DYKNYHETER
Cheshire dykcenter Aqualogistics har bötfällts men dess chef har undvikit fängelsestraff, efter att ett hälso- och säkerhetsbrott ledde till kolmonoxidförgiftning av skolpojkar under en dykkurs på Manchester Grammar School.
Läs också: Företaget bötfälldes 380 XNUMX pund för att ha utsatt dykare i fara
Händelsen inträffade den 26 juni 2017 och rapporterades då på Divernet.
Både Aqualogistics Dyk Utbildning Center of Stockport och dess direktör Geoffrey Shearn från Frodsham erkände sig skyldiga till brott mot Health & Safety at Work Act, vid en förhandling vid Wigan & Leigh Magistrates Court förra veckan.
Dykcentret bötfälldes 9300 11,000 pund med 100 12 pund kostnader, medan Shearn beordrades att utföra 5000 timmars oavlönat arbete enligt en XNUMX-månaders gemenskapsbeslut och att betala mer än XNUMX XNUMX pund i kostnader, enligt en rapport om förfarandet i Manchester Evening News.
En dykskola som heter VU Diving genomförde en veckolång dykkurs ledd av en erfaren instruktör som en del av Fallowfield-skolans aktivitetsvecka. Eleverna försågs med dyk-kit och Aqualogistics hade levererat deras luftcylindrar.
Tolv elever deltog i en klass i skolans bassäng, men pojkar hade börjat må illa strax efter att de kommit in i poolen, sade Mark Monaghan för åklagarmyndigheten. En hittades liggande medvetslös i vattnet och fick dras ut av den instruktör. Skolsköterskan gav honom syrgas tills ambulans kom.
En annan pojke som blev upprörd fick hjälp från vattnet men slutade sedan andas. Dessa två tillsammans med sex andra pojkar fördes till sjukhus för att behandlas för kolmonoxidförgiftning. Skadorna på en, som beskrevs som "livshotande", krävde att han försattes i en inducerad koma.
Ett offer, nu 19 år gammal, uppgav att det sista han kom ihåg var att han inte kunde andas eller se. Han hade fortsatt att lida av huvudvärk sedan händelsen ägde rum för fyra år sedan.
Åtta av cylindrarna som testades senare visade sig innehålla höga halter av CO. Hälso- och säkerhetsutredare (HSE) fann också höga halter av CO i kompressorn som användes för att fylla tankarna när de inspekterade Aqualogistics centrum.
Föroreningen ska ha följt på en brand som hade uppstått i filtreringssystemet, med en avstängningssensor som inte fungerade.
Shearn hade modifierat kompressorn två år tidigare i ett försök att övervinna fuktproblem, även om detta inte hade orsakat några problem under den tiden, sa Andrew McGhee för försvaret. Han sa att orsaken till branden var okänd men händelsen hade inte varit förutsägbar och "ingen risk löptes, eller vårdslöst kördes".
Han beskrev Aqualogistics som ett "mycket samvetsgrant företag" som hade tillhandahållit dykbranschen i mer än två decennier utan problem, och han sa att det inte fanns några bevis på försummelse av någon "uppenbar" industristandard. Shearn var en "uppstående professionell" som hade uttryckt "äkta och djup ånger".
Domare Mark Hadfield sa att även om händelsen var av "största allvar" så hade den varit en isolerad, orsak okänd.
"Leverantörer av andningsluft till dykarsamhället och allmänheten bör se till att de använder korrekt installerad och underhållen utrustning tillsammans med regelbundna tester av den tillförda luften", sa HSE-specialisten för dykinspektör Richard Martins till tidningen efter utfrågningen.
"Ytterligare tragedi avvärjdes med nöd och näppe genom den snabba responsen från skolans personal, dykinstruktörer och Manchesters räddningstjänst."
****** DYKAREN SOM försvann utanför Scillyöarna den 28 juli, som rapporterades igår på Divernet, har identifierats som Rob Dalby. Han har ännu inte hittats men Falmouth Coastguard har beskrivit det fortsatta sökandet som en återhämtning snarare än en räddningsoperation.
Dalby, 55, en dykare med 25 års erfarenhet och cirka 1500 loggade dyk, tillhörde British Sub Aqua Clubs West Yorkshire Fire Service Diving Section och Cave Diving Group. Han arbetade som operativ chef för grönområden för Kirklees Council.
Han ska ha upplevt ett fel på utrustningen under dyket och ha blivit medvetslös på havsbotten på 38m.
En undervattenssökning av området av polisdykare har hindrats av ogynnsamma havsförhållanden. Polisen utreder händelsen för en rättsmedicinsk rapport.
