DYKNYHETER
Ett nyligen fattat beslut av den egyptiska regeringen att utöka marinreservatsavgifterna till populära turistområden på fastlandet ifrågasätts av landets Chamber of Diving & Water Sports (CDWS) och Egyptian Tourism Federation.
Miljöministern utfärdade ett dekret om inträdesavgifter till nationalparkerna i södra Sinai och Röda havet i augusti, men CDWS säger att eftersom detta inkräktar på områden som anses utanför parkernas omfattning är det "i strid med lagen".
CDWS, som bildades 2007 av Egyptens turismministerium, betonar att man är angelägen om att bevara Egyptens miljöresurser och stödja positiva miljöinitiativ. Däremot står det att medan South Sinai nationalpark täcker Ras Mohammed, Nabq, Abu Galum, Taba och St Catherine, omfattar dekretet "Ras Mohammed nationalpark, dykplatserna i Tiransundet och hela kusten i Sharm el Sheikh ”.
Att effektivt ta in städerna Sharm, Dahab och Nuweiba kommer att öka kostnaderna för dykare och andra besökare och "ha en negativ effekt på turistsektorn som för närvarande försöker återställa och återhämta sig", säger kammaren. Vanligtvis tas en daglig avgift på 5 USD ut för dykning i nationalparksområden.
CDWS hävdar också att de nya entréavgifterna i själva verket kan utgöra en dubbel avgift, eftersom operatörer i de drabbade områdena måste betala en aktivitetsavgift som förs vidare till deras kunder.
Fyrtiosju öar i vad som kallas Röda havets nationalparker i den vrakrika Suezbukten överlämnades till Egyptens väpnade styrkor genom presidentdekret i år på grund av deras strategiska värde, säger CDWS, som hävdar att dessa områden inte bör har ingått i de nya avgiftsordningarna heller.
Den säger att eftersom försöken att nå en lösning har misslyckats, har den kopplat till den egyptiska hotellföreningen, vissa dykcenter, liveaboard-operatörer och resorts för att lämna in en brådskande begäran om att avbryta och återkalla dekreten, med utfrågningar inställda till början av december.
Jag vill veta om det är tillåtet och möjligt att snorkla och simma när man är på en liveaboard i Egypten