DYKNYHETER
Prototypen av brittisk ubåt HMS/m D1, föregångaren till Royal Navys patrullubåtar från WW1, har utsetts till ett skyddat vrak. Dykare kan besöka den 50 m djupa platsen men vraket och dess innehåll måste förbli på plats.
Upptäckt och identifiering av ubåten
DI sitter upprätt och i stort sett intakt en nautisk mil sydost om östra Blackstone, utanför Dartmouth i Devon. Den identifierades 2018, efter undersökningar av ett team av tekniska dykare som dykt från Wey hövding IV.
Läs också: Dykare hittar "i förväg" 1906 Defender sub
De hade trott att de dykte ett vrak av en U-båt, för ett projekt initierat av historikern Michael Lowrey för en bok han skrev om tyska ubåtar.
Vrakets huvudkropp låg blottad, den nedre tornets lucka öppen och fören delvis nedgrävd. Dykarna rapporterade en kombination av två främre och ett enda aktertorpedrör, två propellrar och ett enda roder, vilket uteslöt tidigare U-båtsidentifieringar. Övergripande mått och utformningen av smygtornet, torpedrören och däcksfixturerna pekade istället mot D1.
"Varje dykare drömmer om att identifiera ett historiskt viktigt vrak", säger ledardykaren Steve Mortimer. "Vi förväntade oss att hitta resterna av en tysk U-båt, och vi var stolta över att upptäcka en banbrytande brittisk ubåt istället. Det är fantastiskt att D1 nu är skyddad, men dykare kan fortfarande besöka."
Betydelsen av HMS/m D1
Byggd av Vickers på Barrow-in-Furness, D1 var den hemliga prototypen för Royal Navys första dieseldrivna ubåtar, D-klassen. Lanserades 1908 och togs i drift följande september, det var en betydande utveckling på den mindre, mindre kraftfulla C-klassen.
I början av första världskriget patrullerade HMS/m D1 för att skydda Kents kust innan han begav sig bortom engelska vatten för att övervaka tysk sjöfart.
I september 1917 anslöt sig den till Portsmouth Local Defense Flotilla och ett år senare förflyttades den till utbildning plikter. Den togs ur drift och avvecklades följande oktober och användes för målövningar i sjöfarten utbildning övningar.
Ansett som sårbart för okontrollerad bärgning, mer än ett sekel senare har det sällsynta exemplet på en ubåt före WW1 nu planerats för skydd av departementet för Digital, Culture, Media & Sport på råd från Historic England (HE).
"D-klassens ubåt var överlägsen C-klassen, med innovationer som blev integrerade delar av framtida Royal Navy-ubåtar", säger HE:s vd Duncan Wilson.
"Dessa inkluderade dieselframdrivning, dubbla propellrar och ett trådlöst telegrafisystem, som gjorde att ubåten kunde sända och ta emot signaler. Detta är en fascinerande överlevnad som förtjänar skydd som en viktig del av vår sjöfartshistoria.”
Ödet för andra ubåtar av D-klass
Av de övriga sju ubåtarna av D-klassen sänktes D2, D3 och D6 i utomeuropeiska vatten, medan D4, D7 och D8 såldes och skrotades 1919. D5 utanför Lowestoft i Suffolk är, precis som D1 nu, ett skyddat vrak.
