevaflodens mynning kommit som en chock.
"Vid dykning fann vi att det på djup från 10-15m var massiv död av bentosliv - 95% av havsbottenlevande organismer visade sig vara döda. Några stora fiskar, räkor och krabbor hade överlevt, men i mycket litet antal.”
"Vattenprover togs direkt i floden Nalychev", sa Usatov. – Inga djur hittades där. När det gäller Kap Nalychev registrerade vi okaraktäristiskt mörkt vatten i bottenlagren, med brunt skum och en mycket dålig miljö när det gäller djur.”
Dykarna besökte platser som täcker en 25 mil lång kustlinje.
Under ytterligare ett dyk i området Starichkov Island och Salvation Bay, hittades havsbottnare återigen döda i "massiv skala", och det verkade troligt att det förorenade området var mycket bredare än det som undersöktes.
"Efter dyken kan jag bekräfta att det finns en miljökatastrof", kommenterade undervattensfotografen Alexander Korobok, som sa att han hade fått uppenbara kemiska brännskador när han dykte i Salvation Bay. "Ekosystemet har undergrävts avsevärt, och det kommer att få långsiktiga konsekvenser, eftersom allt i naturen är sammankopplat.
11 oktober 2020
”Ja, det fanns levande kräftdjur men de har ett skyddande skal som andra bottenlevande saknar. På lång sikt kommer de sannolikt att dö också."
Expeditionsmedlemmar trodde att omfattningen av katastrofen skulle bli värre eftersom de varelser som normalt skulle livnära sig på bottenlevarna dog i sin tur.
Proverna som tagits har skickats för undersökning till laboratorier i Vladivostok och Moskva. "Nu ser vi konsekvenserna, men förstår inte anledningen", sade guvernör Solodov.
Förklaringar till katastrofen inkluderar en algblomning, ett tankfartygsutsläpp, även om det inte finns några stödjande bevis; seismisk aktivitet som registrerades den 15 september och släppte ut gaser som kan ha bildat syror en gång i kontakt med syre; dödligt avfall som kastats av ryska atomubåtar på utbildning övningar; lokal lagring av bekämpningsmedel; och lagrade raketbränsle från en sovjetisk luftvärnsbas som stängdes 1990 utan att vara helt rengjord.
Den ryska brottsbekämpande myndigheten Utredningskommittén har inlett en brottsutredning, efter att miljöministeriet initialt tonat ned rapporter om en "ekologisk katastrof" från internationella miljögrupper.
