DYKNYHETER
Sjöormslag? Dykare måste frysa
Bild: Tchami
Oprovocerade havsormattacker på dykare verkar ske i passionens hetta, säger forskare i Australien. De har kommit fram till att det mestadels är hanormar som närmar sig dykare – direkt efter en misslyckad jakt på en hona under parningssäsongen.
Dykare rapporterar oftast aggressivt beteende från mycket giftiga olivhavsormar (Aipysurus laevis), säger teamet från Australiens Commonwealth Scientific & Industrial Research Organization (CSIRO), Macquarie och James Cook University.
Arten, som finns på rev utanför norra Australien, PNG och i Korallhavet, kommer att simma snabbt mot dykare som gör ryckiga sicksackrörelser och ibland lindar sig runt sina lemmar eller fenorsnärta med tungorna och till och med bita dem.
Teamet satte sig för att avgöra varför en frigående olivhavsorm skulle agera på detta sätt mot dykare, som var för stora för att förväxlas med byte och lätt kunde undvikas om man fruktade att vara rovdjur. De ville också bestämma hur en dykare bäst skulle reagera på ett till synes aggressivt tillvägagångssätt.
De analyserade 27 månaders observationsdata gjorda av en av dem, Tim Lynch från CSIRO, när de dykte på södra Stora Barriärrevet 1994-95. Slutsatsen var att det de kallar ormarnas "snabba tillvägagångssätt" i själva verket var "felriktade uppvaktningssvar", förvärrat av deras dåliga syn.
Incidenter inträffade främst under vinterhalvåret (maj-augusti). Havsormar närmade sig dykaren vid 74 av 158 möten, inklusive 13 fall av snabbladdning. Det var vanligtvis män som gjorde upprepade tillvägagångssätt, tillbringade mer tid med dykaren och uppvisade typiskt uppvaktningsbeteende som att ringla sig runt en lem.
21 augusti 2021
De upprörda tillvägagångssätten inträffade ofta efter att en uppvaktande hane tappat kontakten med en hona som han förföljde, efter en interaktion med rivaliserande män, eller när dykaren försökte fly, på samma sätt som en ormhona kunde undvika hanens framfart.
När den snabba inflygningen gjordes av en hona hände det vanligtvis när hon blev jagad av män, så hon kan ha sett dykaren som en tillflyktsort.
Råden till dykare var tydliga: håll dig stilla och undvik vedergällning, för om du försöker komma undan kommer du att efterlikna en kvinnlig undanflyktstaktik.
"Genom att hålla sig stilla och låta en havsorm undersöka dem med sin tunga är det osannolikt att en dykare eskalerar mötet och blir biten", säger Dr Ross Alford från JCU.
