Ett privat team av professionella dykare har anmält sig frivilligt för att gå med polisen och söka efter floden Wyre i Lancashire efter den försvunna kvinnan Nicola Bulley från och med idag (6 februari).
Polisen har insisterat på att den 45-åriga hundföraren med största sannolikhet föll i floden när hon försvann den 27 januari nära sitt hem i St Michael's on Wyre. Polisdykare har sökt i floden i flera dagar utan framgång medan sökningar på ovansidan fortsätter.
Läs också: Kriminalteknik är annorlunda när någon dör i en vattenmassa
Dykarna från Specialist Group International (SGI) har erbjudit sina tjänster gratis till Lancashire Police, med familjen Bulley ombedd att gå med på flytten. "Det här erbjudandet inkluderar vårt dykteam och ett brett utbud av undervattenssökutrustning, i synnerhet vårt 1800 kHz sidoscanningsekolod", säger SGI-grundaren Peter Faulding. "Denna utrustning är den bästa på marknaden."
SGI hävdar att de har det enda privata kriminaltekniska undersökningsteamet för undervattenssökning som godkänts för polisoperationer i Storbritannien, även om den Dorking-baserade gruppens arrangemang med polisstyrkor huvudsakligen är i sydost. Teamet bildades 1999 och säger att de har genomfört "ett stort antal framgångsrika operationer för bevis och kroppsåterhämtning".
"Ekolodspionjär"
Faulding påstår sig ha varit banbrytande för användningen av sidoskanningsekolod för kriminaltekniska sökningar efter saknade personer under vatten, och gruppen har en egen flotta av båtar utrustade med ekolod, ROV och magnetometrar.
SGI erbjuder också undervattensräddningstjänster, men dykoperationer är bara en del av dess utbud – det är också förknippat med demonstranters avlägsnandetjänster samt specialisträddning och undersökningar av saknade personer på ytan.
Lancashire-polisen har förklarat att den fortsätter "att leda en omfattande och långtgående sökning med flera byråer med ett brett utbud av specialistutrustning och resurser" i jakten på Bulley.
Det mycket publicerade mysteriet med hennes försvinnande har gripit allmänheten de senaste 10 dagarna. Hennes hund och fortfarande ansluten mobiltelefon hittades på en bänk vid floden cirka 25 minuter efter att hon senast setts av en annan vandrare, men polisen fortsätter att tro att fulspel är en osannolik förklaring.
Även om inga bevis för ett fall eller halka har upptäckts, kan stränderna av Wyre vara branta och hala nog att göra detta till en realistisk möjlighet, säger de. Floden är smal och har ett maximalt djup på mindre än 4m där Bulley försvann. Bortom St Michael's på Wyre förenas den av floden Brock och blir tidvatten och rinner ut i havet vid Fleetwood cirka 13 mil bort.
Även på Divernet: Body Recovery Divers Crack 20th Cold Case, Dykare hittar tonåringens kropp som polisen hade missat
